Estimulación del nervio occipital: ¿es eficaz como tratamiento para la migraña?

Tengo migraña crónica y he tenido distintos grados de respuestas positivas con diferentes tratamientos. ¿Podría ayudar la estimulación del nervio occipital?

Answer Section

Por el personal de Mayo Clinic

La estimulación del nervio occipital es un procedimiento quirúrgico que puede ser útil en el tratamiento del dolor de cabeza intenso y crónico, como las migrañas crónicas, que no responden bien a otras terapias.

La estimulación del nervio occipital se utilizó por primera vez para tratar dolores de cabeza en 1977, pero aún se considera un tratamiento en desarrollo.

El nervio occipital se origina en la base del cuello. En la estimulación del nervio occipital, el médico implanta un pequeño dispositivo en la base del cráneo con cables conectados a una fuente de energía (generador de impulsos) que envía impulsos eléctricos al nervio occipital.

El generador de impulsos suele implantarse debajo de la clavícula, pero también puede colocarse en la zona abdominal o en los glúteos.

Los riesgos relacionados con la estimulación del nervio occipital incluyen la posible necesidad de revisión quirúrgica de la colocación del cable después del procedimiento, así como infección, dolor y espasmos musculares.

Las investigaciones muestran que la estimulación del nervio occipital puede mejorar los dolores de cabeza en algunas personas, pero los resultados son contradictorios.

Además, en los estudios sobre estimulación del nervio occipital realizados hasta la fecha solo han incluido a un pequeño número de participantes, y los resultados a largo plazo son limitados.

Un estudio sugirió que alrededor del 40 % de las personas con migraña crónica informaron tener un beneficio sostenido hasta cuatro años después de la estimulación del nervio occipital. Otro estudio sugirió un beneficio similar para las personas con cefalea en racimos crónica hasta por seis años después del tratamiento. Pero ambos estudios se realizaron sin un grupo de comparación ciego (no controlado), y un efecto placebo podría explicar algunos de estos beneficios.

¿Conclusión? Aunque hay indicios de que la estimulación del nervio occipital puede ser eficaz en el tratamiento de los dolores de cabeza crónicos, se necesitan más estudios antes de que este método pueda considerarse un tratamiento rutinario para el dolor de cabeza.