La regurgitación en los bebés: lo que se debe y lo que no se debe hacer

Por el personal de Mayo Clinic

Acaba de alimentar a su bebé con leche materna o de fórmula e inmediatamente regurgita prácticamente todo lo que tomó. ¿Es normal la regurgitación? Infórmese más acerca de la regurgitación y qué puede hacer al respecto.

¿Cuáles son las causas de la regurgitación?

La regurgitación es común en los bebés. Durante los primeros tres meses de vida, aproximadamente la mitad de los bebés la presentan. El alimento regresa desde el estómago del bebé a través del mismo conducto que transporta la comida hacia el estómago, llamado esófago. Esta afección se conoce como reflujo gastroesofágico, reflujo infantil o reflujo ácido del lactante.

Un músculo ubicado entre el esófago y el estómago mantiene el alimento dentro del estómago. Este músculo se llama esfínter esofágico inferior. Hasta que este músculo madura completamente, el bebé puede presentar regurgitación. Esto ocurre principalmente cuando el estómago está lleno.

¿Cuál es la diferencia entre regurgitar y vomitar?

En ocasiones puede resultar difícil distinguir la diferencia. Por lo general, la regurgitación es el flujo suave de alimento desde el estómago del bebé hacia la boca. El bebé también puede eructar. El vómito puede ocurrir junto con la regurgitación, pero se expulsa con fuerza. Sale proyectado por la boca, en lugar de salir de manera suave o gradual.

Me parece que mi bebé regurgita mucho. ¿Regurgitar puede afectar el crecimiento de mi bebé?

A menudo, la regurgitación no afecta el crecimiento del bebé. ¿Parece su bebé estar bien? ¿Come y aumenta de peso su bebé? Entonces, no hay nada de qué preocuparse.

Tenga en cuenta que, al observar la cantidad de regurgitación de su bebé basándose en el tamaño de la mancha, es fácil pensar que es mayor de lo que realmente es. A menudo, los bebés solo regurgitan uno o dos tragos de leche materna o fórmula.

¿Mi bebé dejará de regurgitar?

La mayoría de los bebés deja de regurgitar cuando llega a los 12 meses.

¿Qué puede hacer para aliviar la regurgitación?

Pruebe estos consejos:

• Mantenga al bebé en posición vertical. Mantenga la cabeza del bebé más elevada que el resto del cuerpo durante cada alimentación. Después de alimentar, manténgalo en posición vertical durante 30 minutos. Evite el juego activo o el uso de columpios para bebés inmediatamente después de comer.
• No sobrealimente. Ofrezca cantidades más pequeñas con mayor frecuencia.
• Haga que el bebé eructe con más frecuencia. El eructo durante y después de cada toma ayuda a evitar la acumulación de aire en el estómago.
• Preste atención a lo que come. Si está amamantando, el profesional de atención médica de su bebé podría recomendar evitar los lácteos u otros alimentos.
• Mantenga a su bebé alejado del humo del tabaco. El humo puede empeorar el reflujo gastrointestinal en adultos. Además de posiblemente empeorar la regurgitación de su bebé, estar expuesto al humo es perjudicial para la salud del bebé de muchas maneras.

Aunque su bebé regurgite, acuéstelo siempre boca arriba para dormir. Esto reduce el riesgo del síndrome de muerte súbita del lactante. No coloque a su bebé a dormir boca abajo para intentar evitar la regurgitación.

¿La regurgitación puede indicar un problema?

Ciertos síntomas pueden indicar una afección subyacente o algo más grave que simplemente regurgitar. Póngase en contacto con el profesional de atención médica de su bebé si ocurre algo de lo siguiente con su bebé:

• No aumenta de peso.
• Regurgita con fuerza.
• Regurgita líquido verde o amarillo.
• Regurgita sangre o algo que parece sedimento del café.
• No quiere comer.
• Tiene sangre en las heces.
• Tiene problemas para respirar u otros signos de enfermedad.
• Comienza a regurgitar a la edad de 6 meses o más.
• Llora más o está más molesto de lo habitual.
• Moja menos pañales de lo normal.

El tratamiento depende de la causa por la que su bebé regurgita. Puede haber formas de alimentación que ayuden. En algunos casos, un profesional de atención médica puede recetar medicamentos para tratar el reflujo.