Alergias estacionales: córtelas de raíz

Del personal de Mayo Clinic

La primavera trae consigo capullos florales y árboles en flor, y si usted es uno de los millones de personas que tienen alergias estacionales, también trae aparejado estornudos, congestión, goteo de la nariz y otros síntomas molestos. Las alergias estacionales (también conocidas como fiebre del heno y rinitis alérgica) pueden hacer que se sienta fatal. Sin embargo, antes de que se conforme con flores de plástico y césped artificial, pruebe estas sencillas estrategias para controlar las alergias estacionales.

Reduzca la exposición a desencadenantes de alergias

Para reducir la exposición a cualquier desencadenante de sus signos y síntomas de alergia (alérgenos):

• Quédese adentro los días secos y con viento. El mejor momento para salir es después de una buena lluvia, que ayuda a limpiar el polen del aire.
• No corte el césped, no quite las malezas ni haga otras tareas de jardinería que levanten alérgenos.
• Quítese la ropa que usó afuera y dúchese para enjuagar el polen de la piel y el pelo.
• No cuelgue la ropa afuera ya que el polen se puede pegar a las sábanas y toallas.
• Póngase una mascarilla cuando haga tareas al aire libre.

Tome medidas adicionales cuando los conteos de polen sean altos.

Los signos y síntomas de la alergia estacional pueden exacerbarse cuando hay mucho polen en el aire. Estas medidas pueden ayudar a reducir la exposición:

• Verifique en la televisión o la estación de radio local, el periódico o internet el pronóstico de polen y los niveles actuales de polen.
• Si se pronostican niveles de polen altos, comience a tomar medicamentos antialérgicos antes de que comiencen los síntomas.
• Cierre las puertas y las ventanas por la noche, si es posible, o en cualquier momento del día en que los conteos de polen estén altos.
• Evite la actividad al aire libre temprano por la mañana, cuando el conteo de polen es más alto.

Mantenga limpio el aire interior

No hay ningún producto milagroso que pueda eliminar todos los alérgenos del aire de su casa, pero estas sugerencias pueden ayudar:

• Use aire acondicionado en su casa y su auto.
• Si tiene calefacción o aire acondicionado a presión en su casa, use filtros de alta eficiencia y siga los programas de mantenimiento regulares.
• Mantenga el aire interior seco con un deshumidificador.
• Use un filtro de partículas de aire de alta eficiencia en su dormitorio.
• Limpie frecuentemente los pisos con una aspiradora que tenga un filtro de partículas de aire de alta eficacia.

Pruebe un remedio de venta libre

Hay varios tipos de medicamentos de venta libre que pueden ayudar a aliviar los síntomas de alergia. Algunos de ellos son los siguientes:

• Antihistamínicos orales. Los antihistamínicos pueden ayudar a aliviar los estornudos, la picazón, la congestión nasal o el goteo de la nariz y el lagrimeo. Algunos ejemplos de antihistamínicos orales son cetirizina (Zyrtec Allergy), fexofenadina (Allegra Allergy) y loratadina (Claritin, Alavert).
• Atomizadores nasales con corticoides. Estos medicamentos mejoran los síntomas nasales. Algunos ejemplos son la fluticasona propionato (Flonase Allergy Relief), la budesonida (Rhinocort Allergy) y la triamcinolona (Nasacort Allergy 24 Hour). Hable con el profesional de atención médica sobre el uso prolongado de atomizadores nasales con corticoides.
• Atomizadores nasales con cromoglicato disódico. Este atomizador nasal puede aliviar los síntomas de alergia al bloquear la liberación de agentes del sistema inmunitario que causan los síntomas. Funciona mejor si se comienza el tratamiento antes de la exposición a los alérgenos. Aunque se considera un tratamiento muy seguro, por lo general, debe usarse 4 a 6 veces por día.
• Descongestionantes orales. Los descongestionantes orales como la pseudoefedrina (Sudafed) pueden mejorar temporalmente la congestión nasal. Algunos antialérgicos combinan un antihistamínico con un descongestionante. Entre los ejemplos se encuentran la cetirizina-pseudoefedrina (Zyrtec-D 12 Hour), la fexofenadina-pseudoefedrina (Allegra-D 12 Hour Allergy and Congestion) y la loratadina-pseudoefedrina (Claritin-D). Hable con el profesional de atención médica sobre si el uso de un descongestionante puede ser bueno para tratar su alergia.

Enjuague sus senos paranasales

El enjuague de las fosas nasales con una solución salina (irrigación nasal) es una forma rápida, económica y eficaz de aliviar la congestión nasal. El enjuague expulsa directamente el moco y los alérgenos de la nariz.

Las soluciones salinas se pueden comprar preparadas o como kits a los cuales se les agrega agua. Si usa un kit o una solución salina casera, use agua embotellada para reducir el riesgo de infecciones.

Las soluciones salinas caseras deberán tener 1 cuarto (1 litro) de agua, 1,5 cucharaditas (7,5 mililitros) de sal de encurtir y 1 cucharadita (5 mililitros) de bicarbonato de sodio.

Asegúrese de enjuagar el dispositivo de irrigación después de cada uso con agua sin contaminantes y déjelo secar al aire libre.

Tratamientos alternativos

Para tratar los síntomas de la rinitis alérgica, se han usado diversos remedios naturales. Algunos de los tratamientos que pueden mejorar los síntomas son el extracto de petasita, la espirulina (un tipo de alga seca) y otros remedios herbarios. Dada la escasez de ensayos clínicos bien diseñados, no hay evidencia suficiente que demuestre si estos remedios son seguros y eficaces.

Los resultados de los estudios sobre acupuntura han revelado sus posibles beneficios limitados, pero los resultados de los estudios han sido dispares.

Hable con el médico antes de probar tratamientos alternativos.

Cuando los remedios caseros no son suficientes

Para muchas personas, evitar los alérgenos y tomar medicamentos de venta libre es suficiente a fin de aliviar los síntomas. Sin embargo, si la alergia estacional todavía le molesta, no se rinda. Hay muchos tratamientos disponibles.

Si tiene alergias estacionales intensas, es posible que el profesional de atención médica recomiende que le hagan pruebas cutáneas o análisis de sangre para detectar exactamente qué alérgenos desencadenan los síntomas. Las pruebas pueden ayudar a determinar qué medidas debe tomar para evitar los desencadenantes específicos e identificar qué tratamientos presentan más probabilidades de ser eficaces en su caso.

Para algunas personas, las vacunas antialérgicas (inmunoterapia alergénica) pueden ser una buena opción. También conocido como insensibilización, este tratamiento consiste en inyecciones regulares que contienen pequeñas cantidades de las sustancias que causan las alergias. Con el tiempo, estas inyecciones reducen la reacción del sistema inmunitario que ocasiona los síntomas. En el caso de algunas alergias, el tratamiento se puede administrar en forma de comprimidos sublinguales.