Diagnóstico de cáncer: 11 consejos para sobrellevar la situación

Del personal de Mayo Clinic

Saber que tiene cáncer puede ser muy duro. Algunas personas describen sentimientos de ansiedad, miedo o agobio al recibir su diagnóstico por primera vez. Si no sabe qué hacer para enfrentarse a esta realidad, le presentamos 11 ideas para afrontar un diagnóstico de cáncer.

Obtenga la información verdadera sobre su diagnóstico de cáncer.

Obtenga la mayor cantidad de información básica y útil posible. Así podrá decidir acerca de su atención médica.

Anote sus preguntas y sus preocupaciones. Llévelas consigo cuando visite a su profesional de atención médica.

Es posible que se pregunte lo siguiente:

• ¿Qué tipo de cáncer tengo?
• ¿Dónde está el cáncer?
• ¿Se ha diseminado?
• ¿Se puede tratar mi cáncer?
• ¿Cuál es la probabilidad de que mi cáncer se cure?
• ¿Qué otras pruebas o procedimientos tienen que realizarme?
• ¿Cuáles son mis opciones de tratamiento?
• ¿De qué manera me beneficiará el tratamiento?
• ¿Qué puedo esperar durante el tratamiento?
• ¿Cuáles son los efectos secundarios del tratamiento?
• ¿Cuándo debería llamar a mi profesional de atención médica?
• ¿Qué puedo hacer para evitar volver a tener cáncer?
• ¿Qué probabilidad hay de que mis hijos u otros miembros de mi familia desarrollen cáncer?
• ¿Qué pasa si no hago un tratamiento?

Considere la posibilidad de que lo acompañe un familiar o un amigo a las primeras citas médicas. Le ayudarán a recordar lo que diga el profesional de atención médica.

Decida cuánto quiere saber sobre el cáncer que tiene. Algunas personas quieren conocer todos los datos y los detalles. Esto les ayuda a ser parte del proceso de toma de decisiones. Otras personas prefieren conocer solo los datos básicos y dejar los detalles y la toma de decisiones a sus profesionales de atención médica. Piense qué es mejor para usted. Cuéntele sus preferencias a su equipo de atención médica.

Mantenga abiertas las vías de comunicación

Mantenga una comunicación honesta y bidireccional con sus seres queridos, profesionales de atención médica y otras personas. Puede sentirse solo si los demás tratan de protegerle de las malas noticias y no hablan de ellas con usted. También podría sentir soledad o falta de apoyo si intenta parecer fuerte y no comparte sus sentimientos. Si usted y los demás expresan sus verdaderas emociones, podrán ayudarse y apoyarse mutuamente.

Anticipe posibles cambios físicos

El mejor momento para planificar cambios en el cuerpo es justo después del diagnóstico de cáncer, antes de comenzar el tratamiento. Prepárese ahora para que pueda sobrellevar todo mejor más adelante.

Consulte a su profesional de atención médica sobre qué puede cambiar. Es posible que algunos medicamentos hagan que se le caiga el pelo. Los consejos de expertos sobre vestimenta, maquillaje, pelucas y postizos pueden ayudarle a sentirse más cómodo y atractivo. Los seguros suelen pagar por las pelucas y por otros artículos para ayudarle a adaptarse.

Considere unirse a un grupo de apoyo sobre el cáncer. Sus miembros pueden darle consejos sobre cosas que les hayan funcionado a ellos y a los demás.

Piense también en la manera en que el tratamiento afectará su vida cotidiana. Pregunte a su profesional de atención médica si podrá seguir con su rutina diaria. Es posible que deba pasar tiempo en el hospital o tener varias citas médicas. Si el tratamiento no le permitirá realizar cómodamente sus tareas diarias, organícese para poder hacerlas.

Planifique sus finanzas con tiempo. Determine quién se encargará de las tareas cotidianas. Si tiene mascotas, pídale a alguien que se ocupe de ellas.

Mantenga un estilo de vida saludable

Un estilo de vida saludable puede mejorar su nivel de energía. Elija una dieta saludable. Descanse lo suficiente. Estos consejos le ayudarán a gestionar el estrés y la fatiga por el cáncer y su tratamiento.

Si puede, intente tener una rutina diaria constante. Dedique tiempo todos los días a hacer ejercicio, dormir y comer bien.

Hacer ejercicio y participar en actividades de su agrado posiblemente sea de ayuda. Las personas que hacen ejercicio físico durante el tratamiento no solo lo afrontan mejor, sino que también pueden vivir más tiempo.

Deje que sus amigos y familiares le ayuden

Los amigos y familiares pueden hacer recados, llevarlo a sus citas médicas, preparar comidas y ayudarle con las tareas del hogar. Todo esto es una forma que tienen los demás de ayudarle durante un momento difícil.

Anime también a sus familiares a aceptar ayuda si la necesitan. Un diagnóstico de cáncer afecta a toda la familia. Además, genera estrés adicional, especialmente para aquellos a cargo de su cuidado. Aceptar ayuda de los vecinos o amigos con las comidas o las tareas puede ayudar mucho a prevenir el agotamiento de sus seres queridos.

Revise sus objetivos y prioridades

Identifique lo que es realmente importante en su vida. Dedique tiempo a las actividades más importantes y significativas para usted. Mire su agenda y cancele las actividades que no se ajusten a sus objetivos.

Intente mantener una actitud abierta con sus seres queridos. Comparta lo que piensa y lo que siente con ellos. El cáncer afecta todas sus relaciones. La comunicación puede ayudar a disminuir la ansiedad y el miedo que un cáncer puede causar.

Procure mantener su estilo de vida

Mantenga su estilo de vida, pero esté abierto a los cambios. Viva un día a la vez. Es fácil pasar esto por alto en momentos de estrés. Cuando el futuro es incierto, la organización y la planificación tal vez se vuelvan tareas abrumadoras de manera repentina.

Considere la repercusión que tendrá el diagnóstico en sus finanzas

Después de recibir un diagnóstico de cáncer, pueden surgir muchos problemas económicos inesperados. Debido al tratamiento, podría tener que ausentarse del trabajo o de su casa. Debe tener en cuenta el costo de los medicamentos, los dispositivos médicos, los traslados para recibir tratamiento y el estacionamiento en el hospital.

Muchas clínicas y hospitales cuentan con una lista de recursos para ayudarle económicamente durante y después del tratamiento contra el cáncer. Hable con el equipo de atención médica sobre las opciones disponibles.

Algunas preguntas que puede hacer son las siguientes:

• ¿Tendré que ausentarme del trabajo? Si lo hago, ¿qué sucederá con mis beneficios?
• ¿Tendrán que ausentarse del trabajo mis amigos y familiares también?
• ¿Cubrirá estos tratamientos mi seguro?
• ¿Cubrirá el costo de los medicamentos mi seguro?
• ¿Cuánto tendré que pagar?
• Si mi seguro no cubre el tratamiento, ¿hay programas disponibles que puedan ayudarme?
• ¿Reúno los requisitos para obtener beneficios por discapacidad?
• ¿De qué manera el diagnóstico afecta mi seguro de vida?
• ¿Con quién debo hablar sobre lo que cubre mi seguro?

Hable con otras personas que tengan cáncer.

Puede ser difícil para aquellas personas que no hayan tenido cáncer entender cómo se siente. Puede ser útil hablar con personas que hayan estado en su situación. Otras personas que hayan superado un cáncer pueden compartir sus experiencias. Le pueden informar sobre qué esperar durante el tratamiento.

Hable con algún amigo o familiar que haya tenido cáncer. También puede ponerse en contacto con personas que hayan superado un cáncer por medio de grupos de apoyo. Pregúntele a su profesional de atención médica sobre grupos de apoyo en su zona. Puede comunicarse con la oficina local de la Sociedad Americana contra el Cáncer. Los foros de mensajes en línea también reúnen a personas que han superado el cáncer. Comience con la American Cancer Society's Survivors Network (Red de personas que han superado el cáncer de la Sociedad Americana contra el Cáncer).

Hable con amigos o vecinos que hayan pasado por una enfermedad grave. Pregunte cómo se enfrentaron a estas dificultades tan complejas.

Luche contra los estigmas

Algunos viejos estigmas sobre el cáncer aún persisten. Sus amigos podrían preguntarse si el cáncer es contagioso. Sus compañeros de trabajo podrían dudar de que su estado de salud le permita hacer sus tareas. Algunos podrían evitarlo por miedo a decir algo fuera de lugar. Muchas personas podrían tener preguntas o inquietudes.

Decida cómo lidiar con los demás. En general, los demás actuarán según lo que usted haga. Recuerde a sus amigos que el cáncer no debería ser una razón para que teman estar con usted.

Cree sus propias maneras de afrontar el cáncer

Al igual que el tratamiento contra el cáncer de cada persona es diferente, también lo son las maneras de afrontar esta enfermedad. Estas son algunas ideas que puede probar:

• Ponga en práctica maneras de relajarse.
• Comparta sus sentimientos de manera sincera con familiares, amigos, un consejero espiritual o un orientador.
• Tenga un diario personal que le ayude a organizar sus pensamientos.
• Si debe tomar una decisión difícil, enumere las ventajas y las desventajas de cada opción.
• Encuentre una fuente de apoyo espiritual.
• Dedique tiempo a estar solo.
• Siga con su trabajo y sus actividades recreativas tanto como pueda.
• Prepárese para decir que no. Es momento de enfocarse en sí mismo.

Lo que le resultó útil durante los momentos difíciles antes del diagnóstico de cáncer puede ayudarle a aliviar sus preocupaciones ahora. Esto puede incluir pasar tiempo con un amigo cercano, obtener orientación de un líder espiritual o hacer su actividad favorita. En estos momentos, puede recurrir a esto para sentirse apoyado. También puede mantener una mente abierta y probar nuevas estrategias para afrontar el cáncer.