Perspectiva general

La disección espontánea de las arterias coronarias crea una situación de emergencia y ocurre cuando hay un desgarro en la pared de una arteria del corazón. Esta afección también se conoce como SCAD, por sus siglas en inglés.

La disección espontánea de las arterias coronarias puede disminuir o bloquear el flujo sanguíneo al corazón y causar un ataque cardíaco, problemas en el ritmo cardíaco o muerte súbita.

La disección espontánea de las arterias coronarias afecta más comúnmente a las mujeres de 40 a 50 años, aunque puede ocurrir a cualquier edad y en los hombres. Las personas que tienen disección espontánea de las arterias coronarias a menudo no tienen factores de riesgo para la enfermedad cardíaca, como presión arterial alta, colesterol alto o diabetes.

La disección espontánea de las arterias coronarias puede causar muerte súbita si no se trata rápidamente. Busca atención médica de emergencia si tienes síntomas de ataque cardíaco, aunque creas que no corres riesgo de sufrirlo.

Síntomas

Los síntomas de la disección espontánea de las arterias coronarias pueden incluir los siguientes:

• Dolor o presión en el pecho
• Dolor en brazos, hombros, espalda o mandíbula
• Falta de aire.
• Sudoración inusual
• Cansancio extremo
• Malestar estomacal
• Latidos cardíacos rápidos o sensación de aleteo en el pecho
• Sensación de mareo

Cuándo debes consultar con un médico

Si tienes dolor de pecho o crees que podrías estar sufriendo un ataque cardíaco, llama al 911 o al número local de emergencias. Si no tienes acceso a servicios médicos de urgencia, pide a alguien que te lleve al hospital más cercano. No conduzcas tú mismo, a menos que no tengas otra opción.

Causas

Se desconoce la causa de la disección espontánea de las arterias coronarias.

Factores de riesgo

Los factores de riesgo para la disección espontánea de las arterias coronarias incluyen los siguientes:

• Sexo femenino. La disección espontánea de las arterias coronarias puede ocurrirle a cualquiera. Sin embargo, tiende a afectar más a las mujeres que a los hombres.
• Parto. Algunas mujeres que han tenido disección espontánea de las arterias coronarias dieron a luz recientemente. Esto puede deberse a cambios hormonales y a la tensión de los vasos sanguíneos. Se ha encontrado que la disección espontánea de las arterias coronarias ocurre con más frecuencia en las primeras semanas después del parto. Pero también puede suceder durante el embarazo.
• Estrés extremo. La disección espontánea de las arterias coronarias puede ocurrir después de un estrés extremo. Esto incluye ejercicio físico intenso y episodios de gran sufrimiento emocional.
• Displasia fibromuscular. Esta afección causa el debilitamiento de las arterias medianas del cuerpo. La displasia fibromuscular puede derivar en problemas arteriales como un aneurisma o una disección. Las mujeres tienen más probabilidades de tenerla que los hombres.
• Afecciones genéticas del tejido conectivo. Se ha descubierto que el síndrome de Ehlers-Danlos y el síndrome de Marfan ocurren en personas que han tenido disección espontánea de las arterias coronarias.
• Presión arterial muy alta. La presión arterial alta grave puede aumentar el riesgo de tener disección espontánea de las arterias coronarias.
• Consumo de drogas ilícitas. El consumo de cocaína u otras drogas ilícitas puede aumentar el riesgo de tener disección espontánea de las arterias coronarias.

Complicaciones

Una posible complicación de la disección espontánea de la arteria coronaria es un ataque cardíaco. La disección espontánea de la arteria coronaria detiene el flujo de sangre a través de una arteria, o lo hace más lento. Esto debilita el corazón y puede derivar en un ataque cardíaco. El ataque cardíaco por disección espontánea de la arteria coronaria es diferente del ataque cardíaco causado por una acumulación de grasa, colesterol y otras sustancias en las paredes de la arteria. Esta afección se denomina ateroesclerosis.

En algunas personas con disección espontánea de la arteria coronaria, las capas internas y externas de la arteria pueden separarse. Puede acumularse sangre entre estas capas. La presión de la sangre acumulada puede empeorar la disección espontánea de la arteria coronaria.

Incluso con un tratamiento exitoso, la disección espontánea de la arteria coronaria puede ocurrir más de una vez. Puede ocurrir al poco tiempo del primer episodio o años más tarde. Las personas que tienen disección espontánea de la arteria coronaria también pueden tener un riesgo más elevado de otros problemas del corazón. Estos problemas incluyen insuficiencia cardíaca producida por el daño del ataque cardíaco.

Diagnóstico

La disección espontánea de las arterias coronarias se diagnostica como una emergencia médica. Te harán preguntas acerca de tus antecedentes médicos personales y familiares. Se realizarán pruebas para verificar la salud del corazón.

Pruebas

Las pruebas para diagnosticar la disección espontánea de las arterias coronarias son similares a las utilizadas para la detección de un ataque cardíaco. Pueden incluir lo siguiente:

• Análisis de sangre. Algunas proteínas cardíacas se filtran lentamente a la sangre después del daño ocasionado por un ataque cardíaco. Los análisis de sangre pueden verificar si hay proteínas como estas. También se pueden hacer otros análisis de sangre.
• Electrocardiograma (o electrocardiografía). Esta prueba rápida comprueba la actividad eléctrica del corazón. Puede mostrar lo rápido o lento que late el corazón. Se adhieren parches adhesivos, llamados electrodos, al pecho y a veces a los brazos y las piernas. Un electrocardiograma puede mostrar si estás teniendo o has tenido un ataque cardíaco.
• Angiografía coronaria. Esta prueba permite observar el interior de las arterias del corazón. El médico introduce una sonda larga, delgada y flexible, llamada catéter, en un vaso sanguíneo, generalmente en la ingle o la muñeca, que se guía hasta llegar al corazón. La sustancia de contraste fluye a través del catéter hasta las arterias. La sustancia de contraste ayuda a que las arterias se vean con mayor claridad en las imágenes y videos. Una angiografía coronaria puede diagnosticar la disección espontánea de las arterias coronarias. También puede mostrar la presencia de arterias retorcidas.

Pueden realizarse otras pruebas durante una angiografía coronaria para confirmar la disección espontánea de las arterias coronarias y planificar el tratamiento. Entre estas pruebas, se incluyen las siguientes:

• Tomografía de coherencia óptica. Esta prueba utiliza luz para ver el interior de los vasos sanguíneos y sus paredes. El médico introduce una sonda flexible, llamada catéter, en un vaso sanguíneo y la guía hasta el corazón. El catéter emite un haz de luz. La prueba puede ayudar a diagnosticar con precisión la causa de un ataque cardíaco.
• Ecografía intravascular. Se utilizan ondas sonoras para obtener imágenes del interior de las arterias del corazón. El médico introduce una sonda flexible, llamada catéter, en un vaso sanguíneo y la guía hasta el corazón. Un dispositivo en la punta del catéter emite ondas sonoras. Una computadora observa las ondas sonoras que rebotan y las convierte en imágenes de las arterias del corazón.

Tratamiento

Los objetivos del tratamiento para la disección espontánea de las arterias coronarias son los siguientes:

• Restaurar el flujo sanguíneo al corazón.
• Controlar el dolor en el pecho.
• Evitar que la disección espontánea de las arterias coronarias ocurra otra vez.

El tratamiento puede consistir en medicamentos y un procedimiento o una cirugía para abrir la arteria y restaurar el flujo sanguíneo. En ocasiones, la disección espontánea de las arterias coronarias se cura por sí sola.

El tipo de tratamiento para la disección espontánea de las arterias coronarias depende de tu salud general y del tamaño y la ubicación del desgarro en la arteria.

Medicamentos

Algunas personas con disección espontánea de la arteria coronaria solo necesitan medicamentos para tratar los síntomas. Si el dolor de pecho u otros síntomas continúan, es posible que también se necesiten otros tratamientos.

Algunos de los medicamentos para tratar la disección espontánea de la arteria coronaria pueden incluir los siguientes:

• Aspirina. Tomar aspirina a largo plazo puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedad cardíaca después de una disección espontánea de la arteria coronaria. Consulta a un profesional de atención médica para saber si tomar una aspirina al día es adecuado para ti.
• Medicamentos para la presión arterial. Hay varios medicamentos disponibles para reducir la presión arterial. Podrías tener que tomar estos medicamentos de por vida para reducir el riesgo de tener otra disección espontánea de la arteria coronaria.
• Medicamentos para controlar el dolor de pecho. Unos medicamentos llamados nitratos y antagonistas del calcio pueden ayudar a tratar el dolor de pecho después de una disección espontánea de la arteria coronaria.

Cirugía u otros procedimientos

Algunas personas con disección espontánea de las arterias coronarias necesitan una cirugía o un procedimiento para reparar la arteria y mejorar el flujo sanguíneo hacia el corazón. Estos tratamientos pueden incluir:

• Angioplastia coronaria y colocación de estent. Este tratamiento puede ser necesario si la disección espontánea de las arterias coronarias bloquea el flujo sanguíneo hacia el corazón o si los medicamentos no logran controlar el dolor en el pecho.

  Durante el procedimiento, un médico introduce un tubo delgado y flexible, llamado catéter, en un vaso sanguíneo, generalmente en la ingle o la muñeca. Esta se guía hasta llegar al corazón. Se ensancha un pequeño globo en la punta del catéter para abrir la arteria. Luego, el médico coloca un pequeño cilindro de malla, llamado estent, dentro de la arteria. El estent mantiene la arteria abierta y mejora el flujo sanguíneo. El globo se extrae. El estent queda en su lugar. Otro nombre que se le da a este tratamiento es intervención coronaria percutánea o ICP.

• Cirugía de baipás de la arteria coronaria. Esta cirugía a corazón abierto crea una nueva vía para que la sangre fluya alrededor de una arteria total o parcialmente obstruida. Se puede llevar a cabo si otros tratamientos para la disección espontánea de las arterias coronarias no funcionan o si tienes más de un desgarro. El cirujano extrae un vaso sanguíneo sano del área del pecho o de la pierna. Este vaso sano se llama injerto. Un extremo del injerto se sutura a la arteria por debajo de la obstrucción. El otro extremo se sutura al corazón. Otros nombres que recibe esta cirugía son cirugía de baipás cardíaco, injerto para derivación de las arterias coronarias o derivación de la arteria coronaria con injerto.

Embarazo

Si has tenido disección espontánea de las arterias coronarias, consulta a un profesional de atención médica antes de un embarazo. Puede que el embarazo no sea seguro después de haber tenido disección espontánea de las arterias coronarias.

Rehabilitación cardíaca

Después del tratamiento de disección espontánea de las arterias coronarias, debes realizarte exámenes médicos periódicos con tu equipo de atención médica.

Se puede recomendar un programa personalizado de ejercicio y educación. Esto se llama rehabilitación cardíaca, cuyo objetivo es ayudarte con la recuperación de una afección cardíaca grave. El programa suele incluir ejercicio supervisado, apoyo emocional y educación sobre dietas cardiosaludables.

Estilo de vida y remedios caseros

Es importante que tomes medidas para mantener sano el corazón. Prueba estos consejos:

• No fumes. Fumar es un factor de riesgo importante para las enfermedades cardíacas. No hacerlo es la mejor manera de reducir el riesgo de estas enfermedades, junto con sus complicaciones. Además, es importante evitar el humo de segunda mano. Si necesitas ayuda para dejar de fumar, pregunta al equipo de atención médica qué estrategias pueden ayudarte.
• Come alimentos saludables. Elige granos integrales, frutas, verduras y proteínas magras, como pescado y frijoles. Evita o limita las comidas con muchas grasas saturadas, grasas trans, sal y azúcar.
• Haz ejercicio. El ejercicio regular te ayuda a controlar la diabetes, el colesterol alto y la presión arterial alta, todos factores de riesgo para tener enfermedades cardíacas. Si tu proveedor de atención médica lo aprueba, intenta realizar de 30 a 60 minutos de actividad física casi todos los días de la semana. Habla con el proveedor de atención médica sobre el tipo y la cantidad de ejercicio que es mejor para ti. Es posible que te indiquen evitar levantar objetos pesados, competir y ejercitar con temperaturas extremas.
• Mantén un peso saludable. El exceso de peso sobrecarga al corazón. El sobrepeso aumenta el riesgo de colesterol alto, hipertensión arterial y diabetes.
• Limita el consumo de alcohol. Si eliges beber alcohol, hazlo con moderación. En los adultos saludables, esto significa una bebida al día para las mujeres y hasta dos bebidas al día para los hombres.
• Controla la presión arterial, el colesterol y la glucosa en la sangre. Consulta con el equipo de atención médica con qué frecuencia debes controlarte la presión arterial, la glucosa en la sangre y los niveles de colesterol.
• Mantén buenos hábitos de sueño. Dormir mal puede aumentar el riesgo de enfermedades cardíacas y otros problemas de salud. Los adultos deberían intentar dormir de 7 a 9 horas a diario. Ve a la cama y despiértate a la misma hora todos los días, incluso los fines de semana. Si tienes problemas para dormir, habla con un profesional de atención médica sobre las estrategias que podrían ayudar.
• Controla el estrés. Busca maneras de reducir el estrés emocional. Hacer más ejercicio, practicar la atención plena y conectarte con otras personas en grupos de apoyo son algunas maneras de aliviar el estrés.

Estrategias de afrontamiento, y apoyo

Algunas personas pueden sentirse asustadas, tristes, frustradas o deprimidas después de tener disección espontánea de la arteria coronaria. Comprender tu salud y hablar con otras personas puede ayudar. Prueba estos consejos:

• Infórmate sobre la disección espontánea de la arteria coronaria. Conocer los detalles puede hacer que te sientas más cómodo al hablar con tu equipo de atención médica. Pregunta por el tamaño y la ubicación de la rotura de la arteria. Comprende los tratamientos que recibirás y por qué los necesitas. Pregunta dónde puedes encontrar más información.
• Únete a un grupo de apoyo. Puede ser útil contactar con otras personas que sepan lo que estás pasando. Pregunta al equipo de atención médica si en tu zona hay un grupo de apoyo para la disección espontánea de la arteria coronarias o la enfermedad cardíaca.

Preparación antes de la cita

Es posible que no tengas tiempo de prepararte. La disección espontánea de las arterias coronarias suele diagnosticarse en una situación de emergencia. Si sientes dolor en el pecho o sospechas que estás teniendo un ataque cardíaco, llama inmediatamente al 911 o al número local de emergencias.

Después de un diagnóstico de disección espontánea de las arterias coronarias, es posible que tengas preguntas sobre tu salud. Prepara una lista de preguntas para hacerle al proveedor de atención médica en tu próxima cita. Por ejemplo:

• ¿Qué causó la disección espontánea de las arterias coronarias?
• ¿Qué pruebas necesito?
• ¿Cuál es el tratamiento más adecuado?
• ¿El desgarro en mi arteria sanará por sí solo?
• ¿Qué riesgo corro de tener otra disección espontánea de las arterias coronarias?
• ¿Tengo una afección de los vasos sanguíneos, como displasia fibromuscular?
• Tengo otras enfermedades. ¿Cómo puedo controlarlas de manera conjunta?
• ¿Debo respetar alguna restricción en la alimentación o en las actividades?
• ¿Es seguro que quede embarazada?
• ¿Hay algún folleto u otro material impreso que pueda llevarme? ¿Qué sitios web me recomienda?

No dudes en hacer otras preguntas que tengas.