Contractura de Dupuytren

Perspectiva general

La contractura de Dupuytren es una afección que hace que uno o más dedos se doblen hacia la palma de la mano. Con el tiempo, los dedos afectados no se pueden extender por completo. Esto ocurre porque el tejido duro debajo de la piel de la palma se empieza a engrosar lentamente y se contrae hasta formar cuerdas tendinosas que jalan los dedos hacia adentro.

Esta afección suele empeorar lentamente en el transcurso de años. Suele afectar principalmente al dedo anular y el meñique, pero puede afectar a cualquier dedo o pulgar. El movimiento limitado puede dificultar las actividades cotidianas. Estas pueden incluir ponerse guantes, estrechar la mano y buscar algo en el bolsillo.

La contractura de Dupuytren no tiene cura. Sin embargo, los tratamientos pueden aliviar los síntomas y hacer más lenta la velocidad con la que la afección empeora.

Síntomas

En la contractura de Dupuytren, el primer síntoma, por lo general, es un engrosamiento de la piel de la palma de la mano. Con los años, la piel de la palma puede verse arrugada o tener hoyuelos y se puede formar un bulto firme de tejido. Este bulto no suele doler, pero, a veces, sí causa dolor.

Con el tiempo, el bulto puede formar una cuerda tendinosa dura que se extiende por los dedos. El dedo se jala a una posición doblada. La contractura de Dupuytren suele afectar a ambas manos.

Cuándo debes consultar a un médico

Consulta con un profesional de atención médica si notas lo siguiente:

• Un bulto en la palma que no desaparece
• Un dedo que comienza a doblarse hacia la palma
• Dificultad para apoyar la mano plana sobre una mesa
• Dificultad para realizar tareas diarias, como ponerse guantes, estrechar la mano o meter la mano en los bolsillos

Causas

Se desconoce la causa de la contractura de Dupuytren, pero tiende a transmitirse en las familias.

Factores de riesgo

Las personas con determinadas enfermedades o afecciones de salud pueden tener más probabilidad de tener la contractura de Dupuytren. Los factores de riesgo incluyen los siguientes:

• Edad. La contractura de Dupuytren ocurre más comúnmente después de los 50 años.
• Sexo. Los hombres son mucho más propensos a tener la contractura de Dupuytren que las mujeres. En los hombres, los síntomas pueden ser peores y progresar con mayor rapidez.
• Origen. Las personas de ascendencia de Europa del norte tienen un riesgo más alto para la enfermedad.
• Antecedentes familiares. La contractura de Dupuytren con frecuencia es hereditaria.
• El trabajo. Algunos estudios muestran una conexión entre la contractura de Dupuytren y las personas que usan herramientas que vibran.
• Diabetes. Las personas con diabetes tienen un riesgo más alto para la contractura de Dupuytren.
• Consumo de tabaco y de alcohol. Fumar tabaco y beber alcohol se han relacionado con un riesgo más alto para la contractura de Dupuytren en algunos estudios.

Diagnóstico

En la mayoría de los casos, la contractura de Dupuytren se puede diagnosticar por cómo se ven y cómo se sienten las manos. Rara vez se necesitan otras pruebas.

Durante el examen, un profesional de atención médica:

• Compara ambas manos y busca detectar cambios en la piel de las palmas, como hoyuelos o arrugas.
• Ejerce una presión leve sobre las manos y los dedos para sentir si hay bultos firmes o cuerdas tendinosas opresivas de tejido.

También se puede usar la prueba de Hueston, que es una prueba sencilla. En ella, colocas la mano extendida sobre una mesa. Si los dedos no se pueden extender por completo de forma plana, puede que sea necesario un tratamiento.

Tratamiento

Si la contractura de Dupuytren es leve, no causa dolor y no limita las actividades cotidianas, entonces puede que no necesites tratamiento. El profesional de atención médica puede sugerir un mero control visual para ver si empeora. También puedes comprobarlo en casa con la prueba de Hueston. Coloca la mano plana sobre una mesa para ver si los dedos se extienden por completo.

Si los síntomas son leves, pequeños cambios pueden facilitar las tareas cotidianas:

• Envuelve los mangos con cinta de espuma para que sean más grandes y fáciles de agarrar.
• Usa guantes con amortiguación cuando hagas tareas que requieran agarrar objetos.

Si se necesita tratamiento, el objeto es liberar o eliminar las cuerdas tendinosas opresivas que jalan los dedos hacia la palma. Sin embargo, ningún tratamiento es una cura permanente. Con el tiempo, las cuerdas tendinosas pueden volver a aparecer, y los dedos se pueden volver a doblar. El mejor tratamiento depende de la gravedad de los síntomas y de tu estado general de salud.

Punción

Este procedimiento también se conoce como aponeurotomía por aguja. Una aguja delgada se inserta en la piel entumecida para pinchar y romper la cuerda tendinosa de tejido que jala el dedo hacia adentro. Esta afección suele reaparecer, pero se puede repetir el procedimiento.

La técnica con la aguja tiene varias ventajas. No genera cortes grandes que deban cicatrizar. Se puede practicar en varios dedos a la vez. Se puede hacer en el consultorio en lugar del quirófano. Una desventaja es que no se puede hacer en algunos lugares del dedo porque podría dañar un nervio o un tendón.

Inyecciones

• Esteroides. Las inyecciones en el bulto duro pueden ayudar a ablandarlo y a aliviar el dolor, en especial en las primeras etapas de la enfermedad.
• Colagenasa o tratamiento con enzimas. Una inyección de colagenasa, una enzima especial, debilita las cuerdas tendinosas. En una visita de seguimiento unos días después, el profesional de atención médica moverá la mano para aliviar o romper las cuerdas tendinosas y enderezar el dedo. Esto puede mejorar o incluso corregir la afección durante meses o años.

Cirugía

Es posible que se recomiende la cirugía para los síntomas más graves. Durante la cirugía, el cirujano extirpa o alivia la tensión en el tejido engrosado. Si los síntomas se encuentran en una fase más avanzada, también se puede quitar la piel. Se usa un injerto de piel para cubrir la herida.

La cirugía suele llevar a un alivio más completo y duradero que los métodos de la aguja o de la enzima, pero la recuperación lleva más tiempo.

Estilo de vida y remedios caseros

Si tienes una contractura de Dupuytren leve, puedes proteger las manos de las siguientes maneras:

• Pon algo de amortiguación alrededor de los mangos de las herramientas, como cinta de espuma, para no tener que sujetarlas con tanta fuerza.
• Usa guantes cuando hagas tareas que requieran agarrar objetos.

Preparación antes de la cita

El profesional de atención médica puede remitirte a un cirujano ortopédico, quien es un médico que se especializa en huesos y articulaciones.

Qué puedes hacer

Antes de la visita, piensa y prepárate para hablar acerca de los siguientes temas con el profesional de atención médica:

• Si algún familiar tiene la afección
• Los tratamientos que probaste hasta el momento y su eficacia
• Los medicamentos, vitaminas o suplementos que tomes con regularidad

Qué esperar del médico

Es posible que te pregunten lo siguiente:

• ¿Cuándo comenzaron los síntomas?
• ¿Están empeorando?
• ¿Sientes dolor en la mano?
• ¿Cómo afecta la afección tus actividades diarias, como vestirte, trabajar o usar las manos?