Uñas: lo que debe y no debe hacer para tener uñas sanas

Del personal de Mayo Clinic

Observe detenidamente sus uñas. ¿Se ven sanas y fuertes? ¿O ve crestas, hendiduras o áreas de color o forma inusuales? Muchas afecciones menos deseables de las uñas pueden evitarse con un cuidado adecuado. Otros podrían indicar una afección subyacente que requiere atención.

Uñas: lo que es normal y lo que no

Las uñas, que están compuestas por capas laminadas de una proteína llamada queratina, crecen en la zona de la base de la uña, debajo de la cutícula. Las uñas sanas son lisas, sin hendiduras ni surcos. Tienen un color y una consistencia uniformes y no presentan manchas ni decoloración.

A veces, las uñas desarrollan crestas verticales inofensivas que se extienden desde la cutícula hasta la punta de la uña. Las crestas verticales tienden a volverse más prominentes con la edad. Las uñas también pueden desarrollar líneas o manchas blancas debido a lesiones, pero finalmente desaparecen a medida que la uña crece.

Sin embargo, no todas las afecciones de las uñas son normales. Consulte con su médico o dermatólogo si observa lo siguiente:

• Cambios en el color de las uñas, como decoloración de toda la uña o una raya oscura debajo de la uña
• Cambios en la forma de las uñas, como uñas curvadas
• Afinamiento o engrosamiento de las uñas
• Separación de la uña de la piel circundante
• Sangrado alrededor de las uñas
• Hinchazón o dolor alrededor de las uñas
• Falta de crecimiento de las uñas

Cuidado de las uñas: lo que se debe hacer

Para mantener sus uñas con el mejor aspecto, haga lo siguiente:

• Mantenga las uñas secas y limpias. Esto evita que crezcan bacterias debajo de las uñas. El contacto repetido o prolongado con el agua puede contribuir a que se partan las uñas. Use guantes de goma forrados de algodón cuando lave los platos, limpie o use sustancias químicas fuertes.
• Practique una buena higiene de las uñas. Use unas tijeras de manicura afiladas o un cortaúñas. Córtese las uñas en línea recta y luego redondee las puntas en una curva suave.
• Use crema humectante. Cuando use loción para manos, frótela también en las uñas y las cutículas.
• Aplique una capa protectora. La aplicación de un endurecedor de uñas puede ayudar a fortalecer las uñas.
• Consulte con el médico sobre la biotina. En algunas investigaciones, se sugiere que el suplemento nutricional de biotina podría ayudar a fortalecer las uñas débiles o quebradizas.

Cuidado de las uñas: lo que no se debe hacer

Para prevenir daños en las uñas, siga estas recomendaciones:

• No se muerda las uñas ni se arranque las cutículas. Estos hábitos pueden dañar el lecho ungueal. Hasta un corte menor a lo largo de la uña puede permitir el ingreso de bacterias u hongos y causar una infección.
• No se quite los padrastros. Es posible que se arranque tejido vivo junto con el padrastro. En su lugar, corte los padrastros con cuidado.
• No use productos fuertes de cuidado para uñas. Limite el uso de quitaesmalte. Cuando use quitaesmalte, elija una fórmula sin acetona.
• No ignore los problemas. Si tiene un problema en las uñas que no desaparece por sí solo o que se relaciona con otros signos y síntomas, consulte al médico o al dermatólogo para que le evalúe.

Una nota sobre manicuras y pedicuras

Si confía en manicuras o pedicuras para uñas de aspecto saludable, tenga en cuenta algunas cosas. Acuda solamente a salones de belleza que exhiban una licencia estatal vigente y trabajen únicamente con técnicos que también estén matriculados por la junta estatal. No haga que le quiten las cutículas; estas actúan para sellar la piel a la placa de la uña, por lo que la extracción puede llevar a una infección en las uñas. Además, asegúrese de que su técnico de uñas esterilice adecuadamente todas los instrumentos utilizados durante el procedimiento para prevenir la propagación de infecciones.

También puede preguntar cómo se limpian los baños de pies. Idealmente, se usa una solución de lejía entre clientes y los filtros se limpian con regularidad.

Es fácil descuidar las uñas, pero al seguir algunos pasos básicos puede mantenerlas sanas y fuertes.