Puntuación del modelo para la enfermedad hepática terminal

Perspectiva general

La puntuación del modelo para la enfermedad hepática terminal ayuda a determinar la urgencia con la que una persona necesita un trasplante de hígado en los próximos tres meses. La puntuación va de 6 a 40. Una persona con una puntuación más alta necesita un trasplante de hígado antes que una persona con una puntuación más baja.

Las puntuaciones del modelo para la enfermedad hepática terminal se utilizan para personas mayores de 12 años que padecen una enfermedad hepática. Los profesionales de atención médica utilizan esta puntuación para predecir el riesgo de muerte de una persona mientras espera un trasplante de hígado. Esto se conoce como riesgo de mortalidad.

Las puntuaciones del modelo para la enfermedad hepática terminal ayudan a clasificar a las personas en la lista de trasplantes, de modo que las personas más enfermas sean las primeras en recibir un trasplante. Las puntuaciones pueden subir o bajar mientras se espera un trasplante.

El trasplante de hígado es una opción de tratamiento para algunas personas con una enfermedad hepática avanzada. La descompensación hepática o la insuficiencia hepática pueden ocurrir de forma rápida o lenta, a lo largo de meses o años. La descompensación hepática se produce cuando el hígado, dañado por una afección llamada cirrosis, comienza a perder su capacidad para funcionar.

La cirrosis es la formación avanzada de cicatrices en el hígado causada por diversas enfermedades hepáticas. A medida que la cirrosis empeora, se forma cada vez más tejido cicatricial, lo cual hace difícil que el hígado cumpla con su función. Entre las principales causas de cirrosis que pueden llevar a insuficiencia hepática crónica y a la necesidad de un trasplante de hígado se incluyen las siguientes:

• Hepatitis viral, incluidas las hepatitis B, C y D.
• Enfermedad hepática relacionada con el alcohol, que causa daño al hígado por beber cantidades excesivas de alcohol.
• Enfermedad hepática esteatósica relacionada con una disfunción metabólica, que es una afección en la que se acumula grasa en el hígado, lo que causa inflamación o daño a las células hepáticas. Esta afección se conocía anteriormente como enfermedad del hígado graso no alcohólico.
• Afecciones genéticas que afectan al hígado.
• Enfermedades que afectan los conductos biliares, que son los tubos que transportan la bilis desde el hígado.

Por lo general, el daño hepático causado por la cirrosis no se puede revertir. Sin embargo, si la cirrosis hepática se diagnostica a tiempo y se trata la causa de la formación de cicatrices, es posible evitar que se siga produciendo daño.

Las personas que padecen cirrosis descompensada, es decir, que sufren complicaciones derivadas de la cirrosis, probablemente necesiten un trasplante de hígado. Aunque el trasplante de hígado puede tratar la insuficiencia hepática repentina, se utiliza con mayor frecuencia para tratar la descompensación que resulta de la enfermedad hepática crónica.

Por qué se debe hacer

La puntuación del modelo para la enfermedad hepática terminal ayuda a los profesionales de atención médica a predecir la probabilidad de que una persona con enfermedad hepática muera mientras espera un trasplante de hígado. Esto se conoce como riesgo de mortalidad. Cuanto más alta sea la puntuación del modelo para la enfermedad hepática terminal, más urgente será la necesidad de un nuevo hígado.

Sin embargo, puede que la puntuación por sí sola no refleje toda la información. Algunas personas con determinadas complicaciones pueden calificar para puntos de excepción del modelo para la enfermedad hepática terminal. Estas complicaciones no se tienen en cuenta en el sistema de puntuación, pero pueden ser graves y reducir las posibilidades de supervivencia de una persona.

Por ejemplo, una persona con cáncer de hígado puede calificar para puntos de excepción independientemente de su puntuación del modelo para la enfermedad hepática terminal. Las excepciones mejoran las posibilidades de que una persona reciba un trasplante de hígado antes.

Riesgos

La puntuación del modelo para la enfermedad hepática terminal se basa en determinados análisis de sangre. Los análisis de sangre suelen ser seguros. Sin embargo, existen algunos riesgos. Es posible que presentes lo siguiente:

• Sangrado o un moretón en el lugar donde se introdujo la aguja en la vena.
• Malestar.
• Mareo o aturdimiento.

Las enfermedades hepáticas graves pueden causar ansiedad, depresión, trastornos del sueño y problemas para realizar las actividades cotidianas. Una puntuación alta del modelo para la enfermedad hepática terminal puede reflejar tanto el bienestar físico como el mental. El equipo de atención médica puede programar otras pruebas o tratamientos para ofrecerte apoyo.

Lo que puedes esperar

Los profesionales de atención médica ingresan los resultados de tres análisis de sangre en una calculadora en línea para obtener una puntuación:

• Cociente internacional normalizado. Esta prueba comprueba la capacidad de coagulación de la sangre. Si el cociente internacional normalizado es demasiado alto, significa que la sangre coagula más lentamente de lo que debería. Esto puede ser un signo de que la enfermedad hepática está empeorando.
• Creatinina sérica. La prueba de creatinina sérica ayuda a comprobar el funcionamiento de los riñones. El hígado produce creatina, que es una sustancia química importante para la salud muscular. La creatina se convierte en creatinina, que es un desecho derivado de la descomposición de las proteínas y el tejido muscular. Normalmente, los riñones eliminan la creatinina de la sangre. A medida que el hígado se va deteriorando, produce menos creatina.
• Bilirrubina sérica. La prueba de bilirrubina verifica el nivel de bilirrubina en la sangre. El hígado produce bilirrubina cuando descompone los glóbulos rojos. Un exceso de bilirrubina causa ictericia (coloración amarillenta de la piel y la parte blanca de los ojos) y puede ser un signo de que la enfermedad hepática está empeorando.

Los profesionales de atención médica también pueden incluir otros factores para determinar una puntuación del modelo para la enfermedad hepática terminal:

• Sodio sérico. Este análisis de sangre comprueba el nivel de sodio en la sangre. El sodio ayuda a equilibrar la cantidad de agua que hay dentro y alrededor de las células. La cirrosis puede causar que el cuerpo retenga más agua de la que necesita. El exceso de agua y la falta de sodio causan la acumulación de líquido. Se denomina ascitis cuando la hinchazón se produce en el abdomen, y edema cuando es en las piernas, los pies o los tobillos. El exceso de sodio puede causar problemas de salud graves, como confusión o convulsiones.
• Albúmina sérica. Este análisis de sangre comprueba el nivel de albúmina en la sangre. El hígado produce albúmina, que es una proteína que ayuda a controlar los líquidos y la hinchazón. Una enfermedad hepática puede causar niveles bajos de albúmina.
• Sexo asignado al nacer. La creatinina se ve afectada por la cantidad de músculo que tiene una persona. Las mujeres suelen tener menos músculo que los hombres, por lo que sus niveles de creatinina suelen ser más bajos. Estudios han demostrado que las mujeres tienen más probabilidades que los hombres de morir mientras esperan un trasplante. La fórmula de la puntuación del modelo para la enfermedad hepática terminal se modificó para dar puntos adicionales a las mujeres y así aumentar sus posibilidades de recibir los trasplantes que necesitan.

Para los niños menores de 12 años, los equipos de atención médica utilizan la puntuación de la enfermedad hepática pediátrica en etapa terminal. Esta puntuación utiliza algunos de los mismos análisis de sangre que la puntuación del modelo para la enfermedad hepática terminal, como el cociente internacional normalizado, la bilirrubina y la albúmina. La puntuación de la enfermedad hepática pediátrica en etapa terminal también incluye la estatura y el peso del niño. Algunos niños también pueden calificar para puntos de excepción.

Resultados

El resultado de tu puntuación del modelo para la enfermedad hepática terminal ayuda al equipo de atención médica a determinar la urgencia con la que necesitas un trasplante de hígado.

Tu salud puede cambiar mientras esperas un trasplante de hígado, lo que puede causar que tu puntuación suba o baje. Por eso, el equipo de atención médica vuelve a comprobar tu puntuación.

La tabla explica qué significa la puntuación del modelo para la enfermedad hepática terminal, qué hacer y con qué frecuencia se revisa la puntuación:

Por lo general, las personas con puntuaciones del modelo para la enfermedad hepática terminal de 15 o más tienen más probabilidades de vivir más tiempo si reciben un hígado nuevo. Esto se conoce como expectativa de vida.

Un estudio calculó cuántos años adicionales podría proporcionar un trasplante de hígado:

Habla con el equipo de atención médica sobre tu afección hepática y las opciones de tratamiento; quieren ayudarte en todo lo que puedan.