Vacuna contra el herpes zóster: transmisión del virus de la vacuna a otros

He escuchado que, después de recibir la vacuna contra el herpes zóster, debo mantenerme lejos de mi hija embarazada y de mis nietos. ¿Es cierto?

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Por el personal de Mayo Clinic

Si le administran la vacuna Shingrix contra el herpes zóster, puede visitar a quien quiera tras la vacunación. Si le administran la vacuna Zostavax contra el herpes zóster, consulte con el profesional de atención médica sobre los riesgos de dicha vacuna para usted y su familia.

El virus que causa el herpes zóster se llama virus de la varicela-zóster. Esto se debe a que también causa varicela.

Puede que haya escuchado que es posible contagiar el virus a otras personas si le administran la vacuna Zostavax contra el herpes zóster. Esa vacuna se ofrece fuera de los Estados Unidos. Sin embargo, se utilizó en dicho país de 2006 a noviembre de 2020.

La vacuna Zostavax se fabrica a partir del virus completo, pero debilitado, de la varicela-zóster. Esto significa que el cuerpo se infecta de verdad, pero la infección debería desaparecer con facilidad.

Ya que el virus aún tiene la capacidad de infectar a otras personas, si recibe la vacuna Zostavax, es posible que pueda contagiar el virus a personas que nunca hayan tenido varicela. Si una persona embarazada que nunca ha tenido la varicela se infecta en la etapa temprana del embarazo, esto puede causar defectos de nacimiento.

Shingrix es la única vacuna contra el herpes zóster aprobada en los Estados Unidos. Está en uso desde octubre de 2017. En vez de utilizar el virus completo y debilitado, como hace Zostavax, Shingrix solo emplea una parte del virus de la varicela-zóster.

Puesto que Shingrix solo emplea una parte del virus de la varicela-zóster para entrenar el sistema inmunitario, la vacuna no puede causar la enfermedad a otras personas.

Las investigaciones sobre Shingrix muestran que es muy buena en la prevención del herpes zóster. La vacuna protege contra el herpes zóster al 97 % de la población sana de 50 a 69 años y al 91 % de la población de 70 años o más. También disminuye el riesgo para una complicación asociada al herpes zóster llamada neuralgia posherpética. En adultos con sistemas inmunitarios debilitados, la vacuna protegió del 68 % al 91 % contra el herpes zóster.