Problemas de salud que afectan a los hombres gais y los hombres que tienen relaciones sexuales con personas del mismo sexo

Del personal de Mayo Clinic

Todos los hombres se enfrentan a ciertos riesgos para la salud. Sin embargo, hay algunos problemas de salud específicos que deben conocer los hombres gay y otros hombres que tienen relaciones sexuales con hombres.

Los riesgos individuales para la salud están determinados por muchos factores más allá de la orientación y los comportamientos sexuales, incluidos los antecedentes familiares y la edad. Pero es importante para los hombres que tienen relaciones sexuales con otros hombres entender los siguientes problemas de salud que pueden afectarlos y tomar medidas para mantenerse sanos.

Protéjase contra las infecciones de trasmisión sexual

Los hombres que tienen relaciones sexuales con otros hombres corren un riesgo más alto para infección por el VIH, el virus que causa el SIDA, así como para otras infecciones de trasmisión sexual. Para protegerse de las infecciones de trasmisión sexual, tome las siguientes medidas:

• Use preservativo. Use un preservativo nuevo cada vez que tenga relaciones sexuales, en especial durante el sexo anal, pero lo ideal sería que también lo utilice durante el sexo oral. Use solamente lubricantes a base de agua, no a base de vaselina, crema ni aceites para el cuerpo. Los lubricantes a base de aceite pueden debilitar los preservativos de látex y hacer que se rompan.
• Tenga una sola pareja sexual. Otra manera confiable de evitar las infecciones de trasmisión sexual es permanecer en una relación a largo plazo con una sola pareja que no esté infectada.
• Limite el consumo alcohol y evite las drogas ilícitas. Si está bajo los efectos del alcohol o de las drogas ilícitas, es más probable que corra riesgos sexuales. Si decide inyectarse drogas ilícitas, no comparta las agujas.
• Reciba las vacunas. Las vacunas pueden protegerlo contra la hepatitis A y la hepatitis B. Estas son infecciones hepáticas graves que pueden contagiarse por las relaciones sexuales. La vacuna contra el virus del papiloma humano (VPH) está disponible para hombres de hasta 26 años de edad. En los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, el virus del papiloma humano está relacionado con el cáncer anal. Recibir la vacuna contra la viruela del mono también se puede recomendar para algunos hombres que tienen relaciones sexuales con hombres. Sin embargo, no todas las infecciones de trasmisión sexual se pueden prevenir mediante vacunas. Por ejemplo, no hay vacuna contra la hepatitis C, afección que puede derivar en insuficiencia hepática y cáncer de hígado.
• Sométase a una prueba y pida a su pareja que también lo haga. No tenga relaciones sexuales sin preservativo, a menos que tenga la certeza de que su pareja no está infectada por el VIH ni otra infección de trasmisión sexual. Las pruebas son importantes porque muchas personas no saben que están infectadas. Otras podrían no decir la verdad sobre su salud.
• Consulte sobre los medicamentos para disminuir el riesgo. Un medicamento llamado doxiciclina puede ser una opción para disminuir el riesgo de sífilis, clamidia y gonorrea. Si toma doxiciclina dentro de los tres días de tener relaciones sexuales, hay menos probabilidades de infección. Consulte al profesional de atención médica sobre la doxiciclina y las pruebas que pueden tener que hacerle mientras la consume.

• Considere la posibilidad de usar profilaxis previa a la exposición. La profilaxis previa a la exposición es una manera para que las personas que no tienen el VIH eviten la infección por este virus mediante medicamentos. Para la profilaxis previa a la exposición, hay varios medicamentos que pueden reducir el riesgo de infección por VIH en las personas que tienen un riesgo alto.

  La profilaxis previa a la exposición puede administrarse en forma de pastilla o de inyección. Hable con el profesional de atención médica sobre el tipo adecuado para usted de profilaxis previa a la exposición.

  Antes de poder usar la profilaxis previa a la exposición, deben hacerle análisis para asegurarse de que no tiene el VIH. El profesional de atención médica también debería hacerle análisis para detectar si tiene hepatitis B. Si la tiene, debe someterse a pruebas de la función renal antes de poder recibir la profilaxis previa a la exposición.

  Para que la profilaxis previa a la exposición sea más eficaz, siga todas las instrucciones que le dé el profesional de atención médica. Aun si recibe la profilaxis previa a la exposición, debe recurrir a otras estrategias para prevenir el VIH, como usar un preservativo cada vez que tenga relaciones sexuales.

Aborde las preocupaciones de salud mental

Los hombres gay y otros hombres que tienen relaciones sexuales con hombres pueden tener más riesgo de padecer depresión, trastorno bipolar y ansiedad. Si le preocupa su salud mental, consulte con el profesional de atención médica o con un profesional de atención para la salud mental. Si no se decide a buscar tratamiento, considere hablar con un amigo de confianza o con un ser querido. Compartir sus sentimientos podría ser el primer paso para recibir ayuda.

Los hombres gay también son más propensos que otros hombres a tener problemas de imagen corporal y trastornos de la alimentación, como bulimia y anorexia. Si tiene problemas con la imagen corporal o trastornos de la alimentación, busque ayuda. Hable con su profesional de atención médica o con un profesional de atención para la salud mental. Hay tratamiento disponible.

Obtenga ayuda en caso de abuso de sustancias adictivas

Los hombres gay tienen más probabilidades de presentar el trastorno por consumo de alcohol que otras personas. Si le preocupa su consumo de alcohol, puede recibir ayuda. Consulte con el profesional de atención médica. Muchas organizaciones de atención médica y de salud mental enfocadas en la comunidad de lesbianas, gais, bisexuales y personas transgénero también ofrecen tratamiento para el consumo de sustancias adictivas o pueden brindar información sobre recursos locales.

Si fuma cigarrillos o usa otros productos derivados del tabaco, dejar de hacerlo reducirá enormemente el riesgo de tener problemas de salud. Hable con el profesional de atención médica sobre los recursos que pueden ayudarle a dejar de fumar.

Reconozca la violencia de pareja

La violencia puede afectar a cualquier persona en una relación íntima. Las investigaciones han demostrado que los hombres gay y aquellos hombres que tienen relaciones sexuales con otros hombres sufren violencia de pareja en mayor medida que el resto. Sin embargo, es más probable que los hombres gay no cuenten sus experiencias con este tipo de violencia por miedo a la discriminación. La falta de refugios y otros centros equipados para ofrecer a los hombres gay un lugar seguro y de apoyo donde puedan recibir ayuda también puede hacer que resulte desalentador buscar atención médica.

Además de los riesgos físicos, permanecer en una relación abusiva puede llevarlo a tener depresión, ansiedad o desesperanza. Si no quiere informar a otras personas sobre su orientación sexual o sobre su relación con una persona del mismo sexo, quizás le resulte difícil pedir ayuda. Sin embargo, la única manera de terminar con el ciclo de violencia es tomar medidas.

Si es víctima de violencia de pareja, hágale saber a alguien sobre el abuso, ya sea un amigo, un ser querido, un profesional de atención médica u otra persona cercana. También puede considerar la posibilidad de llamar a una línea de ayuda para casos de violencia doméstica.

Priorice la atención médica

Las preocupaciones por la homofobia y la estigmatización que a veces se asocia con la homosexualidad pueden impedir que algunos hombres gay reciban atención médica de rutina. Pero es importante que usted reciba la atención médica necesaria.

Busque un profesional de atención médica que entienda sus preocupaciones y lo tranquilice. Para que reciba atención médica de alta calidad, es importante que el profesional de atención médica conozca y entienda su orientación y comportamiento sexual. Por eso, es fundamental que se sienta cómodo para hablar francamente con su profesional de atención médica.

También, pregúntele sobre los exámenes de detección de rutina recomendados para personas de su grupo etario. Pueden incluir mediciones de la presión arterial y el colesterol, así como exámenes de detección para el cáncer de próstata, de testículo y de colon. Si no mantiene una relación estable con una sola pareja sexual, programe exámenes de detección regulares para infecciones de trasmisión sexual.

Hable con el profesional de atención médica sobre cualquier otro problema de salud que tenga. La comunicación abierta puede ayudar a promover la buena salud a largo plazo.