Desarrollo del feto: el primer trimestre

Del personal de Mayo Clinic

Está cursando un embarazo. ¡Felicitaciones! A medida que avance el embarazo, tal vez se pregunte cómo crece y se desarrolla el bebé. Use esta información para seguir de cerca lo que ocurre semana a semana durante el primer trimestre, es decir, las primeras 12 semanas del embarazo.

Semanas 1 y 2: preparación

Puede parecer extraño, pero en realidad no cursa un embarazo durante la primera o las dos primeras semanas de las 40 semanas que se contabilizan como embarazo. Por lo general, la concepción ocurre unas dos semanas después del inicio de su último período menstrual. Sin embargo, para calcular la fecha prevista del parto, el profesional de atención médica cuenta 40 semanas a partir del primer día de su última menstruación. Esto significa que el período menstrual se cuenta como parte del embarazo, aunque en ese momento no hubiera un embarazo en curso.

Semana 3: fecundación

El esperma y el óvulo se unen en las trompas de Falopio para formar una entidad unicelular llamada cigoto. Si se libera y se fecunda más de un óvulo, o si el óvulo fecundado se divide en dos, el resultado puede ser la formación de varios cigotos y un embarazo gemelar.

El cigoto suele tener 46 cromosomas. Eso incluye 23 de cada progenitor biológico. Estos cromosomas ayudan a determinar el sexo y las características físicas del bebé.

Poco después de la fecundación, el cigoto viaja por la trompa de Falopio hacia el útero. Al mismo tiempo, se comenzará a dividir y se formará un conjunto de células llamado mórula. Una mórula tiene el aspecto de una frambuesa diminuta.

Semana 4: implantación

Una vez que llega al útero, la mórula se convierte en lo que se conoce como en blastocito. La esfera de células que se divide con rapidez comienza a meterse en el revestimiento del útero. Este proceso se llama implantación.

Dentro del blastocisto, el grupo interno de células se convertirá en el embrión. La capa exterior dará origen a una parte de la placenta. La placenta es lo que nutrirá al feto a lo largo del embarazo.

Semana 5: Aumentan los niveles hormonales

En la quinta semana de embarazo, o la tercera semana tras la concepción, aumenta rápidamente el nivel de gonadotropina coriónica humana, que es la hormona del embarazo. Esto indica a los ovarios que dejen de liberar óvulos y produzcan más hormonas, como el estrógeno y la progesterona. Los niveles más elevados de estrógeno y progesterona detienen la menstruación y estimulan el crecimiento de la placenta.

Ahora el embrión está formado por tres capas. La capa superior, que se conoce como ectodermo, se convertirá en la capa externa de la piel, los sistemas nerviosos central y periférico, los ojos y el oído interno.

El corazón y el aparato circulatorio primitivo del bebé se formarán en la capa intermedia de células, llamada mesodermo. Esta capa de células también servirá de base para los huesos, ligamentos, riñones y gran parte del aparato reproductor.

La capa interna de células, llamada endodermo, es donde se desarrollarán los pulmones y los intestinos.

Semana 6: Se cierra el tubo neural

En la sexta semana de embarazo, o cuatro semanas después de la concepción, se cierra el tubo neural que recorre la espalda del bebé. El cerebro y la médula espinal se desarrollan a partir del tubo neural. El corazón y otros órganos también comienzan a formarse.

Se desarrollan las estructuras necesarias para formar los ojos y las orejas. Aparecen pequeños bultos que pronto se convertirán en brazos. El cuerpo del bebé comienza a adquirir una curvatura en forma de C.

Semana 7: Se desarrolla la cabeza

A las siete semanas de embarazo, o cinco semanas después de la concepción, el cerebro y la cara de su bebé están creciendo. Se empiezan a ver unos surcos que luego serán las fosas nasales. Comienzan a formarse las retinas de los ojos.

Aparecen las yemas de las extremidades inferiores que se convertirán en las piernas. En este punto, las yemas de los brazos toman forma de remos.

Semana 8: Se forma la nariz del bebé

A las ocho semanas de embarazo, o seis semanas después de la concepción, lo que serán las extremidades inferiores del bebé toman la forma de paletas. Se han comenzado a formar los dedos. Se desarrollan pequeñas hinchazones que delinean las futuras partes en forma de concha de las orejas del bebé y los ojos se distinguen con claridad. Se han formado el labio superior y la nariz. El tronco y el cuello comienzan a enderezarse.

Para el final de esta semana, el bebé podría medir alrededor de media pulgada (11 a 14 mm) de largo desde la coronilla hasta la base del coxis. Esta medida se denomina longitud de la coronilla a la rabadilla.

Semana 9: Aparecen los dedos de los pies

A la novena semana de embarazo, o siete semanas después de la concepción, le crecen los brazos a su bebé y aparecen los codos. Se pueden ver los dedos de los pies y se forman los párpados. La cabeza es grande y no tiene un mentón bien definido.

Al final de esta semana, el bebé podría medir un poco menos de 3/4 de pulgada (16 a 18 milímetros) de largo desde la coronilla hasta la rabadilla.

Décima semana: los codos se doblan

A la décima semana de embarazo, u ocho semanas después de la concepción, la cabeza del bebé es más redonda. Y los codos ahora pueden doblarse. Los dedos de los pies y de las manos del bebé pierden la membrana interdigital y se alargan. Los párpados y las partes externas de los oídos continúan desarrollándose.

Semana 11: Se desarrollan los genitales

En la undécima semana de embarazo, o la novena semana tras la concepción, a su bebé ya se le denomina feto. En este momento del embarazo, el rostro es ancho, los ojos están muy separados, los párpados están unidos y las orejas se sitúan en la parte inferior de los lados de la cabeza. Aparecen brotes dentarios para los futuros dientes. Se empiezan a formar los glóbulos rojos en el hígado. A finales de esta semana, comienzan a desarrollarse los genitales externos.

Para ese entonces, el bebé puede medir unas 2 pulgadas (50 milímetros) de largo desde la coronilla hasta la rabadilla. Su bebé puede pesar alrededor de 1/3 de onza (8 gramos).

Semana 12: Se forman las uñas de las manos

A las 12 semanas de embarazo, o 10 semanas después de la concepción, comienzan a crecer las uñas de las manos del bebé. El rostro del bebé ha adquirido un perfil más desarrollado. Los intestinos están en el abdomen.

En este punto, el bebé podría medir casi 2 1/2 pulgadas (61 milímetros) de largo desde la coronilla hasta la rabadilla, y pesar alrededor de 1/2 onza (14 gramos).