Medicamentos de venta con receta médica para bajar de peso

Del personal de Mayo Clinic

¿Es usted un adulto a quien su peso le causa afecciones de salud graves? ¿Ha probado con dieta y ejercicio, pero no logró bajar una cantidad de peso significativa? Si la respuesta a estas preguntas fue afirmativa, es posible que necesite un medicamento de venta con receta médica para bajar de peso.

Los medicamentos de venta con receta médica son aquellos que prescribe un profesional de atención médica. No se pueden comprar sin receta en una farmacia, como un analgésico común.

Los medicamentos para bajar de peso deben ser solo una parte de un plan para adelgazar. Una alimentación saludable, los cambios de hábitos y el ejercicio son fundamentales para que los medicamentos recetados para perder peso surtan efecto.

¿Quién puede tomar medicamentos para bajar de peso?

El profesional de atención médica puede sugerirle un medicamento para bajar de peso si no ha logrado perder peso con dieta y ejercicio además de tener lo siguiente:

• Índice de masa corporal, o IMC, mayor que 30. Esto significa que tiene una afección que consiste en tener mucha grasa corporal, llamada obesidad.
• Su índice de masa corporal es superior a 27. También tiene un problema médico grave relacionado con el peso, como puede ser la diabetes o la presión arterial alta.

Antes de elegir un medicamento para usted, el profesional de atención médica analiza su historial médico y sus problemas de salud. Luego, el profesional de atención médica habla con usted sobre los pros y los contras de los medicamentos de venta con receta médica para bajar de peso.

Estos medicamentos no son para todas las personas. Por ejemplo, no debe tomarlos si está cursando un embarazo, en período de lactancia o intentando lograr un embarazo.

¿Qué eficacia tienen los medicamentos para bajar de peso?

Los medicamentos con receta para bajar de peso que se pueden tomar durante más de 12 semanas producen una pérdida de peso significativa en comparación con un tratamiento que no contiene ningún principio activo, lo que se conoce como placebo. Los medicamentos para bajar de peso, combinados con cambios en el estilo de vida, producen una mayor pérdida de peso que los cambios en el estilo de vida por sí solos.

Tomar estos medicamentos durante un año puede suponer una pérdida total en el peso corporal del 3 % al 18 % más de lo que se lograría solo con cambios en el estilo de vida. Eso puede no parecer mucho, sin embargo, perder entre un 5 % y un 10 % de su peso y no recuperarlo puede ayudarle. Esa pérdida de peso puede reducir la presión arterial, los niveles de glucosa en sangre y los niveles de grasas en sangre denominados triglicéridos.

Lo que debe saber sobre los medicamentos para bajar de peso

Es normal que se presenten efectos secundarios leves. Entre ellos se encuentran el malestar estomacal, la dificultad para defecar y las deposiciones acuosas. Estos efectos secundarios pueden mejorar con el tiempo. En muy pocas ocasiones, se pueden presentar efectos secundarios graves.

Pregunte al profesional de atención médica sobre todas las opciones de tratamiento. Y pregunte qué beneficios le puede aportar cada medicamento y cuáles son los riesgos.

Los medicamentos para bajar de peso pueden ser costosos. El seguro no siempre los cubre. Consulte con su compañía de seguro de salud sobre la cobertura.

Muchas personas recuperan parte del peso que perdieron cuando dejan de tomar los medicamentos para bajar de peso. Sin embargo, practicar hábitos saludables de estilo de vida puede ayudar a limitar el aumento de peso.

¿Durante cuánto tiempo debo tomar un medicamento para bajar de peso?

El tiempo que debe tomar un medicamento para bajar de peso depende de la eficacia que tenga en su caso. Si bajó una cantidad de peso significativa como para que su salud mejore y no ha tenido efectos secundarios graves, el profesional de atención médica puede sugerirle que lo siga tomando de forma prolongada.

Si no ha perdido al menos un 5 % de su peso corporal tras tomar la dosis completa de un medicamento durante un período de entre 3 y 6 meses, el profesional de atención médica podría sugerirle otro tratamiento, como otro medicamento para bajar de peso.

¿Qué medicamentos están aprobados para bajar de peso?

La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos, también conocida como FDA, ha aprobado seis medicamentos de venta con receta médica para bajar de peso para su uso a largo plazo:

• Bupropión y naltrexona (Contrave).
• Liraglutida (Saxenda).
• Orlistat (Xenical).
• Fentermina y topiramato (Qsymia).
• Semaglutida (Wegovy).
• Tirzepatida (Zepbound).

La mayoría de los medicamentos de venta con receta médica para bajar de peso hacen que se sienta satisfecho por más tiempo o con menos apetito. Algunos hacen ambas cosas. El orlistat hace que el cuerpo absorba menos grasa de los alimentos.

Bupropión y naltrexona (Contrave)

El bupropión y naltrexona es una combinación de dos medicamentos. La naltrexona se usa para tratar la adicción al alcohol y los opioides. El bupropión se utiliza para tratar la depresión y ayuda a dejar de fumar. Cuando se combinan en un solo comprimido, este medicamento ayuda a perder peso. Se toma por vía oral una o dos veces al día.

La combinación de bupropión y naltrexona puede aumentar la presión arterial. Por lo tanto, el profesional de atención médica deberá controlársela con regularidad al principio del tratamiento. Entre los efectos secundarios comunes se encuentran el malestar estomacal, el dolor de cabeza y la dificultad para defecar. Este medicamento también puede ocasionar depresión, alteraciones en el pensamiento y pensamientos suicidas.

Liraglutida (Saxenda)

La liraglutida se administra mediante una inyección diaria. En dosis más bajas, sirve para tratar la diabetes. El malestar estomacal y los vómitos son molestias frecuentes.

Orlistat (Xenical)

El orlistat con receta se toma por vía oral tres veces al día. También puede obtener la píldora en una dosis más baja sin receta médica (Alli). El orlistat puede causar efectos secundarios como flatulencias y heces blandas. Mientras tome este medicamento, debe seguir una dieta baja en grasas.

En raras ocasiones, las personas que toman orlistat sufren lesiones hepáticas graves. Sin embargo, los estudios no han demostrado que el medicamento cause lesiones hepáticas.

Fentermina y topiramato (Qsymia)

Fentermina y topiramato es una combinación de un medicamento para bajar de peso (fentermina) y un anticonvulsivo (topiramato). Se toma por vía oral una vez al día.

La fentermina es un medicamento de categoría 4. Esta etiqueta se asigna a medicamentos de los que se puede hacer un mal uso. Sin embargo, la tasa de mal uso parece ser baja.

Los efectos secundarios pueden incluir un aumento del ritmo cardíaco y de la presión arterial, insomnio, dificultad para defecar y nerviosismo. El topiramato aumenta el riesgo de defectos congénitos.

La fentermina sola (Adipex-P, Lomaira) es otro medicamento para bajar de peso. Es uno de los cuatro medicamentos para bajar de peso que la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) ha autorizado para su uso a corto plazo. El uso a corto plazo es inferior a 12 meses.

Semaglutida (Wegovy)

Este medicamento se administra mediante una inyección semanal. Este tipo de medicamento, comercializado bajo otras marcas y en otras dosis, también se utiliza para tratar la diabetes. Los nombres comerciales de los medicamentos para el tratamiento de la diabetes son Ozempic, que se administra en forma de inyección, y Rybelsus, que se toma por vía oral.

Los efectos secundarios pueden incluir malestar estomacal y vómitos, heces blandas y dolor abdominal.

Tirzepatida (Zepbound)

Este medicamento se administra mediante una inyección semanal. Con el nombre de Mounjaro, se utiliza para tratar la diabetes.

Los efectos secundarios pueden ser malestar estomacal, vómitos, diarrea, dolor abdominal y dificultad para defecar.

Otros medicamentos para bajar de peso

La Administración de Alimentos y Medicamentos también ha aprobado la setmelanotida (Imcivree), pero es solo para personas de 6 años o más que padezcan obesidad debido a alguna de estas afecciones poco frecuentes que se transmiten de padres y madres a hijos, es decir, hereditarias:

• Insuficiencia de proopiomelanocortina.
• Insuficiencia de proproteína subtilisina-kexina tipo 1.
• Insuficiencia del receptor de leptina.
• Síndrome de Bardet-Biedl.

La setmelanotida no trata ninguno de los problemas genéticos que causan estas afecciones. Sin embargo, si se recibe una dosis diaria, puede ayudar a las personas que padecen alguna de estas afecciones a perder peso. Puede hacer que les apetezca comer menos y que sientan saciedad antes. Y puede que les ayude a quemar más calorías.

Entre los efectos secundarios se encuentran dolor de cabeza, oscurecimiento de la piel, malestar estomacal, heces blandas, dolor abdominal, depresión y pensamientos suicidas.

Medicamentos no aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos

La Administración de Alimentos y Medicamentos ha expresado su preocupación por el hecho de que las personas adquieran y utilicen medicamentos para bajar de peso en farmacias de compuestos. Estas farmacias fabrican versiones de medicamentos como la semaglutida y la tirzepatida. La Administración de Alimentos y Medicamentos no evalúa la eficacia ni la seguridad de estos medicamentos.

La Administración de Alimentos y Medicamentos recomienda a la población que solicite una receta a su profesional de atención médica y adquiera los medicamentos en una farmacia autorizada por el estado.

¿Son adecuados para usted los medicamentos para bajar de peso?

Los medicamentos para perder peso no son una solución sencilla para adelgazar. Sin embargo, pueden ayudarle a adoptar los cambios de estilo de vida que necesita para bajar de peso y mejorar su salud.