Traqueostomía
Por el personal de Mayo Clinic
Información general
Una traqueostomía es una perforación que los cirujanos realizan en la parte delantera del cuello a la tráquea. Los cirujanos colocan una sonda de traqueostomía en la perforación con el fin de mantenerla abierta para permitir la respiración. El procedimiento quirúrgico mediante el cual se crea esta abertura se conoce como traqueotomía.
Una traqueostomía permite que el aire pase por la tráquea para ayudarlo a respirar. La traqueotomía se realiza cuando la vía respiratoria habitual está obstruida o reducida. Muchas veces, es necesario realizar una traqueostomía cuando, por problemas de salud, el paciente tiene que usar una máquina (respirador) a largo plazo para ayudarlo a respirar. También puede ser necesaria una traqueostomía cuando la cirugía obligue a desviar la respiración durante un breve período porque las vías respiratorias en el cuello o la cara están hinchadas u obstruidas. En unos pocos casos, se realiza una traqueotomía de urgencia cuando las vías respiratorias se obstruyen de repente, como después de una lesión importante en la cara o en el cuello.
Cuando ya no se necesita la traqueostomía, se deja que la abertura cicatrice sola o se cierra con una cirugía. En algunas personas, la traqueostomía se mantiene durante el resto de la vida.
Por qué se realiza
La traqueostomía puede ser necesaria en los siguientes casos:
- Las afecciones médicas hacen necesario usar un respirador, también llamado ventilador, durante un período prolongado, por lo general, más de una o dos semanas.
- Las afecciones, como parálisis de las cuerdas vocales, o cáncer de garganta o de boca, obstruyen o estrechan las vías respiratorias.
- Parálisis, afecciones del cerebro y los nervios u otras patologías que dificultan la tos para expulsar la mucosidad de la garganta y hacen necesaria la succión directa de la tráquea para despejar las vías respiratorias.
- Se ha programado una cirugía mayor de cabeza o cuello. Una traqueostomía ayuda a respirar durante la recuperación.
- Una lesión grave en la cabeza o el cuello obstruye la forma habitual de respirar.
- Se presentan otras situaciones de emergencia que impiden respirar y el personal de emergencias no puede colocar una sonda endotraqueal por la boca hasta la tráquea.
Atención médica de emergencia
La mayoría de las traqueotomías se realizan en un hospital. Sin embargo, en caso de emergencia, es posible que el personal de urgencia deba realizar un agujero en la garganta de una persona cuando se encuentra fuera de un hospital, por ejemplo, en el lugar de un accidente.
Las traqueotomías de emergencia son difíciles de realizar y presentan un mayor riesgo de complicaciones que las planificadas. Un procedimiento similar, algo menos riesgoso y más sencillo que se realiza en la atención médica de emergencia es la cricotirotomía. En este procedimiento, se hace un agujero ligeramente más arriba en el cuello, justo debajo de la laringe, también conocida como glotis. El agujero está justo debajo de la nuez de Adán, que suele parecer una protuberancia en la garganta y está formada por el cartílago tiroides que recubre la parte delantera de la laringe.
Una vez que la persona se traslada a un hospital y está estable, la traqueotomía reemplaza a la cricotirotomía si esa persona necesita ayuda para respirar a largo plazo.
Riesgos
Las traqueostomías generalmente son seguras, pero tienen riesgos. Algunas complicaciones son más probables durante la cirugía o poco después de esta. El mayor riesgo de complicaciones para una traqueotomía es cuando se realiza como procedimiento de emergencia.
Las siguientes son algunas de las complicaciones que pueden producirse de inmediato:
- Sangrado.
- Daño a la tráquea, la glándula tiroides o los nervios del cuello.
- Movimiento de la sonda de traqueostomía o colocación incorrecta de la sonda.
- Aire que queda atrapado en el tejido bajo la piel del cuello. Esto se conoce como enfisema subcutáneo. Este problema puede causar problemas respiratorios y daños en la tráquea o en el esófago.
- Acumulación de aire entre la pared torácica y los pulmones, que causa dolor, problemas respiratorios o colapso pulmonar. Este problema es un neumotórax.
- Una acumulación de sangre, también conocida como hematoma, que se puede formar en el cuello y comprimir la tráquea, y causar problemas respiratorios.
Las complicaciones a largo plazo son más probables cuanto más tiempo se esté llevando a cabo la traqueostomía. Estos problemas incluyen los siguientes:
- Obstrucción de la sonda de traqueostomía.
- Desplazamiento de la sonda de traqueostomía de la tráquea.
- Daño, formación de cicatrices o estrechamiento de la tráquea.
- Formación de un pasaje inusual entre la tráquea y el esófago. Esto hace que sea más probable que puedan entrar líquidos o alimentos en los pulmones.
- Formación de un pasaje entre la tráquea y la arteria grande que suministra sangre al brazo derecho y al lado derecho de la cabeza y el cuello. Esto puede ocasionar sangrado que pone en riesgo la vida.
- Infección alrededor de la traqueostomía o infección en la tráquea y los bronquios y los pulmones. La traqueobronquitis es la infección de la tráquea y los bronquios. La neumonía es la infección en los pulmones.
Si aún necesita una traqueostomía después de salir del hospital, es probable que deba acudir a las citas programadas regularmente para controlar las posibles complicaciones. También es probable que reciba instrucciones sobre cuándo debe llamar al profesional de atención médica en caso de problemas, por ejemplo:
- Sangrado en el lugar de la traqueostomía o desde la tráquea.
- Dificultad para respirar por la sonda.
- Dolor o cambio en el nivel de comodidad.
- Cambio en el color de la piel o hinchazón alrededor de la traqueostomía.
- Cambio en la posición de la sonda de traqueostomía.
Cómo prepararse
Cómo prepararse para una traqueostomía depende del tipo de procedimiento que le harán. Si le administran anestesia general, el profesional de atención médica podrá pedirle que no coma ni beba durante varias horas antes del procedimiento. También es posible que le pidan que deje de tomar ciertos medicamentos.
Planifique la hospitalización
Después del procedimiento de traqueostomía, es probable que permanezca en el hospital durante varios días mientras su cuerpo se recupera. Si la traqueostomía es una intervención programada, puede prepararse para su hospitalización llevando los siguientes artículos:
- Ropa cómoda, como pijamas, una bata y pantuflas.
- Artículos de cuidado personal, como su cepillo de dientes y elementos para afeitarse.
- Entretenimiento para ayudarlo a pasar el tiempo, como libros, revistas o juegos.
- Un método de comunicación, como un lápiz y un bloc de papel, un teléfono inteligente o una computadora, ya que al principio no podrá hablar. Su equipo de atención médica puede darle una pizarra para escribir con un marcador después de la traqueostomía para ayudarlo a comunicarse durante la primera parte de su recuperación.
Lo que puede esperar
Durante el procedimiento
La traqueotomía se suele hacer en un quirófano con anestesia general, que es un medicamento que lo adormecerá. En ocasiones, la intervención debe realizarse con el paciente despierto o ligeramente sedado, en lugar de que esté dormido por completo. Para ello, el cirujano utiliza anestésico local con el objetivo de adormecer el cuello y la garganta, a fin de realizar la intervención de forma cómoda. Una vez finalizada la traqueostomía y colocada la sonda, se le puede administrar con seguridad anestesia general para completar otras partes de la intervención quirúrgica, si es necesario.
El tipo de procedimiento que le hagan depende de la razón por la cual necesita una traqueostomía y de si el procedimiento fue planeado. Hay básicamente dos opciones:
- Traqueotomía quirúrgica. Un cirujano puede hacer este procedimiento en un quirófano o en una habitación de hospital. El cirujano generalmente hace un corte horizontal en la piel de la parte inferior de la zona frontal del cuello. El cirujano separa los músculos de alrededor y corta una pequeña parte de la glándula tiroides. Esto expone la tráquea. En un punto específico de la tráquea cerca de la base del cuello, el cirujano crea un agujero de traqueostomía.
- Traqueotomía de invasión mínima. Un cirujano suele realizar este procedimiento, también conocido como traqueotomía percutánea, en una habitación de hospital. El cirujano hace un pequeño corte cerca de la base de la parte frontal del cuello. Se introduce un lente especial a través de la boca para que el cirujano pueda ver el interior de la garganta. Con esta vista de la garganta, el cirujano guía la aguja en la tráquea para hacer el agujero de la traqueostomía. Luego, el cirujano amplía el agujero hasta el tamaño adecuado para la sonda.
Para ambos procedimientos, el cirujano inserta una sonda de traqueostomía en el agujero. Una cinta ajustada a la placa frontal de la sonda evita que este se salga del agujero. También puede fijar la placa facial al cuello con suturas temporales.
Después del procedimiento
Probablemente, pasará varios días en el hospital mientras el cuerpo se recupera. Durante ese tiempo, aprenderá las habilidades que necesita para mantener y sobrellevar la traqueostomía, incluido cómo hacer lo siguiente:
- Cuidar la sonda de traqueostomía. Un miembro del personal de enfermería le enseñará cómo limpiar y cambiar la sonda de traqueostomía para ayudar a prevenir infecciones y reducir el riesgo de complicaciones. Seguirá haciendo esto mientras tenga una traqueostomía.
- Hablar. Generalmente, una traqueostomía impide hablar porque el aire sale por la traqueostomía en lugar de subir a través de la laringe. Sin embargo, existen dispositivos y técnicas que redirigen el flujo de aire lo suficiente como para que pueda hablar. Según el tipo de sonda, el ancho de la tráquea y el estado de la laringe, es posible que pueda hablar con la sonda colocada. Si es necesario, un terapeuta del habla o un miembro del personal de enfermería capacitado en el cuidado de la traqueostomía puede brindar ayudada para aprender a usar la voz nuevamente.
- Comer. Durante la recuperación, es probable que sea difícil tragar. Recibirá nutrientes a través de una vía intravenosa, una sonda de alimentación que pasa por la boca o la nariz, o una sonda introducida directamente en el estómago. Cuando esté listo para volver a comer, es probable que deba trabajar con un terapeuta del habla. El terapeuta del habla puede brindar ayuda para recuperar la fuerza muscular y la coordinación que necesita para tragar.
- Adaptarse al aire seco. El aire que respira será mucho más seco porque ya no pasa a través de la nariz, la boca y la garganta húmedas antes de llegar a los pulmones. Esto puede causar irritación, tos y exceso de mucosidad que sale de la traqueostomía. Poner pequeñas cantidades de solución salina directamente en la sonda de traqueostomía, como se indica, puede ayudar a aflojar la mucosidad. O un tratamiento con nebulizador salino puede ayudar. Un dispositivo llamado intercambiador de calor y humedad capta la humedad del aire que exhala y humidifica el aire que inhala. Un humidificador o vaporizador añade humedad al aire de una habitación.
- Control de otros efectos. El equipo de atención médica le mostrará maneras de cuidarse ante otros efectos comunes de la traqueostomía. Por ejemplo, puede aprender a usar una máquina de succión para ayudar a eliminar la mucosidad de la garganta o las vías respiratorias.
Resultados
En la mayoría de los casos, la traqueostomía es necesaria durante un breve período como vía respiratoria hasta que se resuelvan otros problemas médicos. Si no sabe cuánto tiempo va a necesitar permanecer conectado a un respirador, la traqueostomía suele ser la mejor solución permanente.
El equipo de atención médica hablará con usted para ayudarlo a decidir cuándo es adecuado retirar la sonda de traqueostomía. El agujero puede cerrarse y sanar por sí solo, o lo puede cerrar un cirujano.
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