Complicaciones posparto: lo que debe saber

Después de dar a luz, probablemente enfoque toda la atención médica en lo que necesite su bebé. Pero pueden ocurrirle problemas de salud en las semanas y meses posteriores a dar a luz. Estos se conocen como complicaciones posparto.

Algunos de estos problemas pueden ser mortales. Una muerte relacionada con el embarazo es la muerte de una persona durante el embarazo o en el plazo de un año desde el final del embarazo. Más de la mitad de las muertes relacionadas con el embarazo ocurren después de que nace el bebé.

En las últimas décadas en los Estados Unidos, ha habido un gran aumento en las muertes relacionadas con el embarazo. Las personas de piel negra, indígenas norteamericanas y nativas de Alaska tienen entre 2 y 3 veces más probabilidades de morir por causas relacionadas con el embarazo que los blancas. Se cree que más del 60 por ciento de las muertes relacionadas con el embarazo son evitables.

Por qué algunos problemas podrían pasarse por alto

Después de dar a luz, es frecuente sentir cansancio y dolor. Además, es frecuente tener que lidiar con la falta de sueño, los cambios hormonales y las preocupaciones de la lactancia.

Es posible que no sepa qué es típico de la recuperación después de dar a luz o qué síntomas pueden indicar un problema. Y puede no saber cuándo buscar atención médica.

Si da a luz en un hospital, es posible que el equipo de atención médica no identifique los factores de riesgo de complicaciones posparto antes de salir del hospital.

Las personas no suelen ver al profesional de atención médica hasta 4 a 6 semanas después de dar a luz. Hasta el 40 por ciento de las personas no tienen cita alguna con su equipo de atención médica para una revisión después del parto. No poder visitar a un profesional de atención médica y no tener un seguro que cubra el costo son dos razones por las que esa visita podría no realizarse. Como resultado, muchas personas no reciben orientación para la recuperación, o reciben muy poca, después del parto.

Complicaciones posparto comunes

De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, las causas comunes de muertes relacionadas con el embarazo son las siguientes:

• Enfermedades que afectan al corazón y a los vasos sanguíneos, llamadas enfermedades cardiovasculares.
• Otras enfermedades suelen presentarse antes de dar a luz.
• Una infección grave como la septicemia.
• Sangrado excesivo después del parto, que se conocer como hemorragia.
• Una enfermedad del músculo cardíaco llamada miocardiopatía. Esta afección puede dificultar el bombeo de sangre del corazón al resto del cuerpo.
• Una obstrucción en uno de los vasos sanguíneos de los pulmones que transportan sangre desde el corazón a los pulmones. Los coágulos de sangre que viajan a los pulmones desde las piernas, llamados embolia pulmonar trombótica, a menudo son la causa de la obstrucción.
• Accidente cerebrovascular.
• Presión arterial alta, que se conoce como hipertensión, o presión arterial alta relacionada con proteínas que se derraman en la orina durante el embarazo, llamada preeclampsia.
• Una afección poco común que ocurre cuando el líquido que rodea al bebé durante el embarazo, llamado líquido amniótico, o material fetal, como células fetales, ingresa al torrente sanguíneo de una persona embarazada. Esto se conoce como embolia de líquido amniótico.
• Problemas con los medicamentos utilizados para prevenir el dolor durante el parto o la cirugía, llamados anestésicos.

Algunas veces se desconoce la causa de una muerte relacionada con el embarazo.

Factores de riesgo

El riesgo general de morir de una complicación relacionada con el embarazo es bajo. Pero las personas con afecciones crónicas como enfermedad cardíaca, obesidad o presión arterial alta corren más riesgo de morir por complicaciones relacionadas con el embarazo. Si presenta estos factores de riesgo, preste especial atención a su salud después del parto.

Signos de advertencia

Muchas complicaciones posparto se pueden tratar si se identifican a tiempo.

Busque atención médica de emergencia si presenta lo siguiente:

• Dolor en el pecho.
• Dificultad para respirar o falta de aire.
• Cansancio extremo que no mejora con el descanso.
• Convulsiones.
• Pensamientos sobre lastimarse o lastimar a su bebé.

Llame al profesional de atención médica tiene lo siguiente:

• Sangrado que empapa más de una toalla sanitaria por hora o expulsión de coágulos de sangre del tamaño de un huevo o más grandes.
• Una incisión, que es el corte hecho en una cirugía, que no cicatriza.
• Una pierna que ha cambiado de color o se hincha y duele o está caliente al tacto.
• Temperatura de 100,4 grados Fahrenheit (38 grados Celsius) o superior.
• Dolor de cabeza que no mejora, incluso después de tomar medicamentos, o dolor de cabeza fuerte con cambios en la visión.
• Más de una lectura de la presión arterial de 150/100 o más si se mide la presión arterial en casa después de dar a luz.

Cómo prevenir los problemas posparto

Su salud debe ser una de sus principales preocupaciones después de dar a luz. Empiece a pensar en su plan de atención posparto antes de dar a luz. Hable con su profesional de atención médica sobre ese plan.

Después de dar a luz, hable con su profesional de atención médica sobre el riesgo de tener una complicación relacionada con el embarazo. El riesgo puede ser mayor si tuvo algún problema durante el embarazo, como diabetes gestacional o presión arterial alta. El riesgo también puede ser mayor si tuvo un parto por cesárea. Pregunte por los cuidados especiales que pueda necesitar. Infórmese sobre los síntomas de los problemas que podría tener.

El American College of Obstetricians and Gynecologists (Colegio Americano de Obstetricia y Ginecología) recomienda que la atención posparto sea un proceso continuo y no una única visita después de dar a luz. Póngase en contacto con su profesional de atención médica por teléfono o en persona en las tres semanas siguientes después de dar a luz. En las 12 semanas siguientes tras dar a luz, acuda al profesional de atención médica para que le haga un chequeo completo.

Si tiene problemas para concertar una cita, póngase en contacto con su equipo de atención médica y pregúntele qué opciones tiene. Si es posible, pida ayuda a un familiar o amigo para que cuide de su hijo mientras acude a la cita.

Durante la cita, el profesional de atención médica comprueba su estado de ánimo y su bienestar emocional. Puede hablar de métodos anticonceptivos y de cuánto tiempo esperar antes de volver a planear un embarazo. Puede revisar la información sobre el cuidado y la alimentación de su bebé. Informe al profesional de atención médica sobre sus hábitos de sueño y coméntele cualquier preocupación que pueda tener por estar demasiado cansado.

El examen físico puede incluir una revisión de las mamas, el vientre, la vagina, el cuello del útero y el útero para asegurarse de que se está recuperando bien. Este es un buen momento para hablar de cualquier preocupación que tenga. Eso puede incluir cuándo podrá volver a tener relaciones sexuales y acostumbrarse a la vida con un nuevo bebé.

Además, cuando vea a alguien de su equipo de atención médica en el año posterior a dar a luz, dígale cuándo lo hizo. Esto puede ayudar a su equipo de atención médica a saber si algún síntoma que tenga puede estar relacionado con el embarazo.