Cáncer de apéndice

Perspectiva general

El cáncer de apéndice es un tipo de cáncer muy poco común que empieza cuando las células en el apéndice se multiplican sin control. El apéndice es una bolsa pequeña unida a la primera parte del intestino grueso. Como el cáncer de apéndice es tan poco común, muchas personas descubren que lo padecen solo después de tener una cirugía para extirpar el apéndice con el fin de tratar la apendicitis. Sin embargo, descubren que lo que los profesionales de atención médica creían que era apendicitis era, en realidad, cáncer de apéndice. A veces, el cáncer de apéndice se conoce como carcinoma o cáncer apendicular.

Existen varios tipos de cáncer de apéndice, y cada uno tiene un comportamiento diferente. Algunos tipos se multiplican muy lentamente y pueden permanecer en el apéndice durante años. Otros pueden diseminarse más rápido hacia el revestimiento del abdomen o a otros órganos. Su gravedad depende del tipo de cáncer, de cuánto se ha diseminado y del aspecto de las células bajo un microscopio.

A menudo, los tipos de cáncer de apéndice de bajo grado y de multiplicación lenta se pueden curar con una cirugía. Sin embargo, los tipos más agresivos pueden requerir un tratamiento adicional, como la quimioterapia tradicional o la quimioterapia intraperitoneal hipertérmica, que es un procedimiento especializado.

Aunque el cáncer de apéndice es muy poco común, ya que solo afecta a aproximadamente 1 o 2 personas por cada 100 000 personas al año, se ha diagnosticado con más frecuencia en los últimos años, incluso en adultos jóvenes. Muchas personas viven por años después del diagnóstico, en especial cuando el cáncer se detecta en una etapa temprana y se extirpa por completo con una cirugía.

Tipos

El cáncer de apéndice puede formarse en diferentes tipos de células dentro del apéndice. En términos generales, estos tipos de cáncer se agrupan en dos tipos principales: cáncer epitelial de apéndice y cáncer neuroendocrino de apéndice. Cada uno tiene un comportamiento diferente y puede requerir distintos tratamientos.

Cáncer epitelial de apéndice

El cáncer epitelial se forma en las células que recubren el interior del apéndice. Por lo general, estas células ayudan a producir mucosidad, que es un líquido con consistencia de gel que protege el revestimiento del aparato digestivo. Cuando estos tumores se multiplican, pueden producir una gran cantidad de mucosidad. Si se presenta una rotura o una fuga en el apéndice, esta mucosidad se puede diseminar por el abdomen y causar una afección llamada pseudomixoma peritoneal.

El cáncer epitelial de apéndice incluye algunos subtipos:

• Adenocarcinomas. Estos tipos de cáncer se forman en las células glandulares que recubren el apéndice. Existen dos tipos principales: mucinoso o no mucinoso. El tipo no mucinoso también se conoce como tipo colónico. Los adenocarcinomas se suelen tratar con una cirugía más extensa, como extirpar parte del colon.
• Neoplasias mucinosas del apéndice. Estos tumores producen mucosidad, que es un líquido con consistencia de gel. Las neoplasias mucinosas del apéndice pueden ser de bajo o alto grado. Las neoplasias mucinosas de bajo grado del apéndice se multiplican de forma lenta, a diferencia de las de alto grado, que son más propensas a diseminarse.
• Adenocarcinomas de células caliciformes. Estos tumores poco comunes tienen las características de las células que forman glándulas y de las que producen hormonas. Tienden a multiplicarse más rápido que los tumores neuroendocrinos y suelen requerir una cirugía más extensa y, a veces, quimioterapia.
• Carcinomas de células en anillo de sello. Es un tipo de adenocarcinoma agresivo y poco frecuente. Si se observan en un microscopio, las células cancerosas tienen forma de anillo, y tienden a diseminarse de forma temprana. Por lo general, requieren tratamiento intensivo.

Cáncer neuroendocrino de apéndice

Los tumores neuroendocrinos, o tumores carcinoides, se forman en las células productoras de hormonas. Estas células ayudan a regular la digestión. Los tumores neuroendocrinos son el tipo más común de tumor de apéndice y se suelen detectar de forma inesperada después de una cirugía por sospecha de apendicitis. Muchos tumores neuroendocrinos crecen de forma lenta y se pueden tratar con éxito mediante la extirpación del apéndice. Los tumores más grandes o los que afectan los ganglios linfáticos pueden requerir un tratamiento y seguimiento adicionales.

Síntomas

El cáncer de apéndice puede ser difícil de detectar porque muchas personas no presentan síntomas al principio. De hecho, se suele detectar por accidente durante una cirugía por apendicitis u otro problema abdominal. Cuando aparecen síntomas, pueden ser leves y fáciles de confundir con otras afecciones.

Si el cáncer aumenta de tamaño, los síntomas pueden incluir lo siguiente:

• Dolor en el costado inferior derecho del abdomen. Es la misma zona donde suele aparecer el dolor por apendicitis.
• Aumento del tamaño del abdomen causado por la acumulación de mucosidad o líquido dentro del abdomen, que puede ocurrir con los tumores mucinosos o con una afección llamada pseudomixoma peritoneal.
• Náuseas o vómitos.
• Sensación de saciedad poco después de comer.

Cuándo debes consultar a un médico

Como muchos otros problemas de salud pueden causar estos síntomas, es importante hablar con un profesional de atención médica si los síntomas duran varios días o parecen inusuales. La evaluación y la obtención de imágenes de forma oportuna pueden ayudar a encontrar la causa y, de ser necesario, guiar el tratamiento.

Causas

Los expertos siguen sin determinar la causa exacta del cáncer de apéndice. Se forma cuando las células sanas en el apéndice empiezan a cambiar y a multiplicarse de forma inusual. Con el tiempo, estas células pueden formar un tumor.

Los investigadores creen que estos cambios pueden empezar en el ADN dentro de las células, pero aún no está clara la razón por la que esto ocurre. A diferencia de algunos tipos de cáncer, el cáncer de apéndice no tiene una causa conocida de tipo ambiental o relacionada con el estilo de vida.

El cáncer de apéndice parece presentarse por azar en la mayoría de las personas. Es importante que recuerdes que este cáncer no se originó por algo que hayas hecho o dejado de hacer. Los científicos siguen estudiando por qué ciertas células del apéndice se vuelven cancerosas y cómo detectar estos cambios de forma temprana.

Factores de riesgo

Aunque la causa del cáncer de apéndice se desconoce en la mayoría de los casos, las investigaciones muestran que la edad avanzada y ciertas variaciones genéticas hereditarias podrían estar relacionadas con un mayor riesgo. Estos factores no significan que una persona tendrá cáncer de apéndice, solo destacan aspectos que podrían aumentar un poco el riesgo. Como este cáncer es tan poco común y no se ha estudiado lo suficiente, aún no se establecen perfiles definitivos de los factores de riesgo.

Complicaciones

El cáncer de apéndice puede causar problemas abdominales y de otras partes del cuerpo, en especial si se disemina o si causa una acumulación de mucosidad o líquido. Algunas posibles complicaciones incluyen lo siguiente:

• Pseudomixoma peritoneal. Algunos tumores de apéndice producen mucosidad con consistencia de gel que puede filtrarse en el abdomen. Esta mucosidad puede llenar el abdomen y ejercer presión sobre los órganos, lo que lleva a tener distensión del estómago, molestias o problemas para comer.
• Metástasis, que es la diseminación del cáncer. Si el cáncer se disemina a otras zonas, como el revestimiento del abdomen, los ovarios o el hígado, puede causar nuevos síntomas, como hinchazón, pérdida de peso o fatiga.

Por lo general, es posible tratar o controlar estas complicaciones. El seguimiento y la obtención de imágenes regulares permiten a los profesionales de atención médica detectar y tratar los problemas de forma temprana.

Diagnóstico

El cáncer de apéndice es difícil de diagnosticar de forma temprana porque, por lo general, no causa síntomas evidentes ni específicos. El apéndice es un órgano pequeño que se encuentra en la profundidad del costado inferior derecho del abdomen, por lo que allí pueden crecer tumores pequeños durante un tiempo sin que se los detecte. Muchas personas descubren que tienen cáncer solo después de una cirugía por apendicitis u otra afección abdominal.

Si un profesional de atención médica sospecha que tienes cáncer de apéndice, hay varios pasos que se pueden seguir para ayudar a confirmar el diagnóstico:

• Antecedentes médicos y un examen. Por lo general, el profesional de atención médica te preguntará sobre tus síntomas, antecedentes familiares y problemas previos de salud. Durante el examen, se suele examinar el abdomen para ver si hay hinchazón o sensibilidad.
• Estudios por imágenes. Las tomografías computarizadas o las resonancias magnéticas crean imágenes detalladas del abdomen y la pelvis para detectar tumores, acumulación de líquido o signos de diseminación del cáncer. A veces, se puede detectar el agrandamiento del apéndice o la presencia de líquido mediante una ecografía, en especial cuando se sospecha que hay apendicitis.
• Cirugía y biopsia. La forma más común de detectar el cáncer de apéndice es durante la apendectomía, que es la cirugía para extirpar el apéndice. Después de la cirugía, un patólogo examina el tejido en un microscopio para ver si hay células cancerosas y determinar el tipo y el grado exactos.
• Análisis de laboratorio y pruebas genéticas. Se pueden hacer análisis de sangre para revisar los niveles de marcadores tumorales, que son sustancias químicas producidas por las células cancerosas. Esto puede ayudar a los profesionales de la salud a hacer un seguimiento del tratamiento o la recurrencia. Las pruebas genéticas también pueden ser beneficiosas para algunas personas si tienen antecedentes familiares de cáncer o si el tipo de tumor sugiere un riesgo hereditario.

Cada uno de estos pasos ayuda a tu equipo de atención médica a entender el tipo y la etapa exactos del cáncer para poder crear el mejor plan de tratamiento para ti.

Tratamiento

El tratamiento contra el cáncer de apéndice depende del tipo de tumor, su etapa y tu salud general. El equipo de atención médica diseñará un plan adecuado para ti.

Las principales opciones de tratamiento incluyen lo siguiente:

Cirugía u otros procedimientos

La cirugía es el tratamiento principal para la mayoría de los tipos de cáncer de apéndice. El objetivo es extirpar el tumor y todo el tejido cercano al que pudieron haberse diseminado las células cancerosas. El tipo exacto de cirugía depende del tamaño y la ubicación del tumor y de si se diseminó más allá del apéndice.

• Apendectomía. Si el cáncer es pequeño y se limita al apéndice, extirpar solo el apéndice puede ser suficiente. Esto suele suceder con tumores de crecimiento lento, como los tumores neuroendocrinos o las neoplasias mucinosas de bajo grado del apéndice.
• Hemicolectomía derecha. Si el tumor es grande, de alto grado o se encuentra cerca de la base del apéndice, los cirujanos podrían extirpar una parte del colon y los ganglios linfáticos cercanos para asegurarse de haber extirpado todo el cáncer.
• Cirugía citorreductora. Cuando el cáncer de apéndice se disemina por el abdomen, los cirujanos hacen una cirugía especial para extirpar todo el cáncer visible que puedan. Incluso si no se puede extirpar todo el cáncer, esto ayuda a que otros tratamientos sean más eficaces. Durante el procedimiento quirúrgico, el cirujano puede extirpar tumores del peritoneo, que es el revestimiento del abdomen y, a veces, partes de los órganos cercanos. A veces, la cirugía citorreductora se llama citorreducción. Este procedimiento suele preceder a la quimioterapia intraperitoneal hipertérmica, que es un tratamiento especializado.

Tratamientos

Además de la cirugía, algunas personas con cáncer de apéndice se benefician de los tratamientos en los que se administran medicamentos para eliminar o controlar las células cancerosas. Estos tratamientos incluyen lo siguiente:

• Quimioterapia intraperitoneal hipertérmica. La quimioterapia intraperitoneal hipertérmica es un tratamiento especializado contra el cáncer que se utiliza para los casos en los que el cáncer se ha diseminado al peritoneo, que es el revestimiento de la cavidad abdominal. Por lo general, se hace una cirugía citorreductora antes de la quimioterapia intraperitoneal hipertérmica. Después de la cirugía citorreductora, se aplican medicamentos de quimioterapia caliente en la cavidad abdominal para atacar cualquier célula cancerosa microscópica restante. Este enfoque combinado puede reducir significativamente el riesgo de recurrencia del cáncer, mejorar las tasas de supervivencia e incluso proporcionar una posible cura para algunas personas.
• Quimioterapia tradicional. La quimioterapia trata el cáncer con medicamentos fuertes. Para los tipos de cáncer avanzado o de alto grado que se han diseminado más allá del abdomen, la quimioterapia por vía intravenosa puede ayudar a encoger el cáncer o hacer más lento su avance.

• Terapia dirigida o inmunoterapia. Para algunas personas con cáncer avanzado o para quienes la cirugía citorreductora no es una opción, los médicos pueden recomendar medicamentos que se dirigen a cambios específicos en el cáncer o que ayudan al sistema inmunitario a atacarlos. Estas opciones incluyen los tratamientos antiangiogénesis, que son tratamientos que bloquean la formación de vasos sanguíneos tumorales. También pueden incluir la inmunoterapia contra tumores con determinadas características genéticas.

  Estos tratamientos se basan en estudios previos sobre el cáncer de apéndice y las investigaciones sobre otros tipos de cáncer del sistema digestivo. Estos tratamientos se suelen utilizar únicamente en centros especializados o en ensayos clínicos.

Vigilancia

Para algunos tumores de crecimiento lento o que se extirparon por completo, el profesional de atención médica puede recomendar controles de salud y obtención de imágenes con regularidad en lugar de proporcionar más tratamiento de forma inmediata.

Las personas con tumores del apéndice tienen un riesgo más alto para cáncer de colon, por lo que se recomienda una colonoscopía, si no se han hecho una recientemente.

Medicina alternativa

Los tratamientos de medicina alternativa no eliminar las células cancerosas. Sin embargo, algunos tratamientos de medicina alternativa pueden ayudarte a afrontar los efectos secundarios del tratamiento contra el cáncer. Tu equipo de atención médica puede tratar muchos efectos secundarios, pero a veces los medicamentos no son suficiente. Los tratamientos alternativos pueden ofrecer comodidad adicional.

Las opciones para los efectos secundarios comunes incluyen lo siguiente:

• Ansiedad: masaje, meditación, hipnosis, musicoterapia, ejercicios o técnicas de relajación.
• Fatiga: ejercicio suave o taichí.
• Náuseas: acupuntura, hipnosis o musicoterapia.
• Dolor: acupuntura, masajes, musicoterapia o hipnosis.
• Problemas para dormir: yoga o técnicas de relajación.

Aunque generalmente son seguras, habla primero con tu equipo de atención médica para asegurarte de que estas opciones de medicina alternativa no interfieran en tu tratamiento contra el cáncer.

Estrategias de afrontamiento, y apoyo

Las personas que enfrentan una enfermedad grave a menudo dicen que se sienten preocupadas por el futuro. Con el tiempo, encontrarás maneras de hacer frente a tus sentimientos, pero puedes encontrar consuelo siguiendo estas estrategias:

• Haz preguntas sobre el cáncer de apéndice. Anota las preguntas que tengas acerca de tu cáncer. Haz estas preguntas en tu próxima cita médica. También puedes pedirle al equipo de atención médica algunos recursos confiables de donde puedas obtener más información.

  Informarte sobre el tipo de cáncer que tienes y las opciones de tratamiento disponibles puede hacer que te sientas más cómodo para tomar decisiones sobre tu atención médica.

• Mantente conectado con tus familiares y amigos. El diagnóstico de cáncer puede también ser estresante para tus familiares y amigos. Intenta que sigan siendo parte de tu vida.

  Tus familiares y amigos posiblemente preguntarán si hay algo que puedan hacer por ti. Piensa en tareas con las que te gustaría recibir ayuda. Por ejemplo, puedes pedirle a un amigo que esté ahí contigo cuando quieras hablar. Puedes pedir ayuda para que se encarguen de los quehaceres de tu casa si tienes que permanecer en el hospital.

  Puedes encontrar consuelo en el apoyo de un grupo de familiares y amigos que te cuiden.

• Busca a alguien con quien hablar. Busca a alguien con quien puedas hablar y que tenga experiencia con personas que padecen enfermedades mortales. Pídele a tu equipo de atención médica que te sugiera un consejero, un miembro de la iglesia o un trabajador social médico con quien puedas hablar. Para buscar grupos de apoyo, comunícate con la American Cancer Society (Sociedad Americana contra el Cáncer) o pregúntale a tu equipo de atención médica acerca de grupos locales o en línea.

Preparación antes de la cita

Programa una cita con un médico u otro profesional de atención médica si tienes algún síntoma que te preocupa.

Si el profesional de atención médica cree que podrías tener cáncer de apéndice, es posible que te remita a un especialista. A menudo se trata de un gastroenterólogo, que es un cirujano o médico que trata enfermedades digestivas. También es posible que te remitan a un oncólogo, que es un médico que se especializa en el tratamiento contra el cáncer.

Debido a que las citas médicas pueden ser breves, es aconsejable ir preparado. A continuación, encontrarás información que te ayudará a prepararte.

Qué puedes hacer

• Ten en cuenta las restricciones previas a la cita. Cuando programes la cita, asegúrate de preguntar si hay algo que debas hacer con antelación. Por ejemplo, es posible que debas restringir tu alimentación.
• Anota los síntomas que tengas, incluidos aquellos que quizás no parezcan estar relacionados con el motivo de la cita.
• Anota información personal crucial, incluidas las situaciones de gran estrés o los cambios recientes en tu vida.
• Haz una lista de todos los medicamentos, las vitaminas o los suplementos que estás tomando y las dosis.
• Pídeles a un familiar o un amigo que te acompañe. En ocasiones, puede ser difícil recordar toda la información que se proporciona durante una cita médica. La persona que te acompañe puede recordar algún detalle que tú hayas pasado por alto u olvidado.
• Anota las preguntas que quieras hacerle al equipo de atención médica.

Tu tiempo con el equipo de atención médica es limitado. Prepara una lista de preguntas. Clasifica las preguntas de más importantes a menos importantes, en caso de que se acabe el tiempo. En el caso del cáncer de apéndice, estas son algunas preguntas básicas:

• ¿En qué etapa está el cáncer que tengo?
• ¿Qué otras pruebas deben hacerme?
• ¿Cuáles son las opciones de tratamiento?
• ¿Hay algún tratamiento que sea mejor para mi tipo y etapa de cáncer?
• ¿Cuáles son los posibles efectos secundarios para cada tratamiento?
• ¿Debo pedir una segunda opinión? ¿Pueden darme los nombres de los especialistas que recomiendan?
• ¿Cumplo con los requisitos para participar en ensayos clínicos?
• ¿Hay algún folleto u otro material impreso que pueda llevarme? ¿Qué sitios web me recomiendan?
• ¿Qué determinará si debo programar una cita de seguimiento?

Qué esperar del médico

Debes estar preparado para responder preguntas sobre tus síntomas y tu salud, como las siguientes:

• ¿Cuándo comenzaste a tener los síntomas?
• ¿Han sido los síntomas continuos u ocasionales?
• ¿Cuál es la intensidad de los síntomas?
• ¿Hay algo que parezca mejorar los síntomas?
• ¿Hay algo que parezca empeorarlos?

Después de un diagnóstico de cáncer de apéndice, los profesionales de atención médica realizan pruebas para determinar el grado de diseminación de la enfermedad. Este proceso se llama clasificación de la etapa. Conocer la etapa ayuda al equipo de atención médica a crear el mejor plan de tratamiento para tu tipo específico de tumor.

Las pruebas que se hacen para la clasificación de la etapa pueden incluir análisis de sangre y obtención de imágenes. Estas imágenes muestran el tamaño y la ubicación del tumor y si se diseminó a los ganglios linfáticos u otros órganos. A veces, se necesita una cirugía para ver con precisión el nivel de daño en el apéndice y el tejido cercano.

Cómo se clasifica la etapa del cáncer de apéndice

Las etapas del cáncer de apéndice se suelen clasificar mediante el sistema TNM del American Joint Committee on Cancer (Comité Conjunto Estadounidense sobre el Cáncer). Este sistema contempla tres áreas clave:

• T (tumor). En qué profundidad creció el tumor en la pared del apéndice o el tejido que lo rodea.
• N (nódulos). Si el cáncer se diseminó hacia los ganglios linfáticos cercanos.
• M (metástasis). Si el cáncer se diseminó a órganos distantes, como el hígado o los pulmones.

Etapa 1

El cáncer creció en las capas más profundas de la pared del apéndice, pero aún no llega a los ganglios linfáticos ni a otros órganos cercanos. Aún está localizado y, por lo general, se puede tratar con éxito con una cirugía, a veces seguida de un control más atento.

Etapa 2

El tumor creció por la pared del apéndice y puede afectar el tejido cercano, pero todavía no se disemina a los ganglios linfáticos ni a zonas distantes. El tratamiento suele incluir una cirugía mayor, como una hemicolectomía derecha, para garantizar que se extirpe todo.

Etapa 3

El cáncer se diseminó a los ganglios linfáticos cercanos, pero no a partes distantes del cuerpo. Se considera una enfermedad regional. La cirugía para extirpar el apéndice y los ganglios linfáticos cercanos es el tratamiento de referencia y se puede combinar con quimioterapia para reducir el riesgo de recurrencia.

Etapa 4

Es la etapa más avanzada. El cáncer se diseminó a órganos distantes, como el hígado, los pulmones o el peritoneo, que es el revestimiento del abdomen. El tratamiento puede incluir cirugía citorreductora, también conocida como citorreducción. También puede incluir quimioterapia intraperitoneal hipertérmica y quimioterapia tradicional para controlar el crecimiento y aliviar los síntomas. La quimioterapia hipertérmica también se conoce como quimioterapia caliente.

Entender el grado del cáncer

La clasificación de la etapa describe la ubicación del cáncer en el cuerpo, mientras que el grado describe el nivel de agresividad que parecen tener las células cancerosas observadas en un microscopio. El grado les da a los profesionales de atención médica una idea de la velocidad a la que probablemente crecerá el tumor. Los tumores de bajo grado tienden a crecer lentamente, mientras que los de alto grado crecen más rápido y es más probable que se diseminen.

Mirar hacia delante

Entender la etapa y el grado ayuda al equipo de atención médica a recomendar el tratamiento y el plan de seguimiento más eficaces. Muchas personas con cáncer de apéndice en etapa temprana o de bajo grado se recuperan muy bien después de la cirugía. Incluso con la enfermedad más avanzada, los nuevos tratamientos, como la quimioterapia intraperitoneal hipertérmica, han mejorado los resultados y la calidad de vida.

El pronóstico del cáncer de apéndice varía ampliamente según el tipo de tumor, su grado y la extensión de la diseminación en el momento del diagnóstico. Como esta enfermedad es poco común, las tasas de supervivencia se basan en estudios pequeños y los datos de registros, a diferencia de los tipos de cáncer más comunes. Aun así, la información disponible ayuda a los profesionales de atención médica a estimar los resultados y guiar la planificación del tratamiento.

Cuando el cáncer de apéndice se detecta de forma temprana y está limitado al apéndice, la cirugía suele proporcionar una excelente probabilidad de supervivencia a largo plazo. Si el cáncer se diseminó a los ganglios linfáticos o al peritoneo, es decir, al revestimiento del abdomen, el pronóstico depende de la cantidad de cáncer que se pudo extirpar por completo y cómo responde al tratamiento.

Estadísticas de supervivencia

Las estadísticas de supervivencia provienen principalmente de estudios con bases de datos y registros nacionales, incluido el programa de Vigilancia, Epidemiología y Resultados Finales. En muchos estudios, se informa la supervivencia mediante el método de clasificación resumida de la etapa. Mediante la clasificación resumida de la etapa, los tumores se agrupan en tres categorías:

• Localizado, que significa que el cáncer se limita al apéndice.
• Regional, que significa que el cáncer se diseminó a los ganglios linfáticos o a los tejidos cercanos.
• Distante, que significa que el cáncer se diseminó a órganos como el hígado o por todo el abdomen.

Para el cáncer de apéndice de bajo grado y de etapa temprana, los datos del programa de Vigilancia, Epidemiología y Resultados Finales muestran que la supervivencia general a cinco años varía de alrededor del 68 % a casi el 97 %. Si el cáncer se diseminó o es de alto grado, las tasas de supervivencia pueden ser más bajas. Es importante recordar que estas cifras describen tendencias y no pueden predecir resultados individuales.

Cáncer localizado de apéndice

La enfermedad localizada se limita al apéndice y no se ha diseminado a los ganglios linfáticos cercanos ni a órganos distantes. Los estudios basados en el programa de Vigilancia, Epidemiología y Resultados Finales muestran que la supervivencia es mayor en esta etapa, y muchas personas se recuperan muy bien con tan solo una cirugía. Los resultados a largo plazo suelen ser excelentes cuando el cáncer se extirpa antes de que se disemine.

Cáncer regional de apéndice

El cáncer regional de apéndice se diseminó a los ganglios linfáticos o a los tejidos cercanos. La supervivencia es menor que en la enfermedad localizada, pero muchas personas siguen teniendo una buena vida con el tratamiento adecuado. El pronóstico depende de las características del tumor y si se puede extirpar por completo todo el cáncer visible.

Cáncer distante de apéndice

El cáncer distante o metastásico de apéndice significa que la enfermedad se diseminó a zonas como el hígado o el peritoneo, que es el revestimiento del abdomen. La supervivencia en esta etapa varía ampliamente y depende del tipo de tumor y de cómo el cáncer responde al tratamiento. Los datos basados en el programa de Vigilancia, Epidemiología y Resultados Finales muestran que la supervivencia es generalmente más baja en esta etapa en comparación con la enfermedad localizada o regional.

Muchas personas con la enfermedad distante igual pueden vivir muchos años cuando el tratamiento incluye la cirugía citorreductora, en especial cuando se puede extirpar todo el cáncer visible. En estos casos, la cirugía y la quimioterapia tienen como objetivo controlar el cáncer, aliviar los síntomas y contribuir a la calidad de vida.

Mirar hacia delante

Estas categorías de supervivencia proporcionan un panorama general útil, pero no pueden predecir el resultado clínico de una persona. El cáncer de apéndice incluye diferentes tipos de tumores, y cada uno tiene su propio comportamiento. Los avances en el diagnóstico, la cirugía y el tratamiento sistémico siguen mejorando los resultados a futuro.