Tercer trimestre del embarazo: Lo que puede esperar

Del personal de Mayo Clinic

Las 12 semanas finales de un embarazo a término se denominan tercer trimestre del embarazo. El tercer trimestre puede ser muy emocionante. y, al mismo tiempo, exigir tanto al cuerpo como a la mente.

El tamaño y la posición del bebé por nacer, también llamado feto, en el útero pueden hacer que le resulte difícil encontrar una posición cómoda. Es posible que sienta agotamiento por el embarazo y deseando llegar a la siguiente etapa. También podría sentir decepción si no da a luz para la fecha prevista.

Trate de mantener una actitud positiva mientras se aproxima el final del embarazo y el nacimiento de su bebé. A continuación, se explica qué puede esperar durante la espera.

El cuerpo

A medida que avanza el embarazo, es probable que los movimientos del bebé sean más fáciles de sentir. Estos movimientos suelen ir acompañados de más molestias y otros síntomas, como los siguientes:

• Contracciones Braxton-Hicks. Estas leves sensaciones de tensión en la zona del abdomen varían en intensidad y duración. Suelen aparecer y desaparecer. Es más probable que ocurran por la tarde o por la noche, después de la actividad física o tras las relaciones sexuales. Estas contracciones también suelen presentarse con mayor frecuencia y volverse más intensas a medida que se acerca la fecha prevista de parto. Comuníquese con el profesional de atención médica si tiene más de seis contracciones en una hora y estas se vuelven cada vez más intensas. Esto podría significar que está entrando en trabajo de parto.

• Dolores de espalda. Las hormonas del embarazo relajan el tejido conectivo que mantiene los huesos en su lugar, especialmente en la zona pélvica. El útero en crecimiento también estira los músculos de la zona del abdomen. Estos cambios suelen causar dolor de espalda durante el tercer trimestre del embarazo.

  Para aliviar este malestar, use sillas que ofrezcan buen apoyo para la espalda al sentarse. Si tiene que estar de pie durante un período prolongado, apoye un pie sobre una caja o un banco para reducir la carga en la espalda. Las fajas de soporte abdominal disponibles en tiendas de maternidad también pueden ser útiles. Una almohadilla térmica o una compresa fría pueden aliviar los músculos adoloridos de la espalda. Asegúrese de hacer ejercicio con regularidad, como caminar, para mantener en forma los músculos de la espalda. Lleve calzado de tacón bajo que ofrezca buen apoyo para el arco del pie. No use zapatos planos ni tacones altos. Llame al profesional de atención médica si tiene dolor de espalda intenso o persistente. La fisioterapia podría ayudar.

• Falta de aire. Este síntoma suele deberse a la presión que se acumula bajo la caja torácica a medida que el bebé crece dentro del útero. También es posible que note falta de aire al acostarse boca arriba o al reclinarse. En ese caso, conviene descansar de lado. La capacidad máxima de los pulmones también se expande, por lo que es posible que respire un poco más rápido y se canse con mayor facilidad. Practique una buena postura para que los pulmones tengan más espacio para expandirse.
• Palpitaciones cardíacas. Estas sensaciones de aleteo o golpes en el pecho pueden percibirse como latidos irregulares. Por lo general, no debe preocuparse por estas palpitaciones. Pueden ocurrir porque la sangre puede tardar más en regresar al corazón a medida que el útero crece. Las palpitaciones suelen presentarse con menor frecuencia hacia el final del embarazo. Pero informe al equipo de atención médica si tiene aleteo o latidos fuertes en el pecho. Es especialmente importante comunicarse con el equipo de atención médica si las palpitaciones aparecen junto con dolor en el pecho o falta de aire. Ante estos síntomas, es probable que el profesional de atención médica deba examinarle en persona.

• Acidez estomacal o estreñimiento. Ambos pueden presentarse en el tercer trimestre. Esto se debe a que las hormonas del embarazo hacen más lenta la digestión y el útero en crecimiento ejerce presión sobre los intestinos.

  Coma porciones pequeñas con frecuencia para ayudar a prevenir la acidez estomacal. Procure no acostarse inmediatamente después de comer. Beba agua entre las comidas. No consuma alimentos fritos, frutas cítricas, chocolate ni comidas picantes o fritas. Además, evite las bebidas carbonatadas y los alimentos con mucho tomate. Si tiene estreñimiento, procure beber mucho líquido y haga actividad física suave, como caminar. Consuma alimentos ricos en fibra, como frutas frescas o deshidratadas, verduras crudas y cereales integrales. No tome medicamentos para el estreñimiento, como ablandadores de heces o laxantes, a menos que el profesional de atención médica le indique que puede hacerlo.

• Arañas vasculares, várices y hemorroides. Un incremento del flujo sanguíneo puede hacer que aparezcan pequeñas venas de color rojo o púrpura. Estas se llaman arañas vasculares. Su color puede variar según el tono de la piel. Pueden aparecer en el rostro, el cuello y los brazos. El enrojecimiento suele desaparecer después de dar a luz. También pueden aparecer venas hinchadas, llamadas várices, en las piernas. Las várices dolorosas y con picazón en la zona del recto, llamadas hemorroides, también pueden presentarse.

  Haga ejercicio y eleve las piernas con frecuencia para aliviar la hinchazón. También puede usar medias de compresión si es necesario. Procure no permanecer de pie por mucho tiempo ni sentarse con las piernas cruzadas. También evite hacer fuerza al defecar. Consuma más alimentos ricos en fibra y beba abundante cantidad de líquido. Para aliviar las hemorroides, puede darse baños de asiento con agua tibia. También puede colocar compresas de avellano de bruja (hamamelis) en la zona afectada. Si estas medidas no funcionan, hable con el profesional de atención médica sobre el uso de cremas para hemorroides.

• Micción frecuente. A medida que el bebé se desplaza más hacia la pelvis, es probable que note mayor presión en la vejiga. Puede que necesite orinar más seguido. Esta presión adicional también puede causar pérdidas de orina, especialmente al reír, toser, estornudar, agacharse o levantar peso.

  Puede ayudar hacer pausas frecuentes para ir al baño y realizar ejercicios conocidos como Kegel, que fortalecen los músculos que controlan la micción. También puede considerar usar protectores diarios para absorber las pérdidas de orina. Si sospecha que está perdiendo el líquido transparente que rodea al bebé dentro del útero, hable con el profesional de atención médica. Este líquido se conoce como líquido amniótico. También comuníquese con el profesional de atención médica si presenta ardor al orinar junto con necesidad frecuente de orinar. Esto puede indicar una infección.

Sus emociones

El tercer trimestre puede resultar estresante. Es posible que tenga miedo a dar a luz o a convertirse en padre o madre. Además, hay muchas cosas que hacer para prepararse para la llegada del bebé. Para aliviar el estrés, procure dedicar tiempo a relajarse. Estas son algunas ideas útiles:

• Anote sus pensamientos en un diario.
• Escuche música que le agrade y hable de manera suave con el bebé en gestación.
• Tome fotos del embarazo para mostrarlas a su hijo en el futuro.

También puede aliviar el estrés y tener una mayor sensación de control si toma algunas decisiones importantes, como las siguientes:

• ¿Llevará al bebé a un pediatra o a un médico de familia para los controles médicos?
• ¿Amamantará o le dará leche de fórmula?
• Si el bebé es varón, ¿se le hará la circuncisión? Es un procedimiento para retirar la piel que recubre la punta del pene, conocida como prepucio.

Los temores sobre el momento en el que va a dar a luz pueden aumentar en el tercer trimestre del embarazo. ¿Cuánto dolerá? ¿Cuánto tiempo durará? ¿Cómo haré frente a la situación? Si aún no lo ha hecho, considere asistir a clases de preparación para dar a luz. Allí obtendrá información sobre lo que puede esperar. También conocerá a otras personas que comparten su entusiasmo y sus preocupaciones. Hable con quienes hayan tenido experiencias positivas durante el parto. Además, consulte con el profesional de atención médica sobre las distintas maneras de aliviar el dolor en el trabajo de parto y el parto.

Puede que empiece a dimensionar lo que implica tener un hijo. Podría sentir ansiedad, particularmente si es su primer bebé.

Consulte con el profesional de atención médica si tiene mucha ansiedad o si predominan las sensaciones de ansiedad sobre las positivas. El profesional puede recomendar terapia psicológica o medicamentos para ayudarle a controlar la ansiedad.

Atención prenatal

Durante el tercer trimestre, el profesional de atención médica puede pedirle que acuda con mayor frecuencia a los controles.

En esas consultas, revisa su peso y su presión arterial, y le pregunta sobre cualquier síntoma que esté teniendo. Si no tiene ciertas afecciones de alto riesgo, algunas de sus consultas pueden realizarse en línea. Las consultas en línea también se conocen como visitas de telesalud o visitas virtuales. Si usted y el profesional de atención médica deciden realizar consultas en línea, pregunte si necesita tener herramientas en casa, como un tensiómetro. deciden realizar consultas en línea, pregunte si necesita tener herramientas en casa, como un tensiómetro.

Si aún no ha recibido la vacuna contra la COVID-19, hágalo. Las vacunas contra la COVID-19 no causan infección con el virus de la COVID-19. Las vacunas son seguras y eficaces para las personas embarazadas y sus bebés. No presentan riesgos graves para las personas embarazadas ni para sus bebés. La vacunación puede ayudar a las personas embarazadas a producir proteínas llamadas anticuerpos que protegen a sus bebés. Si es posible, las personas que viven con usted también deberían vacunarse contra la COVID-19.

Reciba una dosis de la vacuna contra tétanos, difteria y tos ferina acelular (Tdap) durante cada embarazo. Lo ideal es recibir la vacuna Tdap durante el tercer trimestre, entre las semanas 27 y 36 del embarazo. Esto puede ayudar a proteger a su bebé contra la tos ferina antes de que pueda recibir la vacuna. Se recomienda esta vacuna en cada embarazo, incluso si está al día con la vacunación previa a su embarazo.

Hable con el profesional de atención médica sobre vacunarse contra la infección por el virus respiratorio sincicial. El virus respiratorio sincicial causa infecciones en los pulmones y otros órganos que se necesitan para la respiración. La infección por virus respiratorio sincicial puede poner en riesgo la vida del bebé. Recibir la vacuna contra el virus respiratorio sincicial durante el embarazo puede ayudar a proteger a usted y su bebé. En Estados Unidos, puede vacunarse una vez entre las semanas 32 y 36 de embarazo, de septiembre a enero.

También necesitará exámenes de detección para varias afecciones, como las siguientes:

• Diabetes gestacional. Este es un tipo de diabetes que puede presentarse durante el embarazo. Un tratamiento rápido y elecciones de estilo de vida saludables pueden ayudarle a controlar su nivel de glucosa en la sangre y a tener un bebé sano.
• Anemia por deficiencia de hierro. Esta afección indica que su cuerpo tiene pocos glóbulos rojos sanos para llevar suficiente oxígeno a los tejidos. La anemia por deficiencia de hierro puede causar mucho cansancio. El tratamiento puede consistir en tomar suplementos de hierro.
• Estreptococos del grupo B. Este tipo de bacteria puede vivir en la vagina o el recto. Las personas embarazadas no presentan síntomas, pero puede causar una infección grave en el bebé si se expone a la bacteria durante el parto. Si los análisis muestran que tiene estreptococo del grupo B, el profesional de atención médica le administrará antibióticos durante el trabajo de parto. Este medicamento reduce el riesgo de que su bebé se exponga a la bacteria.

El profesional de atención médica también revisa el tamaño y la frecuencia cardíaca del bebé. Hacia el final del embarazo, el profesional de atención médica revisa la posición del bebé y pregunta acerca de sus movimientos. También puede preguntarle sobre sus preferencias respecto al trabajo de parto y al manejo del dolor mientras se prepara para el parto.

Si tiene deseos específicos para el trabajo de parto y el nacimiento, inclúyalos en un plan de parto. Por ejemplo, si desea dar a luz en una tina de agua o si no quiere recibir medicamentos para el dolor, anótelo en su plan. Revise el plan con el profesional de atención médica. Tenga en cuenta que los problemas de salud durante el embarazo podrían hacer que los planes cambien.

A medida que se acerca la fecha de parto, siga haciendo preguntas. A medida que se acerca la fecha de dar a luz, siga haciendo preguntas.