Blefaritis

Por el personal de Mayo Clinic

Descripción general

La blefaritis es una afección que causa hinchazón, picazón y otros tipos de irritación en los párpados. Normalmente afecta ambos ojos a lo largo de los bordes de los párpados.

La causa de la blefaritis pueden ser bacterias en los párpados, normalmente inofensivas, que se desarrollan excesivamente. Otra causa común son las glándulas grasosas obstruidas en los párpados. Otras enfermedades o afecciones podrían jugar un papel en la blefaritis o aumentar la probabilidad de que ocurra.

La blefaritis no tiene cura, pero el cuidado diario y los tratamientos normalmente pueden controlar los síntomas. La blefaritis puede ser incómoda, pero normalmente no causa daños permanentes en la vista. No puede transmitirse de una persona a otra.

Síntomas

Los síntomas de la blefaritis suelen empeorar por la mañana. Algunos de ellos pueden ser los siguientes:

• Párpados hinchados.
• Cambios en el color de los párpados.
• Picazón u otra irritación de los párpados.
• Descamación de la piel alrededor de los ojos.
• Párpados de aspecto grasoso.
• Pestañas con costras.
• Párpados pegados.
• Lágrimas espumosas.
• Ojos llorosos.
• Ojos rojos.
• Sensación de arena, ardor o escozor en los ojos.
• Mayor frecuencia de parpadeo.
• Sensibilidad a la luz.
• Visión borrosa que normalmente mejora por el parpadeo.

Cuándo consultar a un médico

Si tiene síntomas de blefaritis que no mejoran con baños, duchas ni lavándose regularmente, programe una cita con el profesional de atención médica.

Causas

La blefaritis es una inflamación de los párpados. La inflamación es una respuesta del sistema inmunitario a algo que considera una sustancia extraña en el cuerpo. Esta actividad puede causar hinchazón, irritación y otros cambios en el tejido del párpado.

A menudo, la causa de la blefaritis son uno o dos factores. Es normal que algunas bacterias vivan en la superficie de los párpados y las pestañas. Si este grupo de bacterias se desarrolla de manera inusual, podría causar una inflamación.

Los poros situados cerca de la base de las pestañas liberan grasa. Otra causa de la blefaritis podrían ser poros grasosos obstruidos.

Sin embargo, es posible que no se conozca la causa de la blefaritis.

Factores de riesgo

Varias afecciones parecen influir en el riesgo de contraer blefaritis o aumentarlo, como por ejemplo:

• Caspa del cuero cabelludo, conocida como dermatitis seborreica.
• Enfermedad bacteriana de los ojos o los párpados.
• Rosácea, que es una afección inflamatoria de la piel que cambia el color o el aspecto de la piel.
• Alergias, como reacciones alérgicas a los medicamentos para los ojos, las soluciones para los lentes de contacto o el maquillaje para los ojos.
• Un exceso de ácaros de las pestañas, que son comunes pero normalmente no causan daño.
• Insectos diminutos, llamados piojos, que viven en el cuero cabelludo o en otras partes de la piel.
• Ojos secos.

Complicaciones

La blefaritis puede derivar en otros problemas alrededor de los ojos, como los siguientes:

• Problemas en las pestañas. La blefaritis puede causar que las pestañas se caigan, pierdan el color o crezcan hacia los ojos, en lugar de en sentido opuesto a ellos.
• Problemas en la piel de los párpados. La blefaritis crónica puede provocar un proceso de cicatrización en los párpados. O bien, los bordes de los párpados podrían girarse hacia adentro o hacia afuera.
• Lagrimeo excesivo u ojos secos. La película lagrimal es la sustancia que recubre los ojos y mantiene los párpados húmedos. El exceso de aceite, la piel descamada u otros restos pueden crear una película lagrimal que irrita el ojo, causando así sequedad o lagrimeo excesivo.
• Orzuelo. Un orzuelo es un bulto doloroso en el borde del párpado o dentro de este. Normalmente lo causa una infección bacteriana en la base de la una pestaña o en una glándula sebácea.
• Chalazión. Un chalazión es un bulto inflamado en un párpado causado por una obstrucción en una glándula sebácea que ocasiona inflamación. Por lo general, no suele causar dolor, pero puede causar sensibilidad a medida que aumenta de tamaño.
• Conjuntivitis crónica. La blefaritis puede derivar en casos recurrentes de conjuntivitis. La conjuntivitis es la inflamación de la película que recubre la parte blanca del ojo.
• Lesión en la córnea. La irritación constante de los párpados inflamados o las pestañas desviadas puede hacer que se forme una llaga en la córnea. No tener suficientes lágrimas podría aumentar el riesgo de otras enfermedades de la córnea.

Diagnóstico

Un diagnóstico de blefaritis suele basarse en una examinación cuidadosa de los párpados y los ojos. Algunas de las pruebas y los procedimientos que se pueden usar para diagnosticar la blefaritis son los siguientes:

• Examinar los ojos. El profesional de atención médica puede usar un instrumento de aumento especial para examinarle los párpados y ojos.
• Análisis de laboratorio. En algunos casos, es probable que le extraigan con un hisopo una muestra del aceite o la costra que se forma en el párpado para su análisis a fin de verificar la presencia de bacterias. El examen de las pestañas con un microscopio puede mostrar el exceso de ácaros de las pestañas.

La respuesta a los tratamientos suele confirmar el diagnóstico de blefaritis. Si no se presenta una mejora con el tratamiento, en particular en un ojo, es probable que el profesional de atención médica solicite pruebas adicionales para verificar si la causa de los síntomas es cáncer de piel en los párpados o un trastorno del sistema inmunitario. Algunos otros signos de estos trastornos pueden ser la caída de las pestañas o la formación de cicatrices en el recubrimiento del ojo, que se conoce como conjuntiva.

Tratamiento

Las medidas de autocuidado, como lavarse los ojos y usar compresas calientes, podrían ser todo lo que se necesita para la mayoría de los casos de blefaritis. Si las medidas de autocuidado no son suficientes, el profesional de atención médica puede sugerirle tratamientos con receta médica, como los siguientes:

• Medicamentos que combaten la infección. Se ha demostrado que los antibióticos alivian los síntomas que podrían estar relacionados con las colonias de bacterias en los párpados. Estos medicamentos están disponibles en varias formas, como gotas para los ojos, cremas y ungüentos. Si estos medicamentos no mejoran los síntomas, podría tomar una píldora antibiótica.
• Medicamentos para controlar la inflamación. Generalmente, se usan gotas o ungüentos de esteroides tratar la inflamación en las personas que no responden a otros tratamientos. Es posible que tenga una receta médica tanto para medicamentos antibióticos como antiinflamatorios.
• Medicamentos que afectan el sistema inmunitario. Se ha demostrado que las gotas para los ojos de ciclosporina tópica (Restasis, Cequa, otros) ofrecen alivio para algunos de los signos y síntomas de la blefaritis.
• Tratamientos para afecciones subyacentes. La blefaritis posiblemente causada por caspa, rosácea u otras afecciones podría controlarse mediante el tratamiento de la enfermedad subyacente.

La blefaritis rara vez desaparece por completo. Aunque el tratamiento sea exitoso, la afección, con frecuencia, es crónica y requiere atención diaria con limpiadores para párpados.

Autocuidado

Las medidas de autocuidado son el único tratamiento necesario para la mayoría de los casos de blefaritis.

Límpiese los ojos a diario

Si tiene blefaritis, necesitará seguir una rutina diaria de autocuidado. Tendrá que hacer esta rutina de 2 a 4 veces por día, pero el número de veces puede variar según sus síntomas. En los siguientes pasos, se deben usar paños o hisopos diferentes para cada ojo:

• Aplique una compresa tibia sobre el ojo cerrado durante varios minutos para que se aflojen las costras de depósitos en los párpados. Vuelva a humedecer el paño con agua tibia cuando sea necesario.
• Masajee los párpados con firmeza pero suavemente con una toalla nueva o un dedo limpios.
• Inmediatamente después, use un paño limpio o un aplicador con punta de algodón humedecidos con agua tibia y unas pocas gotas de champú diluido para bebés, o un limpiador de párpados de venta libre, para limpiar los desechos oleosos o las escamas de la base de las pestañas. Es posible que necesite separar suavemente el párpado del ojo para evitar el contacto con este.
• Enjuáguese los párpados con agua tibia y séquelos con cuidado al dar golpecitos con una toalla limpia y seca.
• Si tiene un ungüento, una crema o gotas para los ojos con de venta con receta médica, úselos después de limpiarse los ojos según las indicaciones.

Lubríquese los ojos

Pruebe a usar lágrimas artificiales de venta sin receta. Estas gotas para los ojos pueden ayudar a aliviar la sequedad de los ojos.

Controle la caspa y los ácaros

Si tiene caspa que podría afectar la blefaritis, pida al profesional de atención médica que le recomiende un champú contra la caspa. El uso de un champú para la caspa podría aliviar los signos y síntomas de la blefaritis.

Si el profesional de atención médica cree que un exceso de ácaros de las pestañas es la causa de la blefaritis, es posible que le pidan que use un champú de aceite de árbol té o un exfoliante con 50 % de aceite de árbol de té. Puede comprar estos sin una receta médica.

Comuníquese con el profesional de atención médica si no nota mejoría en seis semanas. Y deje de usar el aceite del árbol de té si le irrita la piel o los ojos.

Evite el maquillaje de ojos

Podría ayudar dejar de usar maquillaje de ojos cuando tiene síntomas de blefaritis. El maquillaje dificulta mantener los párpados limpios y sin desechos. Además, es posible que el maquillaje vuelva a introducir bacterias en la zona o que cause una reacción alérgica.

Medicina alternativa

No se ha demostrado que los medicamentos alternativos alivien los síntomas de la blefaritis. Sin embargo, una alimentación rica en ácidos grasos omega-3 o en suplementos que los contengan podría dar buenos resultados para el tratamiento de la blefaritis asociada a la rosácea. Los ácidos grasos omega-3 se encuentran en los alimentos como el salmón, el atún, la trucha, la linaza y las nueces. Es necesario hacer estudios adicionales.

Preparación para la cita médica

Lo más probable es que empiece por acudir a un profesional de atención primaria. Es posible que lo remitan a un especialista en ojos, como un optometrista o un oftalmólogo.

A continuación, encontrará información que le ayudará a prepararse para la cita médica.

Lo que puede hacer

Haga una lista de lo siguiente:

• Sus síntomas, hasta aquellos que parezcan no estar relacionados con sus párpados u ojos, y cuándo comenzaron.
• Todos los medicamentos, las vitaminas u otros suplementosque tome, las dosis y los motivos por los que los toma.
• Preguntas para hacer al profesional de atención médica.

Para los síntomas relacionados con sus párpados, algunas preguntas pueden ser las siguientes:

• ¿Cuál puede ser la causa de los síntomas?
• ¿Cuáles son las otras causas posibles de estos síntomas?
• ¿Qué afecciones médicas pueden causar este problema?
• ¿Qué pruebas debo hacerme?
• ¿Debería consultar a un especialista?
• ¿Hay folletos u otro material impreso que pueda llevarme? ¿Qué sitios web me recomienda?
• ¿Puedo seguir usando lentes de contacto?
• ¿Necesito tener especial cuidado al limpiar mis lentes de contacto y el estuche?
• ¿Puedo seguir usando maquillaje de ojos?
• ¿Necesitaré una visita de seguimiento? Si es así, ¿cuándo?

No dude en hacer otras preguntas.

Lo que puede esperar del médico

Es probable que el médico le haga preguntas, como las siguientes:

• ¿Los síntomas aparecen y desaparecen o los tiene siempre?
• ¿Empeoran los síntomas en la mañana o más tarde en el día?
• ¿Ha estado usando lentes de contacto?
• ¿Ha cambiado de marca de cosméticos últimamente?
• ¿Ha cambiado de marca de jabón o de champú últimamente?
• ¿Hay algo que parezca mejorar los síntomas?
• ¿Hay algo que parezca empeorar los síntomas?
• ¿Ha tenido una infección ocular reciente alguna persona de su entorno?
• ¿Tuvo alguna vez una enfermedad ocular, una cirugía de ojos o lesiones en los ojos?
• ¿Tiene alguna otra enfermedad o trastorno?

Lo que puede hacer mientras tanto

Siga estas medidas de cuidado personal de 2 a 4 veces por día para limpiar sus párpados. Evite usar todo lo que irrite los ojos, como maquillaje y lentes de contacto.