Toser más después de dejar de fumar: ¿por qué ocurre?

Dejé de fumar hace unas semanas y ahora toso mucho. Eso no sucedía cuando fumaba. ¿Qué está pasando?

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Por el personal de Mayo Clinic

Toser más de lo normal puede ser una señal de que el cuerpo está empezando a curarse.

El humo del tabaco paraliza y destruye algunas de las estructuras diminutas de las vías respiratorias parecidas a cabellos, que se conocen como cilios. Como resultado, a los cilios que quedan se les dificulta expulsar la mucosidad de los pulmones.

Cuando deja de fumar, los cilios vuelven a crecer y a activarse.

A medida que se recuperan y ayudan a expulsar la mucosidad de los pulmones, es posible que tosa más de lo normal. Esto puede durar unas semanas o hasta un año. Pero la tos suele desaparecer por sí sola.

Si la tos dura más de un mes, le recomendamos que consulte al profesional de atención médica. Es posible que deba hacerse exámenes para averiguar si la causa es un problema médico.

Mientras tanto, puede hacer algunas cosas para sentirse mejor:

• Beba mucha agua y otros líquidos que no contengan cafeína, como jugos, para aliviar la congestión.
• También puede tomar un medicamento llamado guaifenesina (Mucinex) para descongestionar el pecho. Puede comprarlo sin receta en farmacias.
• Chupe caramelos duros o pastillas para la tos para aliviar la garganta y, posiblemente, ayudar a controlar la tos. Tomar hasta 2 cucharaditas de miel antes de acostarse también puede ayudar.
• Tome una ducha de vapor o use un humidificador para aliviar el dolor de garganta.

Algunas personas pueden notar que volver a fumar reduce la tos. Pero esto empeorará su salud a largo plazo. Pídale al profesional de atención médica que lo ayude a dejar de fumar para siempre.

Toser puede ser incómodo, agotador y molesto para quienes lo rodean. Si estas recomendaciones no lo ayudan, hágase un control. Hable con el profesional de atención médica lo antes posible si ocurre lo siguiente:

• Siente dolor.
• Expulsa sangre cuando tose.
• La tos lo mantiene despierto cuando intenta dormir.