Mesenteritis esclerosante

Perspectiva general

La mesenteritis esclerosante es una afección poco común en la que el tejido que mantiene los intestinos en su lugar se inflama y se forma tejido cicatricial. Este tejido se llama mesenterio. La causa de la mesenteritis esclerosante no es clara.

La mesenteritis esclerosante puede causar dolor abdominal, pérdida de peso, diarrea, estreñimiento y otros síntomas. Pero muchas personas no presentan síntomas y es posible que nunca necesiten tratamiento.

En casos poco frecuentes, el tejido cicatricial formado por la mesenteritis esclerosante puede obstruir el paso de los alimentos a través del aparato digestivo. En este caso, es posible que necesites cirugía.

La afección tiene otros nombres, incluido paniculitis mesentérica y mesenterio nebuloso.

Síntomas

Entre los síntomas de la mesenteritis esclerosante están los siguientes:

• Dolor o sensibilidad abdominal.
• Distensión del estómago.
• Diarrea.
• Estreñimiento.
• Malestar estomacal y vómitos.
• Pérdida de peso involuntaria.
• Fiebre.

Muchas personas que tienen mesenteritis esclerosante no presentan síntomas.

Cuándo debes consultar a un médico

Muchas afecciones pueden causar dolor abdominal, pérdida de peso y otros síntomas del sistema digestivo. Es importante consultar con el profesional de atención médica si presentas síntomas que no mejoran con el autocuidado y unos días de reposo.

Consulta con tu profesional de atención médica si tienes pérdida de peso involuntaria.

Causas

Se desconoce la causa de la mesenteritis esclerosante.

El mesenterio es uno de los tejidos que recubren la cavidad del abdomen. Se encuentra en la parte posterior de la cavidad abdominal. El propósito del mesenterio es el siguiente:

• Fijar el intestino delgado y el colon a la pared posterior de la cavidad abdominal.
• Albergar nervios y vasos sanguíneos que irrigan el intestino delgado y el colon.
• Contener tejidos del sistema inmunitario llamados ganglios linfáticos y vasos linfáticos.
• Almacenar células de grasa que ayudan a regular el equilibrio nutricional en el cuerpo.

La mesenteritis esclerosante se produce cuando el mesenterio se inflama y forma tejido cicatricial. La inflamación es por lo general la reacción del sistema inmunitario ante una enfermedad o una lesión. Una reacción inflamatoria aumenta el flujo sanguíneo, libera proteínas que regulan las defensas celulares y transporta células que combaten las enfermedades. La inflamación generalmente es parte de un proceso de cicatrización. La inflamación a largo plazo daña el tejido.

Se desconoce la causa de la inflamación a largo plazo en la mesenteritis esclerosante. El tejido cicatricial de la inflamación en general se presenta como un tumor único y relativamente grande. A veces, hay múltiples grupos pequeños de tejido cicatricial.

Diagnóstico

En algunos casos, la mesenteritis esclerosante se descubre durante una cirugía abdominal o en estudios por imágenes realizados por otras afecciones.

El profesional de atención médica te hará preguntas sobre tus síntomas y antecedentes médicos. El diagnóstico se basa en lo siguiente:

• Examen físico. El profesional de atención médica te realizará un examen físico completo. Esto consiste en tocar suavemente el abdomen para descubrir lugares con dolor o sensibilidad. En algunos casos, se puede sentir un tumor en el abdomen.
• Tomografía computarizada. La tomografía computarizada es la herramienta principal para diagnosticar la mesenteritis esclerosante. Esta tecnología de rayos X genera imágenes transversales de los tejidos. A veces, se encuentran signos de la afección cuando una persona se realiza una tomografía computarizada por síntomas que no están relacionados con la mesenteritis esclerosante.
• Muestra de tejido. Se debe extraer una muestra de tejido para analizarla en el laboratorio si los síntomas son graves o si las imágenes de la tomografía computarizada o los síntomas sugieren un diagnóstico de cáncer. La muestra de tejido generalmente se extrae mediante una cirugía que se realiza a través de incisiones pequeñas. Este procedimiento se llama biopsia quirúrgica.

Tratamiento

El objetivo del tratamiento es controlar los síntomas. Es posible que no necesites tratamiento si no tienes síntomas ni complicaciones debido a la mesenteritis esclerosante.

Medicamentos

El tratamiento más común es una combinación de tamoxifeno (Soltamox) y un corticoide como la prednisona. La dosis de corticoide se reduce durante tres meses debido a los efectos secundarios del uso a largo plazo.

El tamoxifeno podría aumentar el riesgo de que se formen coágulos sanguíneos. No se receta a personas con riesgo de coágulos sanguíneos ni a aquellas que tengan antecedentes médicos familiares de coágulos sanguíneos. Se puede utilizar otros medicamentos para las personas que no pueden tomar tamoxifeno o tolerar los efectos secundarios del medicamento. La investigación sobre la eficacia de otros tratamientos es limitada.

Cirugía

Es posible que se necesite cirugía si un tumor en el abdomen obstruye el paso de los alimentos a través del aparato digestivo.

Tomografías computarizadas de seguimiento

Se pueden indicar tomografías computarizadas de seguimiento, especialmente si hay cambios en los síntomas o síntomas nuevos.

Preparación antes de la cita

Puedes comenzar con una visita a tu profesional de atención primaria. También es posible que te remitan a un gastroenterólogo, que es un especialista en enfermedades digestivas.

A continuación, encontrarás información que ayudará a prepararte para la cita.

Qué puedes hacer

Cuando programes la cita, pregunta si debes hacer algo para prepararte, como ayunar antes de una prueba determinada. Si es posible, pídele a un familiar o amigo que te acompañe para que te ayude a recordar la información que recibas.

Prepara una lista de lo siguiente:

• Tus síntomas, incluidos aquellos que no parezcan relacionados con el motivo de la cita médica.
• Información personal crucial, incluidos momentos de gran estrés, cambios recientes en tu vida y antecedentes médicos familiares.
• Todos los medicamentos, las vitaminas u otros suplementos que tomas, incluidos las dosis y el motivo por el que tomas cada uno.
• Preguntas para hacerle al profesional de atención médica.

Estas son algunas preguntas básicas que puedes hacerle al profesional de atención médica:

• ¿Cuál puede ser la causa de los síntomas?
• ¿Qué pruebas deben hacerme?
• ¿Cuál es el mejor curso de acción o tratamiento?
• Tengo otras afecciones de la salud. ¿Cuál es la mejor manera de controlar estas enfermedades de manera conjunta?
• ¿Debo respetar alguna restricción?
• ¿Debería consultar con un especialista?
• ¿Cómo puedo manejar los síntomas hasta tener un diagnóstico?
• ¿Hay algún folleto u otro material impreso que pueda llevarme? ¿Qué sitios web se recomiendan?

No dudes en hacer otras preguntas.

Qué esperar del médico

Es probable que el profesional de atención médica te haga varias preguntas, como las siguientes:

• ¿Cuándo comenzaron los síntomas?
• ¿Los síntomas aparecen y desaparecen, o son constantes?
• ¿Cuál es la intensidad de los síntomas?
• ¿Hay algo que parezca mejorar los síntomas?
• ¿Hay algo que parezca empeorarlos?
• ¿Tienes antecedentes médicos de cirugía abdominal?
• ¿Sufriste una lesión en el abdomen?
• ¿Has perdido peso sin proponértelo? ¿Cuánto bajaste desde que empezaste a notar cambios en tu peso?