Reparación y reemplazo de la válvula aórtica

Perspectiva general

La reparación y el reemplazo de la válvula aórtica son procedimientos para tratar una válvula aórtica dañada o afectada por la enfermedad.

La válvula aórtica es una de las cuatro válvulas que controlan el flujo sanguíneo en el corazón. Separa la cavidad cardíaca inferior izquierda (ventrículo izquierdo) y la arteria principal del cuerpo (aorta).

Cuando el corazón se comprime (se contrae), la válvula aórtica se abre y permite que la sangre fluya desde el ventrículo izquierdo hacia la aorta. Cuando el corazón se relaja, la válvula aórtica se cierra e impide que la sangre fluya hacia atrás.

Una válvula aórtica dañada o afectada por la enfermedad puede interferir en el flujo sanguíneo y forzar al corazón a realizar un esfuerzo mayor para enviar sangre al resto del cuerpo.

La reparación o el reemplazo de la válvula aórtica pueden mejorar el flujo sanguíneo, reducir los síntomas de la enfermedad de la válvula cardíaca y prolongar la vida.

Por qué se debe hacer

La reparación y el reemplazo de la válvula aórtica se realizan para tratar la enfermedad de la válvula aórtica. La enfermedad leve de la válvula aórtica sin síntomas posiblemente solo requiera controles de salud frecuentes. Sin embargo, la mayoría de las afecciones de la válvula aórtica son problemas mecánicos que, con el tiempo, requerirán una intervención quirúrgica para disminuir los síntomas y el riesgo de complicaciones, como insuficiencia cardíaca, ataque cardíaco, accidente cerebrovascular o muerte debido a un paro cardíaco repentino.

Los tipos de enfermedad de la válvula aórtica que pueden requerir tratamiento con reparación o reemplazo incluyen los siguientes:

• Regurgitación de la válvula aórtica. Ocurre cuando la sangre fluye hacia atrás a través de la válvula aórtica, hacia la cavidad de bombeo principal del corazón (ventrículo izquierdo). Esto puede ocurrir como resultado de una válvula con fugas o funcionamiento incorrecto. Cualquier afección que dañe una válvula aórtica puede provocar regurgitación. A veces, los bebés nacen con una válvula aórtica que tiene una forma anormal (defecto cardíaco congénito), lo que provoca la regurgitación.
• Estenosis de la válvula aórtica. La válvula aórtica se estrechó o está bloqueada. La válvula tiene problemas para abrirse correctamente. El corazón debe trabajar más para bombear sangre hacia la aorta. La estenosis de la válvula aórtica puede deberse a una enfermedad cardíaca que está presente al nacer (defecto cardíaco congénito). Una infección llamada fiebre reumática puede provocar una inflamación que daña la válvula cardíaca (enfermedad cardíaca reumática).
• Otros problemas de la válvula aórtica presentes al nacer (defectos cardíacos congénitos). Algunos bebés pueden nacer con una válvula aórtica a la que le falta una de las aberturas o que no tiene suficientes hojuelas de tejido (cúspides. Un defecto cardíaco congénito también puede provocar que la válvula tenga un tamaño o una forma anormal.

La decisión de reparar o reemplazar una válvula aórtica dañada depende de muchas cosas, incluidas:

• La gravedad (etapa) de la enfermedad de la válvula aórtica
• La edad y salud general
• Si se requiere cirugía para corregir otra válvula o afección cardíaca

Los cirujanos por lo general recomiendan la reparación de la válvula cardíaca siempre que sea posible, ya que disminuye el riesgo de infección, la preserva y puede mejorar la función cardíaca. La mejor opción dependerá del problema específico de la válvula aórtica, así como de la pericia y la experiencia del equipo de atención médica.

La reparación de la válvula aórtica y el reemplazo de la válvula aórtica se pueden realizar mediante la cirugía tradicional a corazón abierto, que implica un corte (incisión) en el pecho, o mediante el uso de métodos mínimamente invasivos, que implican incisiones más pequeñas en el pecho o la inserción de un catéter en la pierna o el pecho (reemplazo de válvula aórtica transcatéter).

La cirugía cardíaca mínimamente invasiva podría implicar una hospitalización más corta, una recuperación más rápida y menos dolor que con la cirugía a corazón abierto.

El tipo de cirugía de válvula adecuada para ti depende de tu situación particular. Por ejemplo, es posible que ciertas personas con enfermedad de la válvula aórtica no sean candidatas para someterse a la cirugía tradicional a corazón abierto debido a otros problemas de salud, como enfermedades pulmonares o renales, que harían que el procedimiento fuera demasiado arriesgado. El proveedor de atención médica te explicará los riesgos y beneficios de cada opción.

Riesgos

Todas las cirugías tienen riesgos. Los riesgos de la reparación y el reemplazo de la válvula aórtica dependen de tu salud, el tipo de procedimiento y la experiencia de los cirujanos y otros proveedores de atención médica.

Para reducir los posibles riesgos, por lo general, la cirugía de la válvula aórtica se debe hacer en un centro con un equipo de cardiología multidisciplinario que tenga experiencia en estos procedimientos y que haga muchas cirugías de la válvula aórtica.

Los posibles riesgos asociados con la cirugía de reparación y reemplazo de la válvula aórtica pueden incluir los siguientes:

• Sangrado
• Coágulos sanguíneos
• Problema o insuficiencia de una válvula de reemplazo
• Problemas en el ritmo cardíaco (arritmias)
• Infección
• Accidente cerebrovascular
• Muerte

Cómo prepararte

Antes de la cirugía para reparar o reemplazar la válvula aórtica, los proveedores de atención médica te explicarán lo que puedes esperar antes, durante y después de la cirugía y los posibles riesgos de esta.

Antes de ingresar al hospital para la cirugía de válvula cardíaca, habla con tus cuidadores sobre la hospitalización. Habla acerca de la ayuda que podrías necesitar al regresar a casa.

No dudes en hacerles a los proveedores de atención médica cualquier pregunta que tengas acerca del procedimiento.

Alimentos y medicamentos

Habla con el proveedor de atención médica sobre lo siguiente:

• Si puedes tomar tus medicamentos habituales antes de la cirugía, y en qué momento
• Si debes dejar de comer o beber la noche antes de la cirugía, y en qué momento

Ropa y elementos personales

Es posible que los proveedores de atención médica te recomienden que lleves distintos artículos al hospital, incluidos los siguientes:

• Una copia de tus directrices médicas anticipadas o testamento en vida
• Una lista de los medicamentos que tomas
• Anteojos, audífonos o dentadura postiza
• Elementos que te ayuden a relajarte, como reproductores de música portátiles o libros
• Ropa suelta y cómoda
• Artículos de cuidado personal, como un cepillo, un peine, elementos para afeitarte y un cepillo de dientes

Durante la cirugía, evita usar lo siguiente:

• Lentes de contacto
• Dentadura postiza
• Anteojos
• Joyas
• Esmalte de uñas

Lo que puedes esperar

Antes del procedimiento

Cuando llegues a la cirugía, el proveedor de atención médica te insertará una vía intravenosa en el antebrazo o en la mano. Te dará líquidos y medicamentos a través de la vía intravenosa. El proveedor de atención médica te rasurará el vello corporal en el sitio donde se realizará el procedimiento.

En la mayoría de los procedimientos de reparación y reemplazo de válvula, recibirás medicamentos para que estés en un estado de sueño (anestesia general) y no sientas dolor durante la cirugía.

Es posible que te conecten a una bomba de circulación extracorpórea. La bomba mantiene la sangre en movimiento a través del cuerpo durante la cirugía de válvula cardíaca.

Durante el procedimiento

Reparación de la válvula aórtica

Por lo general, la reparación de la válvula aórtica se realiza mediante una cirugía a corazón abierto y abriendo el esternón (esternotomía). Los cirujanos vuelven a unir el hueso después del procedimiento para evitar el movimiento y favorecer la cicatrización.

Los procedimientos de reparación de la válvula aórtica pueden implicar varios tipos de reparación diferentes, incluidos los siguientes:

• Introducir tejido para reparar agujeros o desgarros en los colgajos (cúspides perforadas)
• Agregar apoyo en la base o las raíces de la válvula
• Separar las cúspides de la válvula que están fusionadas
• Extraer el tejido o darle una nueva forma para permitir que la válvula se cierre con más fuerza
• Apretar o reforzar el anillo que rodea la válvula mediante el implante de un anillo artificial (anuloplastia)

Reparación de la válvula aórtica mínimamente invasiva

Si la válvula aórtica no puede abrirse por completo debido a la estenosis de la válvula aórtica, puede realizarse un procedimiento menos invasivo llamado valvuloplastia con globo para reparar la válvula. Por lo general, la cirugía menos invasiva de la válvula cardíaca implica incisiones más pequeñas y una hospitalización más breve que la cirugía tradicional a corazón abierto.

Durante una valvuloplastia con globo, el cirujano introduce una sonda fina y hueca (catéter) en un vaso sanguíneo, generalmente en la ingle, y la conduce hasta el corazón. Se infla un globo en la punta del catéter, que ensancha la válvula estrechada.

La valvuloplastia con globo se suele usar para tratar a los bebés y niños que tienen estenosis de la válvula aórtica. Sin embargo, la válvula tiende a estrecharse otra vez en los adultos que se han sometido al procedimiento. Por lo tanto, normalmente solo se realiza en adultos que están demasiado enfermos para la cirugía o que están esperando un reemplazo de válvula. Es posible que, con el paso del tiempo, necesites otros procedimientos para tratar el estrechamiento de la válvula.

Algunas válvulas cardíacas de reemplazo pueden comenzar a tener fugas o dejan de funcionar bien con el tiempo. Para reparar o tapar una válvula cardíaca de reemplazo que presenta fugas, puede realizarse una cirugía o un procedimiento con catéter.

Reemplazo de la válvula aórtica

Si no se puede reparar la válvula aórtica, es posible que se requiera una cirugía para reemplazar la válvula. En este procedimiento, el cirujano extrae la válvula aórtica y la reemplaza por una válvula mecánica o una válvula hecha de tejido cardíaco de vaca, cerdo o ser humano (válvula de tejido bilógico). A veces puede usarse otro tipo de reemplazo de válvula de tejido biológico que utiliza tu propia válvula pulmonar.

Si tienes una válvula mecánica, probablemente tendrás que tomar medicamentos anticoagulantes el resto de tu vida para prevenir la formación de coágulos sanguíneos. Las válvulas biológicas a menudo deben reemplazarse, ya que se rompen (degeneran) con el tiempo. Juntos, tú y el proveedor de atención médica deberían analizar los riesgos y beneficios de cada tipo de válvula a fin de elegir la que sea mejor para ti.

El reemplazo de la válvula aórtica puede realizarse mediante una cirugía a corazón abierto o con métodos mínimamente invasivos, que suponen incisiones más pequeñas que las que se utilizan en la cirugía a corazón abierto. El reemplazo de válvula aórtica transcatéter es un tipo mínimamente invasivo de reemplazo de la válvula aórtica. En ocasiones, se denomina implante de válvula aórtica transcatéter.

Cuando el reemplazo de la válvula aórtica transcatéter mínimamente invasivo se realiza por parte de cirujanos y centros experimentados, los resultados son como los de la cirugía tradicional a corazón abierto.

Después del procedimiento

Después de una cirugía de reparación o reemplazo de la válvula aórtica, es posible que pases uno o más días en la unidad de cuidados intensivos (UCI).

Te suministrarán líquidos, alimentos y medicamentos por sondas intravenosas (IV). Con otras sondas, drenarán la orina de la vejiga y los líquidos y la sangre del corazón y el tórax. Es posible que te administren oxígeno.

Después de estar en la UCI, te trasladarán a una habitación de hospital normal durante varios días. El tiempo que pases en la UCI y en el hospital puede variar, según tu afección y el procedimiento.

Durante la hospitalización, los proveedores de atención médica harán lo siguiente:

• Verificar que no haya signos de infección en el lugar de la incisión
• Revisar periódicamente tu presión arterial, respiración y frecuencia cardíaca
• Trabajar contigo para controlar cualquier dolor que tengas después de la cirugía
• Animarte a caminar con regularidad para aumentar progresivamente la actividad y a hacer ejercicios de respiración a medida que te recuperas

El tiempo de recuperación depende del procedimiento, de tu estado general de salud antes del procedimiento y de las complicaciones.

El proveedor de atención médica puede recomendarte que evites conducir un automóvil o levantar objetos que pesen más de 10 libras (4,5 kilogramos) durante varias semanas.

Resultados

Después de la cirugía de reparación o reemplazo de la válvula aórtica, el proveedor de atención médica puede decirte cuándo puedes retomar las actividades cotidianas, como trabajar, conducir y hacer ejercicio.

Por lo general, se requieren revisiones médicas regulares para controlar la afección cardíaca y comprobar que no surjan complicaciones, como la insuficiencia de la válvula. Pueden hacerse pruebas por imágenes para garantizar que la válvula aórtica funcione correctamente.

Después de la cirugía de la válvula cardíaca, es importante llevar un estilo de vida saludable para el corazón. El proveedor de atención médica puede recomendar estos cambios en el estilo de vida:

• Hacer ejercicio regularmente
• Controlar el peso
• Consumir una dieta saludable
• Controlar el estrés
• No fumar

El proveedor de atención médica también puede sugerirte inscribirte en un programa de educación y ejercicio (llamado rehabilitación cardíaca) para mejorar tu salud general y ayudar a que te recuperes después de la cirugía de la válvula aórtica.