Ultrasonido focalizado de alta intensidad

Perspectiva general

El ultrasonido focalizado de alta intensidad aplica ondas de sonido focalizadas para calentar y destruir un área objetivo de tejido sin dañar las áreas circundantes. Por lo general, se realiza con la orientación de imágenes por resonancia magnética o ecografía. El ultrasonido focalizado de alta intensidad no implica incisiones, láseres ni radiación.

Este tipo de ultrasonido trata el cáncer de próstata, los fibromas uterinos, el temblor esencial, la enfermedad de Parkinson y el dolor en los huesos relacionado con el cáncer.

Los profesionales de atención médica también realizan procedimientos cosméticos con ultrasonido focalizado de alta intensidad. Se puede utilizar en la atención médica relacionada con el rostro y los ojos, la mandíbula y el cuello, el estómago, la vagina, el cerebro y la piel.

El ultrasonido focalizado de alta intensidad también se puede utilizar para administrar medicamentos de quimioterapia para algunos tipos de cáncer.

Este se aplica de forma ambulatoria. Dado que el ultrasonido focalizado de alta intensidad es de invasión mínima, puedes recuperarte más rápidamente o con menos dolor que con una cirugía.

Tipos

Existen varios tipos de ultrasonido focalizado de alta intensidad. Cada uno se basa en el lugar del cuerpo en que se aplica y el tipo de imágenes que se utilizan para guiarlo.

• El ultrasonido focalizado guiado por resonancia magnética utiliza un escáner de resonancia magnética para obtener imágenes detalladas y controlar la temperatura en tiempo real. Debido a su alta precisión, es especialmente útil cuando el área objetivo se ubica en la profundidad de la piel o cerca de tejidos importantes del cuerpo. Se utiliza comúnmente para tratar fibromas uterinos y dolor en los huesos debido al cáncer, como también durante algunos procedimientos en el cerebro.
• El ultrasonido focalizado de alta intensidad guiado por ecografía utiliza imágenes estándar por ecografía. No requiere una máquina de resonancia magnética, por lo que puede tener mayor disponibilidad. El ultrasonido focalizado de alta intensidad guiado por ecografía se puede recomendar para fibromas, adenomiosis y algunos tumores de tejido blando.
• El ultrasonido focalizado de alta intensidad para la próstata utiliza una sonda que se introduce en el área del recto para tratar la próstata directamente. Está dirigido a áreas pequeñas y bien definidas, y se utiliza para el cáncer de próstata que no se ha diseminado. En algunos casos, se puede usar para la hiperplasia prostática benigna.
• El ultrasonido focalizado de alta intensidad para el cerebro, también llamado talamotomía guiada por resonancia magnética, es un tipo especializado de ultrasonido focalizado de alta intensidad guiado por resonancia magnética. Trata el temblor esencial dirigiéndose a un área diminuta en el tálamo en la profundidad del cerebro que causa los temblores. Un marco cefálico dirige cientos de haces de ultrasonido a través del cráneo.
• El ultrasonido focalizado de alta intensidad cosmético utiliza energía de ultrasonido para contraer la piel flácida o suelta.

Todos los tipos de ultrasonido focalizado de alta intensidad funcionan de la misma manera, utilizando ondas de sonido para calentar y destruir un área pequeña de tejido. Sin embargo, el equipo, la posición del tratamiento y el grado de precisión difieren según el tipo.

Por qué se debe hacer

El ultrasonido focalizado de alta intensidad se utiliza para muchas afecciones, incluidas las siguientes:

• Cáncer de próstata. El ultrasonido focalizado de alta intensidad normalmente se recomienda para las personas con tumores de cáncer de próstata que no se han diseminado, afectan solo una parte de la próstata y tienen un crecimiento lento. Se puede aplicar en personas cuyo cáncer de próstata reaparece después de la radiación.

  El ultrasonido focalizado de alta intensidad localizado destruye el tejido del cáncer de próstata que está en una parte de la próstata. El ultrasonido focalizado de alta intensidad de glándula completa destruye el tejido canceroso en toda la próstata. El ultrasonido focalizado de alta intensidad localizado o de glándula completa puede ser una alternativa a la cirugía o la radiación para algunas personas. Dado que el ultrasonido focalizado de alta intensidad es un tratamiento focalizado, puede reducir el riesgo de efectos secundarios del tratamiento de la próstata, incluidas la pérdida de orina y la disfunción eréctil.

• Fibromas uterinos. El ultrasonido focalizado de alta intensidad se puede utilizar para encoger los fibromas uterinos que causan presión en la pelvis o sangrado menstrual abundante sin extirpar el útero. En casos poco comunes, se puede utilizar para tratar la adenomiosis.
• Temblor esencial. Cuando los medicamentos dejan de controlar el temblor esencial, se puede utilizar ultrasonido focalizado de alta intensidad para dirigirse al tálamo, que es una región pequeña en la profundidad del cerebro que controla el movimiento. Este tratamiento puede reducir los temblores de la cabeza y las manos.
• Dolor metastásico en los huesos. Cuando el cáncer se disemina hasta el hueso, el ultrasonido focalizado de alta intensidad puede dirigirse a las áreas adoloridas para reducir el malestar. Los tipos de cáncer que tienen probabilidades de diseminarse hacia los huesos incluyen el cáncer de mama, el cáncer de riñón, el cáncer de pulmón, el cáncer de tiroides y el cáncer de próstata. El linfoma y el mieloma múltiple son tipos de cáncer que se pueden diseminar hasta los huesos.
• Tensión cosmética de la piel. Cuando se utiliza para mejorar la apariencia, las ondas de sonido tensan y levantan la piel estimulando la producción de colágeno en el rostro, el cuello y otras partes del cuerpo. El colágeno es una proteína de la piel y otros tejidos que da forma y fuerza al cuerpo. Para reducir el riesgo de daño en la piel, el ultrasonido focalizado de alta intensidad que se utiliza en procedimientos cosméticos implica menos energía que el ultrasonido focalizado de alta intensidad que se utiliza en tratamientos médicos.

Los investigadores están considerando el ultrasonido focalizado de alta intensidad como tratamiento para el cáncer de hígado, el cáncer de páncreas y los tumores de tejido blando. También se está estudiando el ultrasonido focalizado de alta intensidad para afecciones de la salud como la endometriosis, el embarazo ectópico y la placenta acreta.

Riesgos

El ultrasonido focalizado de alta intensidad tiene un riesgo de bajo a moderado en la mayoría de sus aplicaciones. Los riesgos varían según el área tratada, tu salud general y otros factores. La mayoría de los efectos secundarios son leves y temporales.

Los efectos secundarios posibles del tratamiento contra el cáncer de próstata incluyen los siguientes:

• Urgencia, fugas o incontinencia urinaria, frecuencia o ardor leve al orinar.
• Fatiga o malestar en la pelvis a corto plazo.
• Sangre en la orina por unos días.
• Retención urinaria transitoria.
• Infección o inflamación.
• Disfunción eréctil.
• Disfunción eyaculatoria, también llamada orgasmo seco.
• Lesión rectal o fístula, que es poco común.

Los posibles efectos secundarios del tratamiento para los fibromas uterinos incluyen los siguientes:

• Dolor abdominal leve o cólicos.
• Secreción vaginal temporal.
• Fiebre leve o cambios en el color de la piel sobre el área tratada, en la mayoría de los casos de un tono rojo, marrón o morado.
• Dolor.
• Quemaduras leves en la piel.
• Sangrado.
• Moretones.
• Lesión en el intestino o la vejiga, que es poco común.

Los posibles efectos secundarios del tratamiento para el temblor esencial incluyen los siguientes:

• Dolor de cabeza y náuseas.
• Dificultad para tragar.
• Habla arrastrada o dificultad para hablar.
• Hormigueo o entumecimiento en la cara y los dedos de las manos.
• Problemas de equilibrio leves o inestabilidad al caminar.

Ocasionalmente, algunos efectos secundarios pueden durar más de unas semanas. Los profesionales de atención médica no siempre saben quiénes se verán afectados. El equipo de atención médica puede conversar contigo acerca de tu salud general y tu riesgo de presentar efectos secundarios.

Los posibles efectos secundarios del tratamiento del dolor en los huesos relacionado con el cáncer incluyen los siguientes:

• Dolor durante el tratamiento o después.
• Irritación de la piel.
• Irritación de los nervios.
• Quemaduras leves después del tratamiento.

Los posibles efectos secundarios del tratamiento cosmético o tensión de la piel incluyen los siguientes:

• Cambio en el color de la piel, hinchazón leve u hormigueo en la piel.
• Moretones leves o sensibilidad.
• Irritación o quemadura de la piel.
• Irritación de los nervios.

El equipo de atención médica determina si el ultrasonido focalizado de alta intensidad es seguro y apropiado para ti. Para hacer eso, el equipo considera tus otras afecciones de la salud, si hay embarazo y cualquier otra preocupación.

Cómo prepararte

La preparación para el ultrasonido focalizado de alta intensidad depende del motivo del tratamiento y el área del cuerpo que se va a tratar. Tu equipo de atención médica te dará instrucciones específicas antes del procedimiento.

Usa ropa suelta cuando vayas a tu cita médica de ultrasonido focalizado de alta intensidad. Es recomendable dejar los objetos de valor en casa.

Lo que puedes esperar

Antes del procedimiento

En la mayoría de los casos, se obtendrán imágenes, como una resonancia magnética, antes del tratamiento de ultrasonido focalizado de alta intensidad para ubicar el área objetivo y elaborar el plan de tratamiento. Si recibes ultrasonido focalizado de alta intensidad por un temblor, es posible que te pidan realizar pruebas de tu coordinación antes del tratamiento.

Para algunos procedimientos de ultrasonido focalizado de alta intensidad, el equipo de atención médica puede pedirte que dejes de tomar algunos medicamentos, como anticoagulantes o suplementos. También es posible que te pidan ayunar, que te realices una preparación intestinal o que evites usar lociones o cremas en la piel.

Antes de que empiece el procedimiento, te pueden pedir que te quites cualquier joya o accesorio del pelo del área que se examinará. Es posible que te tengas que quitar o mover la ropa, o cambiar a una bata. Pueden pedirte que te recuestes en una camilla.

Durante el procedimiento

Te ubicarás en una posición específica en una mesa o silla para un tratamiento óptimo. Por ejemplo:

• Para un tratamiento de la próstata, estarás de lado o de espaldas.
• Para el tratamiento del fibroma, estarás boca abajo.
• Para el tratamiento del temblor esencial, usarás un marco especial en la cabeza, llamado marco cefálico, el cual se retira después del tratamiento.

Es posible que estés totalmente consciente, algo sedado o dormido por completo, según el motivo de tu tratamiento. Por ejemplo, para el tratamiento de la próstata recibirás anestesia general, que te hará dormir. Si recibes tratamiento para el temblor esencial, estarás totalmente despierto para que el equipo de atención médica pueda vigilar tu habla y pensamiento.

Durante los procedimientos cosméticos, es posible que sientas calor u hormigueo en la piel. El tratamiento para el fibroma puede causar una molestia leve, como calambres suaves.

La duración del procedimiento varía según la parte del cuerpo que se va a tratar. El tratamiento con ultrasonido focalizado de alta intensidad puede durar de una a varias horas.

Después del procedimiento

Después del tratamiento con ultrasonido focalizado de alta intensidad, quedarás bajo observación para garantizar que no tengas ninguna reacción o complicación. La mayoría de las personas pueden irse a casa el mismo día. Según el procedimiento y el tipo de anestesia que recibas, es posible que necesites que alguien te lleve a casa después.

Algunos tratamientos requieren la instalación de un catéter por varios días después del procedimiento. El catéter normalmente se mantiene en su lugar de 5 a 7 días después del ultrasonido focalizado de alta intensidad para el cáncer de próstata. Las personas que reciben tratamiento para el cáncer de próstata pueden tener síntomas urinarios, como un chorro débil o ardor durante la micción. El equipo de atención médica te enseñará cómo usar el catéter si recibes uno.

Es posible que el equipo de atención médica te dé instrucciones sobre cuándo lavarte la cara, bañarte y realizar otras rutinas de autocuidado.

Algunas personas pueden realizar actividades tranquilas uno o dos días después del tratamiento y pueden reanudar sus actividades habituales poco después. Sin embargo, otros necesitan más tiempo para recuperarse. Habla con tu equipo de atención médica sobre las restricciones relacionadas con tu tratamiento.

Para los procedimientos cosméticos, las actividades habituales se pueden reanudar de inmediato. Es posible que haya un cambio leve en el color de la piel o hinchazón durante unas horas.

Resultados

Los resultados del tratamiento con ultrasonido focalizado de alta intensidad varían según el motivo del tratamiento, la gravedad de la afección, tu salud general y otros factores. Tu equipo de atención médica te puede informar sobre los resultados posibles en tu situación.

Para algunas afecciones, como el cáncer de próstata y los fibromas, es posible que necesites más de un tratamiento. Pregunta a tu equipo de atención médica qué esperar.