Fractura de clavícula

Perspectiva general

La fractura de clavícula es una lesión común. La clavícula conecta el omóplato al esternón. Entre las causas más comunes de fractura de clavícula se encuentran las caídas, las lesiones deportivas y los accidentes de tráfico. A veces, los bebés sufren fracturas de clavícula durante el parto.

Busca ayuda médica rápidamente en caso de fractura de clavícula. La mayoría de las fracturas se curan bien con hielo, analgésicos, un cabestrillo, fisioterapia y tiempo. Algunas pueden requerir cirugía para colocar placas, tornillos o varillas en el hueso a fin de mantener todo fijo durante la recuperación.

Síntomas

Síntomas de una fractura de clavícula:

• Dolor que aumenta con el movimiento del hombro.
• Hinchazón, sensibilidad o hematomas.
• Piel sobre la zona fracturada que adquiere forma de carpa cuando se pellizca suavemente.
• Un bulto en el hombro o cerca de este.
• Un chasquido o sonidos crepitantes durante el movimiento del hombro.
• Rigidez o imposibilidad de mover el hombro.

Los recién nacidos que sufren una fractura de clavícula durante el parto suelen no mover el brazo durante días y lloran si alguien les mueve el brazo.

Cuándo debes consultar a un médico

Si notas síntomas de una fractura de clavícula o sientes suficiente dolor que te impide utilizar el brazo con normalidad, consulta con un profesional de atención médica de inmediato. Un retraso en el tratamiento puede derivar en una mala recuperación.

Causas

Causas comunes de una fractura de clavícula:

• Caídas, como caer sobre el hombro o un brazo extendido.
• Lesiones deportivas, como un golpe directo en el hombro, que se produce en el campo de juego, en la pista o en la cancha.
• Accidentes de tránsito por una colisión en automóvil, en motocicleta o en bicicleta.
• Lesión durante el parto, generalmente como consecuencia de un parto vaginal difícil.

Factores de riesgo

Los niños y adolescentes tienen más riesgo de sufrir una fractura de clavícula que los adultos. El riesgo disminuye después de los 20 años. Después, vuelve a aumentar en las personas mayores, ya que la fuerza ósea disminuye con la edad.

Complicaciones

La mayoría de las fracturas de clavícula se curan sin dificultades. Las complicaciones, cuando suceden, pueden incluir lo siguiente:

• Lesión en los nervios o en los vasos sanguíneos. En raras ocasiones, los bordes irregulares de una clavícula fracturada pueden lesionar los nervios y los vasos sanguíneos cercanos. Busca atención médica inmediata si sientes entumecimiento o frío en el brazo o en la mano.
• Recuperación lenta o deficiente. Una fractura grave de clavícula puede curarse lentamente o puede que no se cure por completo. Una mala unión de los huesos durante la recuperación puede acortar el hueso.
• Bulto en el hueso. Como parte del proceso de recuperación, en el lugar donde se une el hueso se forma un bulto óseo. El bulto es fácil de ver porque se encuentra cerca de la piel. La mayoría de los bultos desaparecen con el tiempo, pero no todos.
• Osteoartritis. Una fractura que afecta las articulaciones que conectan la clavícula con el omóplato o el esternón podría aumentar el riesgo de tener artritis en esa articulación.

Diagnóstico

Durante el examen físico, un profesional de atención médica inspecciona la zona afectada en busca de sensibilidad, hinchazón o una herida abierta. Las radiografías muestran dónde se encuentra la fractura, su gravedad y si hay lesiones en las articulaciones. Una tomografía computarizada puede proporcionar imágenes más detalladas.

Tratamiento

Para la recuperación, los huesos fracturados deben mantenerse inmóviles. Por lo general, las personas con fractura de clavícula deben usar un cabestrillo. La cicatrización ósea suele llevar entre 3 y 6 semanas en los niños, y entre 6 y 12 semanas en los adultos.

La fractura de clavícula de un recién nacido que se produce durante el parto suele consolidarse en unas dos semanas con solo un tratamiento de control del dolor y un manejo cuidadoso del bebé.

Medicamentos

Un analgésico que se vende sin receta médica puede ser todo lo que se necesita para aliviar el dolor. Algunas personas que sufren un dolor intenso pueden necesitar un medicamento de venta con receta médica que contenga narcóticos durante unos días. Dado que los narcóticos pueden crear adicción, es importante utilizarlos solo durante un breve período y según las indicaciones del profesional de atención médica.

Terapia

Los ejercicios para recuperar el movimiento comienzan poco después del inicio del tratamiento. Por lo general, es importante empezar a moverse para reducir la rigidez. Más adelante, otros ejercicios o la fisioterapia pueden ayudar a mejorar el movimiento de la articulación y fortalecer los músculos.

Cirugía

Es posible que necesites cirugía si la clavícula sale por la piel, está desplazada o se fracturó en varias partes. La cirugía por una clavícula fracturada suele requerir de placas, tornillos o varillas para mantener fijo el hueso mientras se consolida. Las complicaciones quirúrgicas son poco frecuentes, pero pueden incluir infecciones.

Los niños y los adolescentes menores de 16 años no suelen necesitar cirugía porque se curan más rápido que los adultos.

Estilo de vida y remedios caseros

Aplicar hielo en la zona de 20 a 30 minutos cada algunas horas durante los primeros 2 o 3 días después de una fractura de clavícula puede ayudar a controlar el dolor y la hinchazón.

Preparación antes de la cita

Según la gravedad de la fractura, tu profesional de atención médica o el equipo de atención médica de la sala de emergencias puede recomendarte un cirujano ortopédico, que es un cirujano especializado en lesiones óseas.

Qué puedes hacer

Puede ser útil escribir una lista que incluya lo siguiente:

• Detalles sobre los síntomas, qué causó la lesión y cuándo sucedió.
• Información sobre problemas médicos anteriores.
• Todos los medicamentos, las vitaminas y los suplementos alimenticios que tomas, y las dosis.
• Preguntas para hacerle al equipo de atención médica.

Qué esperar del médico

El equipo de atención médica puede preguntarte lo siguiente:

• ¿Has tenido una fractura alguna vez?
• ¿Alguna vez te dijeron que tienes debilitamiento óseo?