Presbicia

Perspectiva general

La presbicia es la pérdida progresiva de la capacidad de los ojos de enfocar en objetos cercanos. Este cambio natural en la visión, relacionado con la edad, suele comenzar en algún momento después de los 40 años.

El primer síntoma de la presbicia puede ser la necesidad de sostener los textos impresos a la distancia del brazo para poder leerlos. La presbicia se corrige normalmente con lentes de lectura. Los lentes de contacto, los medicamentos y la cirugía también pueden corregir la visión de cerca.

Síntomas

La presbicia se manifiesta progresivamente. Es posible que después de los 40 años notes los siguientes signos y síntomas por primera vez:

• Una tendencia a sostener el material de lectura más lejos para ver las letras con mayor claridad.
• Visión borrosa a una distancia típica de lectura.
• Fatiga visual o dolores de cabeza después de leer o realizar tareas que requieren mirar de cerca.

Cuándo consultar al médico

Consulta a un oftalmólogo si la visión borrosa de cerca te impide leer, realizar tareas que requieran ver de cerca o disfrutar de otras actividades cotidianas.

Busca atención médica inmediata si sucede lo siguiente:

• Tienes pérdida repentina de visión en un ojo, con o sin dolor ocular.
• Tienes visión difusa o borrosa de forma repentina.
• Ves destellos de luz, puntos negros o halos alrededor de las luces.
• Tienes visión doble.

Los síntomas pueden indicar afecciones oculares o de salud más graves.

Causas

La córnea y el cristalino del ojo refractan los rayos de luz para que se encuentren en un único punto en la parte posterior del ojo. Esta área, llamada retina, traduce la luz en señales al cerebro que permiten a la persona ver una imagen clara.

La córnea es la superficie transparente con forma de domo que está en la parte frontal del ojo. Su forma es fija.

El cristalino es una estructura transparente que tiene aproximadamente el tamaño y la forma de un dulce M&M. El cristalino es ligeramente flexible y puede cambiar de forma con la ayuda de un músculo circular que lo rodea.

Cuando miras algo a lo lejos, el músculo está relajado. Cuando miras algo cercano, el músculo se contrae, lo que hace que el cristalino se curve más. Esto garantiza que la luz siga enfocándose en un solo punto de la retina.

La presbicia se produce porque el cristalino pierde flexibilidad progresivamente con la edad. Esta falta de flexibilidad causa que la luz llegue a la retina antes de converger en un solo punto. Como resultado, los objetos cercanos, como las palabras en una página, se ven borrosos.

Factores de riesgo

El principal factor de riesgo de la presbicia es la edad. Casi todas las personas desarrollan visión cercana borrosa en algún momento después de los 40 años.

Otros factores pueden aumentar el riesgo de desarrollar presbicia antes de los 40 años. Estos son algunos de ellos:

• Hipermetropía.
• Enfermedades crónicas como la diabetes, la esclerosis múltiple y las enfermedades cardíacas y de los vasos sanguíneos.
• Trabajar o leer durante mucho tiempo a distancias cortas.
• Medicamentos como los antidepresivos, los antihistamínicos y los diuréticos.

Diagnóstico

El oculista te hará preguntas sobre tu salud y antecedentes médicos, y te realizará un examen exhaustivo de la vista. Estas pruebas pueden revelar si tienes presbicia u otra afección que afecte tu visión. Las pruebas pueden incluir lo siguiente:

• Prueba de la visión. En una prueba de la visión, que también se conoce como examen de la agudeza visual, se usan tablas optométricas a fin de medir tu capacidad para leer una serie de letras. Se examina un ojo a la vez, mientras que el otro está tapado. El oculista determina si ves bien y qué tipo de lentes correctivos podrías necesitar.
• Examen microscópico. Es posible que el oculista use un microscopio especializado para examinar la parte externa del ojo y las estructuras internas. Este examen suele realizarse con un dispositivo que se conoce como lámpara de hendidura. Usa una luz brillante y un microscopio para ver detalles precisos de las estructuras o cambios en el ojo. El oculista examina el estado del nervio óptico en la parte posterior de cada ojo. Para este examen, es posible que te apliquen gotas para los ojos para dilatar las pupilas.
• Prueba de presión intraocular. Esta prueba mide la presión interna del ojo y hay varios dispositivos disponibles para realizarla.

La American Optometric Association (Asociación Estadounidense de Optometría) recomienda que los adultos se sometan a un examen completo de la vista:

• Una vez al año o según lo recomiende un profesional de atención médica, en el caso de adultos con uno o más factores de riesgo de pérdida de la visión.
• Al menos cada dos años, en el caso de adultos de 64 años o menos que no presenten factores de riesgo de pérdida de la visión.
• Una vez al año o según lo recomendado, en el caso de adultos de 65 años o más.

Tratamiento

El objetivo del tratamiento es corregir la visión para permitir la lectura y otras actividades que requieren ver de cerca.

Anteojos

Los anteojos son una forma simple de corregir la visión borrosa que causa la presbicia. Es posible que puedas usar anteojos para leer sin receta. El oculista puede asesorarte sobre la graduación correcta para ti. Puedes probar los anteojos de lectura sin receta con un texto a una distancia cómoda.

Por lo general, necesitarás anteojos recetados si requieres lentes con mayor graduación o si ya usas lentes recetados para miopía, hipermetropía o astigmatismo. Las opciones que tienes son las siguientes:

• Anteojos de lectura recetados. Si no necesitas ningún otro tipo de corrección visual, puedes usar anteojos con lentes con prescripción solo para leer. Te los quitas cuando no estás leyendo.
• Lentes bifocales. Estos lentes tienen una línea visible que separa la graduación para ver de lejos de la graduación para leer.
• Lentes trifocales. Estos anteojos tienen correcciones para la visión de cerca, la visión intermedia, como las pantallas de las computadoras, y la visión de lejos. Los lentes trifocales también tienen líneas visuales que separan los diferentes tipos de corrección.
• Lentes multifocales progresivos. Este tipo de lente no tiene líneas horizontales visibles. Sin embargo, cuenta con varias graduaciones para la corrección de la visión de lejos, de distancia intermedia y de cerca. Las diferentes áreas de los lentes tienen distintos puntos de enfoque.
• Lentes progresivos ocupacionales o para oficina. Estos lentes cuentan con correcciones progresivas para tareas a media distancia y para leer. No corrigen la visión de lejos para actividades como conducir, actividades recreativas o tareas cotidianas.

Lentes de contacto

Las personas con presbicia que no quieran usar anteojos pueden probar con lentes de contacto para mejorar su visión de cerca. Estas son algunas opciones:

• Lentes de contacto monovisión. Con los lentes de contacto monovisión, usas un lente de contacto para la visión de lejos en tu ojo dominante. En el otro ojo, usas un lente de contacto para la visión de cerca. El uso de lentes de contacto monovisión puede afectar tu capacidad para calcular la distancia o la velocidad de un objeto.
• Lentes de contacto multifocales. Los lentes de contacto multifocales tienen dos o más zonas de corrección. Tu cerebro aprende a seleccionar el enfoque correcto. Algunas personas consideran que la calidad de la visión con lentes de contacto multifocales no es tan buena como la que tienen con anteojos progresivos recetados.

Medicamento

La pilocarpina (Isopto Carpine, Qlosi, Vuity) es un medicamento recetado en forma de gotas oftálmicas para tratar la presbicia. Mejora la visión de cerca mediante la reducción del tamaño de la pupila. El efecto comienza en un plazo de 15 minutos y dura aproximadamente seis horas.

Este tratamiento está aprobado en los Estados Unidos para adultos de entre 40 y 55 años. La pilocarpina puede aumentar el riesgo de desprendimiento de retina y no deben usarla las personas que ya están predispuestas a esta afección.

La aceclidina es otro medicamento en gotas que se aprobó en el 2025 para la presbicia. Actúa principalmente sobre la pupila, lo que puede reducir el riesgo de efectos secundarios observados con la pilocarpina. Los primeros estudios indican que la aceclidina puede mejorar la visión de cerca hasta por 10 horas. La mayoría de los efectos secundarios de la aceclidina son leves, como irritación ocular temporal o dolor de cabeza.

Cirugía

La cirugía puede ser una opción para corregir la presbicia. Incluso después de la cirugía, es posible que necesites usar anteojos de lectura para algunas tareas que requieren ver de cerca. Antes de decidirte por la cirugía, te recomendamos que pruebes lentes de contacto monovisión o multifocales por un tiempo.

Los procedimientos quirúrgicos para corregir la presbicia incluyen:

• Queratomileusis in situ con láser (cirugía LASIK). El cirujano utiliza un láser o un bisturí para crear un colgajo en las capas externas de la córnea. Luego se utiliza un láser para remodelar la parte de la córnea que está expuesta. Luego se cierra el colgajo. La corrección de la presbicia se realiza en el ojo no dominante. Cualquier otra corrección visual necesaria se realiza en el ojo dominante.
• Lentes intraoculares. Los lentes intraoculares son lentes artificiales que se colocan dentro de los ojos. Se pueden utilizar diferentes tipos de lentes, o combinaciones de lentes, para la visión de cerca y otras correcciones de la visión.
• Incrustaciones corneales. Una incrustación corneal es un dispositivo diminuto que mejora la visión de cerca mediante la modificación de la forma en que la luz atraviesa la córnea. La incrustación corneal se inserta dentro de la córnea del ojo no dominante.

Estilo de vida y remedios caseros

No puedes prevenir la presbicia. Puedes ayudar a proteger tus ojos y tu visión siguiendo estos consejos:

• Asiste a exámenes oculares. Hazlo de manera periódica, aunque veas bien.
• Trata tus afecciones crónicas. Algunas afecciones, como la diabetes y la presión arterial alta, pueden afectar la vista si no recibes el tratamiento adecuado.
• Protege los ojos del sol. Usa lentes o anteojos de sol que bloqueen la radiación ultravioleta. Esto es especialmente importante si pasas muchas horas al sol o tomas un medicamento con prescripción que aumenta la sensibilidad a la radiación ultravioleta.
• Prevén las lesiones oculares. Usa anteojos protectores cuando hagas ciertas actividades, como practicar deportes, cortar el césped o usar productos que emitan gases tóxicos. Los anteojos recetados, por lo general, no ofrecen protección de seguridad.
• Come alimentos saludables. Intenta comer mucha fruta, hortalizas de hoja verde y otras verduras que aportan vitaminas y antioxidantes importantes. Consume pescado rico en ácidos grasos omega-3, como el salmón, el atún y el halibut.
• Usa los anteojos adecuados. Los anteojos adecuados optimizan tu visión. Los exámenes periódicos ayudan a garantizar que la prescripción de tus anteojos sea correcta.
• Utiliza una buena iluminación. Prende las luces o aumenta su intensidad para ver mejor.
• Dale un descanso a tus ojos. Si trabajas frente a una computadora, cada 20 minutos desvía la mirada hacia algo que esté a unos 20 pies (6 metros) de distancia durante 20 segundos.

Preparación antes de la cita

Si tienes problemas de visión, lo primero que debes hacer es consultar a un optometrista u oftalmólogo, que es un especialista en la vista. Para aprovechar al máximo el tiempo con el oculista, es una buena idea ir preparado a la cita. La siguiente información te ayudará a prepararte.

Qué puedes hacer

• Haz una lista de los síntomas que tienes, incluidos aquellos que no parezcan estar relacionados con el motivo por el que programaste la cita.
• Haz una lista de todos los medicamentos, vitaminas y suplementos que tomas, las dosis y los motivos por los que tomas cada uno.
• Considera llevar contigo a un familiar o amigo. Si te dilatan las pupilas para un examen, es probable que necesites que alguien te lleve a casa. Tu acompañante también puede ayudarte a recordar la información que recibas durante la cita.
• Haz una lista de preguntas para hacerle al oculista.

Preparar una lista de preguntas puede ayudarte a aprovechar al máximo el tiempo con el oculista. Estas son algunas preguntas básicas que puedes hacer sobre tu visión:

• ¿Cuál es la causa más probable de los síntomas?
• ¿Mis medicamentos causan o empeoran los síntomas?
• ¿Necesito otras pruebas además del examen ocular completo?
• ¿Con qué frecuencia serán necesarios los exámenes oculares?
• ¿Qué tratamientos hay disponibles?
• ¿Cuáles son los efectos secundarios o los posibles tratamientos?
• ¿Qué tratamiento recomienda para mi caso?
• Si tengo otras afecciones oculares, ¿cuál es la mejor forma de controlarlas de manera conjunta?
• ¿Los anteojos de lectura que se venden en las farmacias me ayudarán a ver mejor de cerca?

Además de las preguntas que hayas preparado, no dudes en hacer consultas adicionales que puedan surgir durante la cita.

Qué esperar del médico

Es probable que el oculista te haga una serie de preguntas, por ejemplo, sobre tu salud general, antecedentes médicos, historial médico ocular, antecedentes médicos de tu familia y tu historial de correcciones de la visión. El oculista te puede preguntar lo siguiente:

• ¿Cuándo comenzaron los síntomas?
• ¿Están los síntomas presentes todo el tiempo o estos aparecen y desaparecen?
• ¿Lees mucho o realizas otras actividades que requieren ver de cerca?
• ¿Sientes fatiga visual o dolores de cabeza cuando lees o realizas otras actividades que requieren ver de cerca?

Qué puedes hacer mientras tanto

Asegúrate de contar con suficiente iluminación para realizar estas tareas. Si actualmente no usas anteojos recetados, prueba unos anteojos para leer que puedas comprar sin prescripción.