Efectos secundarios de la melatonina: ¿Cuáles son los riesgos?

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La melatonina es una hormona que tiene una función importante en el sueño. Los niveles naturales de melatonina en la sangre son más elevados durante la noche. En algunos estudios, se sugiere que los suplementos de melatonina podrían ayudar a tratar trastornos del sueño, como la fase de sueño retrasada. Además, los suplementos de melatonina podrían aliviar un poco el insomnio y el desfase horario.

Por lo general, se considera seguro usar melatonina a corto plazo. Es necesario llevar a cabo más investigaciones para comprender mejor su seguridad y utilidad a largo plazo. A diferencia de muchos medicamentos para dormir, es poco probable que la melatonina cause dependencia o pierda eficacia con el tiempo.

Los efectos secundarios más comunes de la melatonina incluyen lo siguiente:

• Dolor de cabeza.
• Mareos.
• Náuseas.
• Somnolencia diurna.

Entre otros efectos secundarios menos comunes de la melatonina, podrían incluirse los siguientes:

• Sueños vívidos o pesadillas.
• Depresión a corto plazo.
• Irritabilidad.
• Calambres estomacales.
• Malestar estomacal o náuseas, que es la sensación de que vas a vomitar.
• Heces acuosas.
• Estreñimiento.
• Disminución del apetito.
• Problemas para controlar la micción durante la noche, lo que se conoce como incontinencia urinaria.
• Riesgo elevado de caídas.
• Mayor riesgo de convulsiones.
• Confusión.
• Cambios en el estado de ánimo.
• Disminución de la lucidez.

Dado que la melatonina puede causar somnolencia, no conduzcas ni uses máquinas durante cinco horas después de tomarla.

Es posible que los suplementos de melatonina interactúen con algunos tipos de medicamentos, tales como:

• Medicamentos que hacen más lenta la coagulación de la sangre.
• Medicamentos para prevenir convulsiones.
• Anticonceptivos.
• Medicamentos para la presión arterial alta.
• Medicamentos para la diabetes.
• Medicamentos que inhiben el sistema inmunitario, llamados inmunosupresores.
• Medicamentos que se degradan en el hígado.

Consulta con tu profesional de atención médica antes de tomar suplementos de melatonina. Esto es fundamental si tienes afecciones de salud o si estás tomando otros medicamentos. La cantidad de melatonina que tienen los suplementos de venta sin receta médica varía mucho. El equipo de atención médica puede ayudarte a determinar si la melatonina es adecuada para ti. También puede ayudarte a elegir el suplemento más adecuado para tu situación.

Al igual que con cualquier otro suplemento, evita usar la melatonina como la primera o la única solución para los problemas del sueño, como el insomnio. Lo mejor es combinar la melatonina con hábitos de vida que apoyen la salud en general. Esto incluye lo siguiente:

• Buena nutrición.
• Ejercicio regular.
• Prácticas de la mente y el cuerpo.
• Buenos hábitos de sueño.
• Mantenerse en contacto con amigos y familiares.
• Espiritualidad.