Ablación de la fibrilación auricular
Infórmate sobre cómo la energía caliente o fría puede tratar los latidos irregulares y caóticos del corazón, también conocidos como fibrilación auricular.
Perspectiva general
La ablación de la fibrilación auricular es un tratamiento para los latidos cardíacos irregulares y caóticos llamados fibrilación auricular. Usa energía caliente o fría para crear pequeñas cicatrices en el corazón y bloquear las señales eléctricas anormales y restablecer el ritmo cardíaco normal.
La ablación de la fibrilación auricular puede utilizarse si los medicamentos u otros tratamientos no funcionan. A veces es el primer tratamiento para ciertos pacientes.
La ablación de la fibrilación auricular suele realizarse con sondas finas y flexibles, llamadas catéteres, que se introducen a través de las venas o las arterias hasta el corazón. Con menor frecuencia, la ablación se realiza durante la cirugía cardíaca.
Por qué se debe hacer
En un corazón normal, un grupo pequeño de células que se encuentran en el nódulo sinusal envía una señal eléctrica. La señal viaja por las cavidades superiores del corazón hasta el nodo auriculoventricular. A continuación, la señal pasa a las cavidades inferiores del corazón y hace que se contraigan y bombeen sangre. En la fibrilación auricular, las señales eléctricas se disparan desde varios puntos de las cavidades superiores, lo que causa que latan de forma caótica. Como el nodo auriculoventricular no impide que todas estas señales caóticas entren en las cavidades inferiores, el corazón late más deprisa y de forma irregular.
La ablación de la fibrilación auricular se realiza para restaurar el ritmo cardíaco. Es posible que el proveedor de atención médica te recomiende esta clase de ablación si tienes síntomas de fibrilación auricular, por ejemplo, una frecuencia cardíaca acelerada y con aleteo, que no mejora con medicamentos ni con otros tratamientos.
Riesgos
Los riesgos de la ablación de la fibrilación auricular incluyen los siguientes:
- Sangrado o infección en el sitio en el que se insertaron los catéteres.
- Daño a los vasos sanguíneos.
- Daño a las válvulas cardíacas.
- Latidos cardíacos irregulares (arritmia) recientes o que empeoran.
- Frecuencia cardíaca baja que puede requerir un marcapasos para corregirla.
- Coágulos sanguíneos en las piernas o los pulmones (tromboembolia venosa).
- Accidente cerebrovascular o ataque cardíaco.
- Estrechamiento de las venas que transportan la sangre entre los pulmones y el corazón (estenosis venosa pulmonar).
- Daño a los riñones debido al tinte de contraste que se usa durante el procedimiento.
- Muerte (poco frecuente).
Analiza los riesgos y los beneficios de la ablación de la fibrilación auricular con el proveedor de atención médica para decidir si es adecuada para ti.
Cómo prepararte
El proveedor de atención médica puede solicitar varias pruebas para obtener más información sobre la afección cardíaca que padeces antes de la ablación de la fibrilación auricular.
Tendrás que dejar de comer y beber la noche anterior al procedimiento. El proveedor de atención médica te dirá si debes continuar tomando algún medicamento, y cómo hacerlo, antes de la ablación de la fibrilación auricular.
Lo que puedes esperar
Durante la ablación cardíaca, se pasa un catéter, que es un conducto delgado y flexible, por un vaso sanguíneo hasta alcanzar el corazón. Se suele usar más de un catéter. El catéter puede introducirse en la ingle, en el hombro o en el cuello.
Antes
La ablación de la fibrilación auricular se realiza en el hospital. El proveedor de atención médica te introducirá una vía intravenosa en el antebrazo o en la mano y te dará un medicamento denominado sedante que te ayudará a relajarte.
La cantidad de sedación necesaria para el procedimiento depende de tu arritmia específica y de otras afecciones médicas. Es posible que estés totalmente despierto o ligeramente sedado, o se te puede administrar anestesia general (totalmente dormido).
Durante
Se utiliza una de las siguientes técnicas de ablación para crear pequeñas cicatrices en el corazón y bloquear los latidos cardíacos irregulares:
- Calor (energía de radiofrecuencia)
- Frío extremo (crioablación)
Es posible que sientas una pequeña molestia cuando el catéter se introduzca en el corazón o cuando se inyecte el tinte y cuando se transmita la energía. Dile al proveedor de atención médica si tienes dolor intenso o falta de aire.
En general, el procedimiento lleva de tres a seis horas. Los procedimientos complicados pueden llevar más tiempo.
Después
Después del procedimiento, te trasladarán a una zona de recuperación para que descanses tranquilamente y así evitar el sangrado del lugar donde se insertaron los catéteres en los vasos sanguíneos. Los proveedores de atención médica controlarán en forma continua los latidos cardíacos y la presión arterial para comprobar si hay complicaciones.
Dependiendo de tu afección, es posible que puedas volver a casa el mismo día del procedimiento. Si regresas a tu casa el mismo día, haz planes para que alguien te lleve a casa después del procedimiento.
Es posible que te sientas un poco dolorido después del procedimiento, pero la molestia no debería durar más de una semana. Por lo general, podrás volver a tus actividades habituales unos pocos días después de la ablación de la fibrilación auricular.
Resultados
La mayoría de las personas notan mejoras en su calidad de vida después de la ablación cardíaca. Sin embargo, hay probabilidades de que el ritmo cardíaco irregular reaparezca. Si esto sucede, el proveedor de atención médica podría considerar repetir el procedimiento o recomendar otros tratamientos. No se ha demostrado que el procedimiento reduzca el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular. Es posible que se necesiten anticoagulantes para reducir el riesgo de padecer un accidente cerebrovascular.
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