¿Cuál es la diferencia entre una craneotomía y una cranectomía?

Por el personal de Mayo Clinic

La craneotomía y la cranectomía son procedimientos quirúrgicos. Consisten en retirar una parte del cráneo para tratar afecciones del cerebro. La principal diferencia entre ambas cirugías es lo que ocurre con el fragmento de hueso que se extrae.

La craneotomía es una cirugía que consiste en retirar temporalmente una porción del cráneo para acceder al cerebro. Luego del tratamiento, el hueso se vuelve a colocar y se asegura con placas y tornillos durante la misma intervención. En casos excepcionales, también se usan piezas más grandes de metal o plástico.

La craneotomía se usa para:

• Extraer tumores cerebrales..
• Reparar vasos sanguíneos con abultamientos, llamados aneurismas , o tratar sangrado en el cerebro.
• Extraer coágulos sanguíneos.
• Tratar convulsiones..
• Tratar vasos sanguíneos que no se formaron correctamente, que se conocen como malformaciones vasculares..
• Reducir la presión causada por la hinchazón cerebral a raíz de una lesión o un accidente cerebrovascular..

La cranectomía es parecida a la craneotomía, pero se diferencia en un punto importante. El fragmento de hueso del cráneo que se retira no se vuelve a colocar de inmediato. El cráneo se deja abierto, generalmente para dar espacio al cerebro y evitar que la hinchazón lo comprima. Esto también se conoce como cranectomía descompresiva.

La cranectomía suele hacerse en emergencias cuando la hinchazón del cerebro es grave. Es posible que esto incluya lo siguiente:

• Lesión cerebral por traumatismo.
• Un accidente cerebrovascular grave que afecta la arteria cerebral media, uno de los principales vasos sanguíneos del cerebro.
• Presión elevada dentro del cráneo que no se alivia con medicamentos ni con un respirador para ayudar a que la persona respire.

La cranectomía también puede hacerse en algunas cirugías cerebrales planificadas, cuando dejar el hueso sin volver a colocarlo o sustituirlo por otro tejido ayuda a proteger el cerebro durante la recuperación.

Cómo se hace una craneotomía

En una craneotomía, el neurocirujano corta el cuero cabelludo y retira de forma temporal un segmento del cráneo, conocido como colgajo óseo, para poder acceder al cerebro. Una vez tratada la afección, el colgajo óseo se vuelve a colocar y se asegura con placas y tornillos.

Las personas que se someten a una craneotomía suelen recibir anestesia general. Esto hace que se encuentren en un estado parecido al sueño. A veces se hace una craneotomía con el paciente despierto para vigilar la función cerebral durante el procedimiento. En este caso, se usa anestesia local y el equipo de atención médica puede administrar una sedación intravenosa ligera.

Después de la cirugía, suelen hacerse tomografías computarizadas para revisar los resultados. Estas imágenes permiten ver el colgajo óseo en su posición y las pequeñas placas y tornillos usados durante el procedimiento.

Cómo se hace una cranectomía

Durante una cranectomía, se extrae una parte del cráneo, pero no se coloca de nuevo de inmediato. Esto permite que el cerebro tenga espacio para hincharse sin quedar comprimido.

Es posible que más adelante se necesite una segunda cirugía, llamada craneoplastia, para reparar el cráneo. Este procedimiento consiste en volver a colocar el hueso original o sustituir el hueso faltante con un material artificial. En Mayo Clinic, los equipos de neurocirugía y cirugía plástica suelen trabajar en conjunto cuando se usan materiales artificiales para fabricar un implante a medida que se adapte a la forma del cráneo.

Por lo general, la craneoplastia se hace cuando disminuye la hinchazón del cerebro, que suele tardar varias semanas o meses.

Luego de la cirugía, se hacen tomografías computarizadas para comprobar los resultados. Estas imágenes muestran una zona visible donde falta el hueso del cráneo.

¿Qué es una abertura para trepanación y en qué se diferencia de la neuroendoscopia?

No todos los procedimientos cerebrales requieren extraer una gran porción del cráneo.

Una abertura para trepanación es un agujero pequeño que se hace al perforar el cráneo. Este agujero suele ser del tamaño de una moneda pequeña. A diferencia de una craneotomía o una cranectomía, una abertura para trepanación no requiere retirar un gran colgajo de hueso. Las aberturas para trepanación son de invasión mínima. Se usan para drenar sangre o para colocar drenajes o derivaciones. También sirven para hacer biopsias, o sea tomar muestras de tejido para su análisis en laboratorio.

La neuroendoscopia también es de invasión mínima. Se usa un endoscopio, que es una sonda con una cámara, para observar el interior y alcanzar el cerebro. La sonda puede pasar a través de una pequeña abertura en el cráneo o mediante una vía natural, como la nariz o la boca.

Resumen de las principales diferencias

En términos sencillos, tanto la craneotomía como la craniectomía consisten en retirar una parte del cráneo para tratar el cerebro. En una craneotomía, el hueso se vuelve a colocar de inmediato. En una cranectomía, el hueso se deja fuera por un tiempo para proteger el cerebro y suele volver a colocarse más adelante. Entender esta diferencia puede ayudarle a comprender su atención médica y lo que puede esperar.